Norge skickar inte några idrottare till VM i tyngdlyftning 2030 i Ryssland, enligt förbundschefen.

Norge kommer inte att skicka några tyngdlyftare till världsmästerskapen 2030, som tilldelats Ryssland. Beskedet kommer från Stian Grimseth, ordförande för Norges Tyngdlyftningsförbund, som i en intervju med norska NRK gör klart att det ryska värdskapet är oacceptabelt.

– Det går emot allt jag står för, säger Grimseth.

Bakgrunden är Internationella tyngdlyftningsförbundets (IWF) beslut att ge Ryssland mästerskapet. Ett beslut som väckt reaktioner i flera länder och som nu sätter ljuset på idrottens hållning gentemot Ryssland, två år efter det fullskaliga anfallskriget mot Ukraina.

Sedan invasionen inleddes i februari 2022 har Ryssland i hög grad isolerats från internationell idrott. Internationella olympiska kommittén (IOK) rekommenderade tidigt att ryska och belarusiska idrottare skulle stängas av från tävlingar, och de olympiska spelen i Paris 2024 genomfördes utan ryska lag. Under samma period har dock flera internationella specialförbund, däribland IWF, valt att delvis öppna dörren igen. Ryska tyngdlyftare har i flera fall tillåtits tävla under neutral flagg, men att återigen tilldela Ryssland ett helt mästerskap innebär en betydligt tydligare signal.

Norges beslut innebär att landets tyngdlyftare inte kommer att delta, oavsett vilka följder det får. Grimseth betonar att det handlar om en principfråga där idrottens värderingar måste vägas mot omvärldsläget.

– Det är omöjligt att försvara att vi skickar norska idrottare till ett land som för krig i Europa. Vår lojalitet ligger hos våra idrottare, men också hos de värderingar som norsk idrott står för, säger han till NRK.

Det är inte första gången Norge markerar mot rysk idrott sedan krigsutbrottet. Redan 2022 beslutade Norges idrettsforbund att norska landslag inte skulle ställas mot ryska lag i internationella tävlingar. Landet har också vid upprepade tillfällen uppmanat internationella förbund att utesluta Ryssland, men med begränsad framgång. Nu har alltså frågan flyttats till tyngdlyftningens högsta nivå.

Flera andra nationer uppges vara tveksamma till att skicka delegationer till Ryssland, och det återstår att se om fler länder följer Norges exempel. Ukrainska idrottsorganisationer har sedan krigets början krävt att Ryssland helt ska stängas av från internationella tävlingar, och EU-nivå har flera gånger riktat skarp kritik mot förbund som återigen tillåter rysk medverkan. Att IWF nu väljer Ryssland som värdland uppfattas av många observatörer som ett steg bort från den linje som etablerades efter 2022.

Inom flera andra sporter har hållningen mot Ryssland varierat. Internationella ishockeyförbundet (IIHF) har hållit fast vid att utesluta ryska landslag från mästerskap, medan exempelvis Internationella fotbollsförbundet (FIFA) tillåtit ryska ungdomslag att delta i viss utsträckning. Den splittrade synen har skapat en otydlig situation där idrottens trovärdighet i allt högre grad ifrågasätts.

För tyngdlyftningens del innebär Norges ställningstagande en tydlig markering. Norge har en stark position inom sporten och har under flera år utvecklat en av världens främsta tyngdlyftningskulturer på hög nivå. Att en av de ledande nationerna nu avstår från mästerskapet kan få praktiska konsekvenser för tävlingens sportsliga kvalitet och dess internationella legitimitet.

IWF har ännu inte kommenterat det norska beslutet. Inte heller ryska tyngdlyftningsförbundet har uttalat sig offentligt. Frågan om hur arrangemanget ska genomföras – och vilka nationer som faktiskt kommer att delta – lär dock fortsätta väcka debatt under de år som återstår fram till mästerskapet.

För norsk del är beslutet tydligt och utan återvändo. Grimseth gör klart att det inte finns några förhandlingsutrymmen – och att det viktigaste nu är att stå upp för de värderingar som norsk och internationell idrott bygger på.

– Vi har ett ansvar att agera. Idrott ska aldrig vara en plattform för regimer som för krig, säger han.