Saudiarabiens Ceer visar upp lyxiga elbilar när första utställningslokalen öppnas i Riyadh.

Ett nytt kapitel har inletts för Saudiarabiens satsning på egna elbilar. Märket Ceer, som ägs av den saudiska statliga investeringsfonden PIF och taiwanesiska Foxconn, har öppnat sitt första showroom i huvudstaden Riyadh. I samband med det visades de två första modellerna upp – båda i lyxklassen. Men när Ceer nu gör entré på hemmamarknaden möts man av stenhård konkurrens från etablerade namn som Tesla, Lucid och flera kinesiska tillverkare.

Ceer grundades 2022 som en del av Saudiarabiens så kallade Vision 2030, ett program som ska minska landets ekonomiska beroende av olja. PIF är fonden som förvaltar en stor del av Saudiarabiens förmögenhet och har blivit en central aktör i omställningen. Fonden äger redan en betydande andel i den amerikanska elbilstillverkaren Lucid Motors, som också har byggt en fabrik i kungariket. Foxconn, som är världens största kontraktstillverkare av elektronik, bidrar med erfarenhet från tillverkning av allt från mobiltelefoner till serverkomponenter. Det är dessa två aktörer som nu ska bära fram Ceer som ett nytt premiummärke.

Valet av Riyadh som startpunkt är ingen slump. Huvudstaden är Saudiarabiens politiska och ekonomiska nav, och det är också där efterfrågan på elbilar har vuxit snabbast. Myndigheterna har satt upp mål om att 30 procent av bilarna i Riyadh ska vara eldrivna till 2030. För att nå dit satsas det nu på laddinfrastruktur och nya trafiklösningar. Ceer vill positionera sig som en nationell aktör i just den här utvecklingen.

Satsningen är dock inte bara en inrikes angelägenhet. Flera länder i Gulfregionen, bland annat Förenade arabemiraten och Qatar, driver liknande program för att locka elbilstillverkare och bygga ut laddnät. Det gör att Ceer på sikt skulle kunna använda Saudiarabien som bas för export till hela Mellanöstern. Men det innebär också att konkurrensen inte bara kommer från västerländska och kinesiska märken, utan även från regionala initiativ som vill ta plats på samma marknad.

De två modeller som nu har visats upp är tänkta att konkurrera i det övre segmentet, där köparna förväntar sig hög prestanda, lång räckvidd och avancerad digital teknik. Företaget har inte lämnat några detaljerade uppgifter om priser eller leveransplaner, men enligt tidigare uttalanden ska bilarna på sikt tillverkas i Saudiarabien. Att produktionen sker lokalt är viktigt för Vision 2030, eftersom målet är att skapa jobb och bygga upp en inhemsk fordonsindustri som också kan exportera.

Utmaningarna är dock stora. Tesla har under 2025 börjat sälja bilar direkt i Saudiarabien, efter att länge ha varit frånvarande från marknaden. Lucid, som alltså delvis ägs av samma fond som backar Ceer, säljer lyxbilar både i USA och i regionen och har en anläggning vid King Abdullah Economic City. Samtidigt trycker kinesiska märken som BYD och Nio på med modeller som kombinerar hög tekniknivå med lägre priser. Även tyska premiumtillverkare som BMW, Mercedes-Benz och Porsche elektrifierar sina serier, vilket gör lyxsegmentet allt trängre.

För ett nytt varumärke handlar det därför inte bara om att bygga en bra bil. Det krävs också en fungerande laddinfrastruktur, ett starkt återförsäljarnät och kundernas förtroende. Saudiarabien är dessutom ett av världens största oljeproducerande länder, och bensinpriserna är låga. För många bilköpare är det fortfarande ekonomiskt fördelaktigt att välja en traditionell förbränningsmotor, vilket gör att elbilens genomslag i landet sker långsammare än i många europeiska stater.

Precis som för andra elbilstillverkare blir tillgången till batterier och råmaterial avgörande. Litium, kobolt och nickel är nödvändiga för batteriproduktionen, och konkurrensen om dessa material har hårdnat globalt. Saudiarabien har därför börjat intressera sig för gruvindustrin och har genom statliga bolag investerat i mineralfyndigheter utomlands. För Ceer handlar det om att säkra både produktion och leveranskedjor i ett skede när hela världen jagar samma resurser.

Trots det har Ceer förutsättningar som få nystartade biltillverkare har. Ägarna har tillgång till både kapital, industriell kompetens och politiskt stöd. Den globala elbilsmarknaden har dock blivit tuffare, med priskrig och lägre tillväxt i flera nyckelmarknader. Frågan är om Ceer kan skapa sig en position tillräckligt snabbt – eller om konkurrensen blir för tuff även för ett statsfinansierat märke.