Djurgården bättre – men Malmö toppmötets vinnare

I torsdagskväll möttes två av Allsvenskans främsta lag i en intensiv toppmatch på 3 Arena. Malmö FF segrade till slut med 1-0 mot ett Djurgården som stundtals visade bättre spel. Sead Haksabanovic blev matchhjälte med sitt avgörande mål i den 61:a minuten efter en hörna slagen av Otto Rosengren.

Matchen, som spelades redan i tredje omgången, lockade även landslagets förbundskapten Graham Potter och hans assistent Sebastian Larsson till läktarplats. Med VM-truppen som ska tas ut om en knapp månad, gav matchen Potter en möjlighet att utvärdera potentiella landslagsspelare inför sommarens mästerskap.

En av de spelarna som kan vara aktuell för landslaget är Malmös Taha Ali, som redan fanns med i truppen under playoff-matcherna mot Ukraina och Polen. Ali visade prov på sin kreativitet med en imponerande dribblingssekvens i straffområdet, som dock inte resulterade i något mål. Senare i matchen sågs han halta lätt efter att ha tagit sig för ljumsken, men kunde fortsätta spela.

”Det är okej,” kommenterade Ali kort till TV4 efter matchen angående sin skadekänsla.

Även den rutinerade målvakten Robin Olsen, som vaktar Malmö FFs mål, kan enligt bedömare åter bli aktuell för landslaget beroende på situationen bland målvakterna när truppen ska tas ut. Olsen gjorde en stark insats under torsdagens match och räddade tidigt MFF när han stoppade Patric Åslunds farliga närskott.

Djurgården tvingades till ett tidigt byte när Oskar Fallenius behövde behandling och ersattes av Jeppe Okkels. Trots detta dominerade Djurgården stora delar av spelet, men fick se sig besegrade när Haksabanovic utnyttjade en ögonblicks ouppmärksamhet i försvaret vid en hörna.

Med en halvtimme kvar av matchen och en 1-0 ledning i ryggen valde Malmö att säkra sin defensiv och ”stänga butiken”. Det försvarsspel som gjort MFF framgångsrika de senaste säsongerna visade sig återigen effektivt, och Djurgården lyckades inte skapa tillräckligt med chanser för att kvittera.

En oroande incident inträffade dock för Malmö i matchens slutskede när lagets kapten Pontus Jansson tvingades bäras ut på bår med ett lindat knä djupt in på tilläggstid. Omfattningen av skadan är ännu okänd men kan potentiellt påverka MFF:s defensiv i kommande matcher.

Samma kväll spelades en annan intressant allsvensk match på Stora Valla i Degerfors. Hemmalaget stod för en stark första halvlek där Ludvig Fritzson var nära att ge Degerfors ledningen med ett lurigt skott som gick mellan benen på Elfsborgs Thomas Isherwood men träffade stolpen.

”Det är ett ställningskrig. Det hade varit gott att komma in till omklädningsrummet med 1-0,” kommenterade Fritzson till TV4 i halvtidspausen.

För gästande Elfsborg kom ett bakslag när Arber Zeneli drabbades av en lårskada och behövde bytas ut redan före pausvilan. Trots detta lyckades Elfsborg ta ledningen när Simon Olsson revs ned precis utanför straffområdet och Julius Magnusson med en välplacerad frispark sköt in sitt andra mål för säsongen, vilket också blev matchens enda och avgörande mål.

Degerfors pressade för en kvittering och var ytterst nära att lyckas genom Fritzson, vars nick räddades av Elfsborgs målvakt Isak Pettersson – med ansiktet.

Årets allsvenska säsong har inletts med hög intensitet och flera toppmatcher som visar att kampen om Lennart Johansson-pokalen, uppkallad efter den förre förbundsbasen, kommer att bli jämn. Till skillnad från förra säsongen, då Mjällby dominerade, har flera lag i år högt ställda ambitioner. Med både Malmö FF och Elfsborg som nu tagit viktiga trepoängare tidigt i serien, har de placerat sig i en gynnsam position inför fortsättningen av säsongen.