Laget som vunnit dubbla SM-guld – i gäddfiske

Regnet faller över Mälaren när Predator Fishing Scandinavia genomför sitt sista träningspass inför SM i gäddfiske. Från hamnen vid Skoklosters slott, ett av Sveriges mest kända barockslott vid Mälarens norra strand, ger sig laget ut på sjön. Christian Wahlquist konstaterar att vädret är allt annat än optimalt.

– Man brukar säga att det inte finns några dåliga fiskeväder. Men det här är dåligt fiskeväder, säger han.

Laget består av bröderna Christian och Martin Wahlquist samt barndomsvännen Erik Segnestam. Tillsammans har de vunnit SM i gäddfiske två år i rad: i fjol med totalt 458 centimeter gädda, året innan med 475. Veckan före träningspasset tog de dessutom hem segern i distriktsmästerskapet på Mälaren, ett vatten de betraktar som sitt hemmavatten.

Lokalkännedom är avgörande i sportfiske, och trion har byggt upp en omfattande kunskapsbank. På Erik Segnestams digitala sjökort finns ett stort antal prickar utplacerade – varje prick representerar en gädda och är märkt efter storlek och årstid. Efter många års fiskande i Mälaren har de en detaljerad bild av var de stora fiskarna brukar hålla till. Sjön, Sveriges tredje största, är sedan länge en av landets viktigaste arenor för sportfiske efter stor gädda.

Vädret är dock ingen medspelare. Enligt Erik gör övergången från högtryck till lågtryck gäddorna mindre aktiva. Efter tjugo minuter utan ett enda hugg får hans teori snabbt stöd i verkligheten.

Den som tävlar i sportfiske kan inte leva på gamla meriter, menar trion. Varje dag kräver nya beslut om plats, beten och taktik. Christian och Martin Wahlquist är överens om att åren har gjort dem bättre på att snabbt byta strategi när något inte fungerar.

– Allt handlar om beslut: ska vi stå kvar och nöta eller byta ställe och taktik? Svaret varierar från dag till dag, säger Martin.

För laget handlar det i första hand om att fånga stora gäddor, inte många. Erik Segnestam har en gädda på över femton kilo på meritlistan och konstaterar att slå den blir en utmaning. Martin Wahlquist är den i laget som tagit flest gäddor över tio kilo.

På SM mäts längd snarare än vikt: de fem längsta gäddorna summeras till lagets resultat. Därför kan även en relativt liten fisk betyda mycket. När trion efter en trög start byter plats, beten och djup kommer dagens första gädda – en fisk som Erik beskriver som tävlingsbar.

Alla fångster hanteras enligt catch-and-release-principen.

– Vi tar bort kroken, mäter snabbt, tar en bild och släpper tillbaka gäddan. Att hantera den varsamt är superviktigt, säger Martin Wahlquist.

Bröderna Wahlquist började sin fiskekarriär i Östersjön, men ser i dag tillbaka på havet med sorg. Föroreningar och överfiske har försämrat förutsättningarna för gäddfiske, och de vill inte bidra till utvecklingen. Mälaren har därför blivit deras huvudområde.

Det stora ögonblicket under träningspasset kommer när Martin får ett hugg som får linan att skära genom vattnet. Gäddan, som han uppskattar till omkring hundra centimeter, släpper taget lika snabbt som den högg. För trion är det just hugget som driver dem.

– Ett hugg kan göra dig knäsvag. Det är som att vara fem år gammal och veta att jultomten snart kommer. Det är den adrenalinkicken man jagar, säger Christian Wahlquist.

Dagens sista fångst blir en gädda på ungefär nittio centimeter – en bra tävlingsfisk, enligt Erik. Att den har iglar på ryggen bekräftar teorin om vädrets betydelse: iglar tyder på en inaktiv fisk som inte rört sig tillräckligt mycket.

Fisket har följt dem sedan barnsben. Martin var sex år när familjen gav sig ut i Stockholms skärgård. Erik minns fortfarande rullen och skeddraget från första turen som fem- eller sexåring. Christian var sju år och seglade under OS i Los Angeles 1984 när gäddan högg på första kastet med pappans haspelspö.

Enligt Christian är sportfiske i grunden friluftsliv, inte sport.

– Att komma ut i naturen är det närmaste jag kommer meditation. Tankarna försvinner helt, säger han.

Martin ser däremot en tydlig tävlingsaspekt när mästerskapet närmar sig.

– Det är inte fysiskt krävande, men väldigt mycket taktik och strategi. På ett sätt är det sport, säger han.

Något tredje raka SM-guld blev det dock inte. Mästerskapet avgjordes i Dalsland, en region vars sjöar blivit en återkommande arena för tävlingsfiske. Predator Fishing Scandinavia slutade på 22:a plats av 51 lag efter att ha fiskat upp 197 centimeter gädda fördelat på tre fångster. 15 lag lämnade tävlingen utan en enda gädda. Segern gick till Blockstopp, som fiskade upp sammanlagt 446 centimeter.