Pihlström klar för EM-final: ”Styr loppet”

Samuel Pihlström är klar för EM-final på 1500 meter efter ett kontrollerat lopp i försöken. Den 25-årige svensken var länge med i täten och drog stora delar av loppet, men när konkurrenterna tryckte på upploppet fanns det krafter kvar. Pihlström passerade mållinjen som trea i sitt heat och såg hela tiden ut att ha situationen under kontroll.

– Jag kände mig trygg och jag är nöjd med hur jag styr loppet, säger han.

Finalen avgörs på lördagskvällen klockan 22.07, svensk tid. Där väntar ett starkt startfält med flera av Europas främsta medel- och långdistanslöpare. För Pihlström handlar det om att ta ytterligare ett kliv i ett mästerskap där han hittills visat prov på mognad och loppstrategi.

Även på damsidan går det bra för Sverige i Birmingham. I sjukampen har Lovisa Karlsson inlett mästerskapet förtroendeingivande. Efter två av sju grenar ligger hon på elfte plats med 1 987 poäng, och hennes insatser hittills är bättre i förhållande till hennes personbästat på 6 218 poäng. Karlsson sprang på 13,03 på 100 meter häck och följde upp med 1,71 i höjdhopp, där hon rev i de tidigare försöken men klarade höjden i sista.

Den andra svenska deltagaren i sjukampen, Erika Wärff, ligger på 17:e plats efter att ha noterat 13,83 på häcken och 1,74 i höjd. Med fem grenar kvar återstår mycket, och båda svenskorna har goda chanser att förbättra sina placeringar under lördagen.

I herrarnas stavhoppskval var det ovanligt nog två svenskar på plats. Vid sidan av Armand Duplantis gjorde Örgrytes William Asker mästerskapsdebut. Asker klarade 5,45, vilket är en bit från hans personbästa på 5,70 och inte räckte för att nå söndagens final. För Duplantis var det däremot en enkel historia. Han behövde bara göra ett hopp när han klarade 5,60 och kunde därefter avvakta i värmen.

Den stora händelsen i kvalet var annars när kroaten Ivan Geronimo Seric tvingades avbryta sitt hopp i luften och föll otäckt till marken. Seric fick omedelbart vård på plats och händelsen kastade en skugga över kvalet, som annars präglades av säkra svenska insatser.

Duplantis jagar i Birmingham sitt fjärde raka EM-guld inomhus. Han har under säsongen visat fortsatt storform och är den givna favoriten i finalen. För svensk del finns också flera andra medaljhopp under mästerskapet, som pågår i Birmingham och samlar hela Europas friidrottselit.