Hösten innebär ökade risker i trafiken, och flera av de faror som väntar är svåra att upptäcka i tid. Allt från viltolyckor och stenskott till lövhalka och svarthalka kräver att bilister anpassar sitt körsätt, enligt såväl myndigheter som försäkringsbolag. Övergången från sommar- till vinterväglag är en period då både oerfarna och vana förare kan överraskas.
Tiotusentals viltolyckor inträffar varje år i Sverige, och en stor del av dem sker under just dessa månader. Under de senaste åren har antalet legat på en fortsatt hög nivå. Nationella viltolycksrådet, som samordnar arbetet mot viltolyckor, pekar på oktober och november som de mest drabbade perioderna. Djuren är särskilt aktiva i gryning och skymning, vilket sammanfaller med pendlingstiderna. Den som kolliderar med ett djur ska omedelbart ringa 112 och sätta ut en varningstriangel. Om platsen måste lämnas bör olycksplatsen markeras, exempelvis med en viltremsa. En polisanmälan ska göras vid påkörning av större djur som älg, rådjur, hjort, vildsvin, björn, varg, lo, järv, utter eller örn – även om djuret inte verkar vara skadat.
Även stenskott blir vanligare under hösten. Våren brukar beskrivas som högsäsong, men när gruset läggs på vägarna inför vintern och vinterdäcken monteras ökar risken på nytt. Enligt försäkringsbolaget If, som ser ett tydligt säsongsmönster i skadeanmälningarna, har vindrutorna dessutom blivit tunnare under senare år och därmed känsligare för stenskott. Många moderna bilar saknar också stänkskydd, vilket gör att grus lättare slungas upp mot rutan. If:s råd är att hålla avståndet till bilen framför och att inte köra för nära mitten av körbanan. Vid en skada kan ett stenskottsplåster skydda mot fukt och smuts, men om rutan måste bytas krävs en glasverkstad.
Löv på vägbanorna är ytterligare en halkrisk. Problemen med löv på järnvägsspår är välkända, men även cykelbanor blir hala när löv blandas med regn och bildar en hal hinna. För tågtrafiken har lövhalkan länge varit en känd utmaning, då löv på rälsen försämrar friktionen och kan störa punktligheten. För bilister kan lövhalkan vara lika lömsk – när Ford testade fenomenet på testbanor för några år sedan visade det sig att den i vissa situationer kan vara jämförbar med snöhalka.
Svarthalkan är dock den fara som överraskar flest bilister. Den uppstår ofta efter att regn eller snöblandat regn passerat, då det klarnar upp och vägbanans temperatur sjunker under nollan. Vägen ser blöt ut snarare än hal, och luften kan fortfarande ha plusgrader. Risken är särskilt stor under de första kalla perioderna på hösten, när temperaturen pendlar runt nollstrecket. Trafikverkets rekommendation är att sänka hastigheten och anpassa körningen efter väglaget. Även i övrigt gäller förberedelser: vinterdäcken bör bytas i tid, och lagen kräver minst 3 millimeters mönsterdjup. Flera trafiksäkerhetsorganisationer rekommenderar dock djupare mönster för bättre grepp på is och snö. Att provbromsa lätt på en säker plats kan vara ett enkelt sätt att känna efter om vägbanan är hal.
Lågt stående sol är ett annat problem under höstmånaderna. Morgan Isacsson, expert på kontrollbesiktning på Bilprovningen, framhåller vikten av att alltid ha solglasögon redo i bilen och att hålla vindrutan i gott skick. Repor och smuts försämrar sikten avsevärt, och torkarblad som hårdnat med tiden tappar sin effekt. Han rekommenderar också att spolarvätskan hålls påfylld och att rutorna torkas av även på insidan. Vid kraftigt regn blir fungerande vindrutetorkare med mjukt gummi av god kvalitet avgörande, konstaterar han.
Att vara förberedd kan göra skillnad när olyckan är framme. Länsförsäkringar och M Sverige rekommenderar bilister att ha sand eller grus, viltremsa, reflexväst, varningstriangel, filt, spade samt snöborste och isskrapa i bilen under höst- och vintermånaderna. Det handlar om enkla och billiga föremål som kan vara avgörande i en krissituation. Viltremsor finns att hämta hos polisen, på Bilprovningen och på Trafikverkets region- och förarprovskontor. Dessutom bör bilens lampor kontrolleras – en enkel åtgärd som blir allt viktigare när mörkret lägger sig över landet.
