Så stor roll spelar matchställets färg

När Tysklands förbundskapten Jürgen Klinsmann inför fotbolls-VM 2006 beslutade att byta ut landslagets vita hemmatröjor mot röda hade han en klar plan. Det svarta bortastället skulle skrotas helt. Beslutet presenterades tillsammans med en psykolog som lovordade den röda färgens förmåga att påverka spelarnas prestationer positivt.

”Laget föredrar att spela i de röda tröjorna. Vi kommer att bära dem så ofta som möjligt under VM och hoppas att de ger oss tur. För vi skulle verkligen behöva mycket av den varan”, förklarade Klinsmann vid presentationen.

Tanken var att den röda färgen skulle göra spelarna både mer aggressiva och positiva i sina prestationer. Men hur mycket kan egentligen färgen på en tröja påverka idrottares resultat? Frågan har under årens lopp varit föremål för både vetenskapliga studier och livliga diskussioner inom idrottsvärlden.

Pia Mouwitz, lektor i modedesign vid Textilhögskolan i Borås och expert på färgteori, förklarar att rött verkligen är en färg som förknippas med värme, styrka, vrede och passion. Färger kan faktiskt väcka fysiska reaktioner i kroppen.

”När vi tittar på eller omger oss av rött kan vi få höjd puls”, säger hon.

Inför Sveriges VM-möte med Nederländerna den 20 juni blir färgpsykologin extra intressant. Det nederländska landslaget bär ett av de mest iögonfallande matchställen av samtliga lag – en intensiv neonorange färg som enligt Mouwitz både kan vara en fördel och en nackdel på planen.

”Fotboll går så fort och spelarna handlar mycket på instinkt. För spelare i ett färgstarkt lag kan det vara enklare att hitta sina lagkamrater. Å andra sidan kan motståndarlaget lika snabbt läsa av var de neonklädda spelarna befinner sig”, förklarar hon.

Samma princip gäller för målvakternas klädsel. Enligt fotbollens regler måste målvakten klä sig på ett sätt som tydligt särskiljer rollen från både spelare och domare. Men en färgstark målvakt kan också göra det svårare för målskytten att lyckas med sitt skott.

”Färger kan påverka vilken punkt ögonen söker sig till. Man brukar ju säga att man absolut inte ska titta på målvakterna, men med ögonfallande kläder blir det det enda man ser”, säger Mouwitz.

Frågan om färgernas påverkan på idrottares prestationer har undersökts i flera vetenskapliga studier. Resultaten visar ofta att rött är färgen för vinnare, även om styrkan i kopplingen mellan färg och resultat också har ifrågasatts av forskare.

En av de mest uppmärksammade studierna genomfördes av brittiska forskare inom evolutionär antropologi, och resultaten presenterades ett år innan Klinsmanns beslut om röda tröjor. Forskarna inspirerades av djurlivet där röd färg associeras med manlig dominans och högre testosteronnivåer, vilket skulle kunna ge idrottare en omedveten fördel.

Studien fokuserade bland annat på kampsporter under OS i Aten 2004. I dessa tävlingar lottas deltagarna till antingen röd eller blå dräkt, och resultaten visade att de som bar rött vann 55 procent av matcherna. I särskilt jämna matcher var fördelen ännu mer tydlig. Liknande mönster kunde observeras under fotbolls-EM samma år, där lag i röda ställ oftare vann och gjorde fler mål än lag i andra färger.

När Sverige den 14 juni inleder sin VM-resa med en match mot Tunisien ställs laget mot motståndare vars hemmaställ är, just det, rött. Enligt forskningen skulle det kunna innebära en psykologisk nackdel för det svenska laget.

Men Pia Mouwitz menar att det finns skäl till optimism. Hon betonar att färgens kontext ofta är ännu viktigare än dess kulör. Trots att Tunisiens röda klädsel förknippas med styrka och aggressivitet kan Sveriges gulblåa ställ väcka minst lika starka känslor hos spelarna.

”Gul är en energigivande, trygg och glad färg. Men framför allt är det stort att klä sig i landslagets färger. Man får tävla för att representera sin nation och den stolta känslan kan överskugga allt annat”, säger hon.

Den nationella stoltheten och symboliken i att bära sitt lands färger kan alltså enligt experten vara en starkare psykologisk faktor än de specifika färgernas inneboende egenskaper. För svenska spelare kan kombinationen av gult och blått representera mer än bara färger – de symboliserar nationell identitet och stolthet.

”Det är svårt att se att någon färg skulle väcka så mycket känslor som stoltheten i att få tävla för sitt land i flaggans färger”, konstaterar Mouwitz.

Medan debatten om färgers påverkan på idrottsprestationer fortsätter, återstår det att se om Sveriges gulblå tröjor eller Tunisiens röda kommer att ge något lag en psykologisk fördel när lagen möts i VM-premiären.