Svensk seger mot Serbien i VM-kvalet – till slut: ”Lättade”

Sverige vinner måstematchen mot Serbien – men VM-läget är fortsatt pressat

En tung ineffektivitet framför mål hotade att förfölja det svenska damlandslaget även i fredagens viktiga VM-kvalmatch mot Serbien. Efter otaliga missade chanser i första halvlek kunde dock lagkapten Stina Blackstenius slutligen förlösa de drygt 20 000 åskådarna på Strawberry arena i Solna.

1-0-segern innebär att Sverige fortfarande har gruppvinsten inom räckhåll, men vägen till VM 2027 i Brasilien är fortsatt utmanande.

”Det gäller att ha tron på att det ska komma och till slut gör det det”, sa en lättad Blackstenius till SVT efter matchen. ”Så skönt.”

Inför matchen hade förbundskapten Tony Gustavsson varnat för att prata för mycket om ineffektivitet framför mål. Men spökena från tisdagens förlust mot Danmark (1-2) verkade ändå hemsöka de svenska spelarna, åtminstone inledningsvis.

Filippa Angeldahl satte tonen redan efter 45 sekunder med ett skott på mål. Under den första halvleken skapade Sverige sedan ett flertal målchanser, med Angeldahl som träffade kryssribban vid ett tillfälle. Trots ett övertygande svenskt spel vägrade bollen att hitta nätet.

Det 34:e-rankade serbiska laget, som redan i mars ställt till problem för världsåttan Sverige (0-0), visade sig återigen vara en överraskande svår motståndare – trots att flera av deras största stjärnor saknades. Anfallaren Nina Matejic hotade vid flera tillfällen och tvingade Jennifer Falk till flera kvalificerade räddningar, inklusive en imponerande dubbelräddning.

En omdiskuterad situation uppstod efter en halvtimmes spel när Sverige ropade på straff. Istället för att peka på straffpunkten valde dock domaren att varna Monica Jusu Bah för filmning – ett beslut som knappast dämpade den växande stressen bland de gulklädda.

Fem minuter in i andra halvlek kom dock det efterlängtade målet. Matilda Vinberg, som gjorde sin första landskamp på ett år, levererade en perfekt passning till Blackstenius som avslutade säkert. Denna gång var ingen stolpe i vägen.

Målet gav en märkbar energiinjektion till både laget och publiken. När skadedrabbade Chelsea-anfallaren Johanna Rytting Kaneryd byttes in i den 62:a minuten möttes hon av ett närmast lika stort jubel som vid målet.

I andra halvlek förstärktes det svenska laget med flera byten. Rosa Kafaji och huvudspelsspecialisten Amanda Ilestedt kom in direkt efter pausen, och senare fick även formstarka Beata Olsson göra sin landslagsdebut. Sverige dominerade matchbilden efter pausvilan men lyckades trots flera chanser inte utöka ledningen.

1-0 räckte dock för att ta den andra segern på fyra matcher i kvalet, vilket ger Tony Gustavssons pressade landslag ett välbehövligt andrum.

”Även om inte 2-0 kom så vinner vi idag, det är det vi får ta med oss”, konstaterade Blackstenius efter matchen. ”Vi är glada och lättade.”

Med två matcher kvar att spela är läget i kvalgruppen fortfarande mycket öppet. Danmark, som på lördagen bara spelade 0-0 mot Italien, toppar gruppen på åtta poäng. Sverige följer tätt efter med sju poäng, medan Italien har fem. Endast gruppvinnaren är garanterad en direktbiljett till VM-slutspelet i Brasilien 2027. Övriga lag måste förlita sig på ett playoff-spel i höst.

För Sveriges del återstår en bortamatch mot Danmark i Odense den 5 juni och en avslutande hemmamatch mot Italien på Gamla Ullevi i Göteborg den 9 juni. Med tanke på att inbördes möten går före målskillnad vid lika poäng är särskilt matchen mot Danmark av avgörande betydelse för de svenska VM-drömmarna.