Thomas Bodström: Jag väntade på samtal hela dagen under VM

Kritiken mot Gianni Infantino inom internationell fotboll fortsätter att växa, trots att Fifa-ordföranden nu backat från de omdiskuterade planerna på att sälja delar av de globala turneringarna till privata investerare. Representanter för fotbollsförbunden i Europa, Asien samt Nord- och Centralamerika kräver nu både en ny ledning och en oberoende granskning av processen kring förslaget, som mött hårt motstånd sedan det blev känt.

Det var under en period av intensiv debatt som planerna på en försäljning av andelar i bland annat VM-slutspelen stakades ut. Förslaget väckte snabbt frågor om transparens och långsiktiga konsekvenser för sporten, och nu har alltså Infantino valt att dra tillbaka idén. Beslutet ses dock inte som tillräckligt för att dämpa oron bland de regionala förbunden, som menar att förtroendet för ledningen skadats.

Inom Fifa finns flera kommittéer med olika ansvarsområden, och en av dem är appellationskommittén, som fungerar som en högre instans för att granska förbundets beslut. Där sitter bland annat Thomas Bodström, tidigare svensk justitieminister, som vice ordförande. Han liknar kommittén vid hovrätten i det svenska rättssystemet och påpekar att det var just den instansen som en gång fällde Fifas tidigare ordförande Sepp Blatter för korruption.

Bodström bekräftar att det har kommit in anmälningar till Fifas disciplinära kommitté med anledning av de senaste turerna. Samtidigt är han återhållsam med att kommentera Infantino personligen, med tanke på att ärenden kopplade till honom kan hamna på hans eget bord.

– Jag har läst att det kommit in anmälningar till den disciplinära kommittén, som motsvarar tingsrätten, säger Thomas Bodström, som för närvarande befinner sig i valkampanj med Socialdemokraterna.

– Jag kanske är den i hela Sverige som minst ska uttala mig i den här frågan, tillägger han.

Bakgrunden till den kritiserade planen är en strävan att öka intäkterna från Fifas turneringar genom att släppa in externa investerare. Förslaget har dock setts som kontroversiellt, inte minst eftersom det skulle kunna påverka turneringarnas oberoende och fördela kommersiella rättigheter på ett sätt som gynnar privata intressen framför nationella förbund och supportrar. Flera av de stora fotbollsförbunden har därför varit tydliga med att de vill se en förändring av ledarskapet och en oberoende utredning av hur beslutsprocessen gått till.

Bodström har även varit inblandad i en annan uppmärksammad Fifa-fråga, den här gången under sommarens fotbolls-VM. Då var det nära att han hamnade i händelsernas centrum när USA:s anfallare Folarin Balogun fick ett rött kort och därmed blev avstängd inför åttondelsfinalen mot Belgien.

Efter att USA:s president personligen engagerat sig i frågan valde Fifa att häva avstängningen, ett beslut som Belgien protesterade mot. Eftersom appellationskommitténs ordförande är amerikan skulle Bodström ha fått hantera ärendet, men det avskrevs med motiveringen att Belgien inte ansågs vara part i målet.

– Jag gick runt med mobilen på mig hela dagen och väntade på ett samtal, men det kom inget, säger Bodström, som uttrycker besvikelse över att inte ha fått delta i beslutet.

Han har begärt att få ta del av handlingarna kring beslutet att ändra domarens röda kort och avvisa Belgiens klagomål, men handlingarna har ännu inte kommit honom till del.

Frågan om Fifas ledarskap och framtida struktur lär fortsätta att engagera fotbollsvärlden under lång tid framöver, och kraven på förändring tycks inte avta. För de kritiserade planerna är stoppade, men förtroendekrisen består – och flera av förbunden är tydliga med att de inte är nöjda med nuvarande styre.