En person har avlidit efter att ha smittats av legionellabakterier i ett hyreshus i Tensta i nordvästra Stockholm. Smittan inträffade i april i år och dödsfallet bekräftas av Nyhetsbyrån Järva. Händelsen har väckt oro bland de boende i fastigheten och lett till frågor om sambandet mellan smittan och pågående renoveringsarbeten.

Det drabbade huset genomgår för närvarande ett omfattande stambyte, vilket har fått flera boende att misstänka att förekomsten av legionellabakterier kan vara kopplad till renoveringsprojektet. Annika Lidén, förvaltningschef på bostadsbolaget SKB som äger fastigheten, avvisar dock dessa misstankar bestämt.

Hon förklarar att det inte finns något samband mellan renoveringen och bakterieförekomsten. SKB fick information från miljöförvaltningen om att spår av legionella hade upptäckts, men bakterierna påträffades endast i ett enda duschmunstycke i en lägenhet. Lidén pekar på att problemet snarare handlar om stillastående vatten än om renoveringsarbetet.

Förvaltningschefen förklarar vidare att bakterier tyvärr kan växa till när vatten har stått stilla i en blandare under längre tid. Som en följd av upptäckten gick bolaget ut med information till samtliga boende och gav praktiska råd om hur man ska hantera vattnet, särskilt om man har varit borta från sin lägenhet under en period. Att spola vattnet regelbundet är en viktig förebyggande åtgärd.

I kölvattnet av händelsen har SKB vidtagit konkreta säkerhetsåtgärder. Bostadsbolaget har höjt temperaturen på varmvattnet i fastigheten för att minska risken för framtida förekomst av legionellabakterier. Högre vattentemperaturer försvårar för bakterierna att överleva och föröka sig i ledningssystemet.

Händelsen har skapat stor oro bland de boende i hyreshuset. En person vittnar för Nyhetsbyrån Järva om hur rädslan för sjukdomen påverkar vardagen. Personen i fråga berättar att hon låter vattnet spola dygnet runt av rädsla för att drabbas av legionella. Detta illustrerar den ångest och osäkerhet som uppstått i fastigheten efter dödsfallet.

Legionellabakterier utgör ett känt problem i vattensystem och kan få allvarliga konsekvenser. Smittan sprids genom inandning av aerosoler, det vill säga små vattenpartiklar som bildas i exempelvis vattenånga från en dusch. När bakterierna inandas kan de ge upphov till allvarlig lunginflammation, ofta åtföljd av hög feber.

Sjukdomen är särskilt farlig för vissa riskgrupper. Personer med nedsatt immunförsvar och äldre människor löper större risk att drabbas av allvarliga komplikationer. Enligt Folkhälsomyndigheten rapporteras mellan hundra och hundrafemtio fall årligen i Sverige, varav ungefär en tredjedel av fallen har smittats utomlands.

Bakterien kan överleva i temperaturintervallet noll till femtio grader och förekommer naturligt i jord och olika vattensamlingar. I byggnader kan den etablera sig i vattensystem, särskilt där vattentemperaturen är gynnsam för bakterietillväxt och där vattnet står stilla under längre perioder. Förutom duschar kan bakterien spridas via bubbelpooler och andra system där vattenaerosoler bildas.

Infektion med legionellabakterier kan leda till två olika sjukdomstillstånd. Det allvarligaste är legionärssjuka, en svår lunginflammation med symptom som hög feber, huvud- och muskelvärk samt diarré. Det finns också en lindrigare variant som kallas pontiacfeber, vilken ger influensaliknande symptom men inte lunginflammation.

För att förhindra legionellasmitta i byggnader rekommenderas flera åtgärder. Att hålla varmvattentemperaturen tillräckligt hög är en central förebyggande strategi, vilket SKB nu har implementerat. Regelbunden spolning av vattnet för att undvika stillastående vatten i ledningar är också viktigt, särskilt i lägenheter som står tomma eller vid avbrott i vattenanvändningen.

Fallet i Tensta belyser vikten av kontinuerlig övervakning och underhåll av vattensystem i flerbostadshus, särskilt under och efter renoveringsarbeten när vattenflöden kan påverkas.