Mötet mellan Zelenskyj och Witkoff har inletts i Oslo

Vid lunchtid landade Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj på norsk mark. Strax före klockan 16 inleddes det väntade mötet på Grand Hotel i Oslo. Runt bordet fanns Norges statsminister Jonas Gahr Støre, Finlands president Alexander Stubb och USA:s särskilda sändebud Steve Witkoff. Witkoffs kollega Jared Kushner deltog på länk på grund av förkylning.

Mötet handlade i första hand om de diplomatiska kontakterna mellan Washington, Kiev och Moskva. Enligt Kyiv Post har Ukraina två prioriteringar: att påverka de förslag som USA lägger fram för Ryssland och att säkra fortsatt militärt stöd medan samtalen pågår.

Ett av de mest känsliga samtalsämnena var USA:s krav på att Ukraina ska upphöra med attackerna mot rysk energiinfrastruktur. Zelenskyj har erbjudit sig att pausa dessa attacker om USA i stället levererar fler Patriotrobotar till det ukrainska luftförsvaret. Behovet är akut: Ryssland har intensifierat sina anfall med ballistiska robotar och jetdrivna drönare.

Ukraina har upprepade gånger efterfrågat just luftvärnssystem från väst, men tillgången har varit begränsad. Enligt amerikanska medier har USA brist på Patriotrobotar efter kriget i Iran. Det innebär att Zelenskyjs begäran kan vara svår att tillmötesgå, trots att ukrainska städer och energianläggningar fortsätter att utsättas för ryska angrepp.

Zelenskyj påpekade att Ukraina redan visat god vilja genom att i flera dagar avstå från attacker mot rysk energiinfrastruktur. Ryssland har däremot inte accepterat någon ömsesidig paus. Tvärtom har de ryska anfallen mot ukrainska el- och värmeverk fortsatt.

Energiinfrastrukturen har varit ett strategiskt mål för båda sidor sedan krigets början. Ukrainska drönare har nått långt in på ryskt territorium och slagit ut raffinaderier och depåer, medan Ryssland har svarat med omfattande robot- och drönarvågor mot ukrainska elnät.

Bakgrunden till USA:s krav är en överenskommelse mellan Donald Trump och Vladimir Putin om att Ryssland ska leverera fyra miljoner ton diesel. Enligt SEB:s chefsanalytiker Bjarne Schieldrop är det dock tveksamt om Kreml kan fullfölja leveransen. Så mycket som 45 procent av Rysslands raffinaderier har förstörts i ukrainska attacker, säger han i en intervju med SvD.

Det får konsekvenser långt utanför slagfältet. Ryssland är en av världens största exportörer av diesel. När raffinaderikapaciteten slås ut minskar utbudet på en redan pressad världsmarknad, och eftersom diesel används inom transport, industri och jordbruk kan priserna snabbt stiga. EU har sedan tidigare infört sanktioner mot ryska oljeprodukter, men Ryssland har fortsatt att nå köpare på andra marknader. För Europa, som genomgår en omfattande energiomställning, är stabiliteten på bränslemarknaden avgörande.

Mötet i Oslo har också en energipolitisk dimension. Norge är en nyckelaktör på den europeiska energimarknaden med stora exportvolymer av olja och gas. Landet har dessutom varit en viktig finansiär av Ukrainas försvar. Finlands närvaro understryker den nordiska enigheten i säkerhetsfrågorna, i ett läge där Östersjöområdet fått allt större strategisk betydelse.

Innan mötet på Grand Hotel hann Zelenskyj också träffa kung Haakon på Kungliga slottet. Där togs frågan om de ukrainska barn som förts till Ryssland upp. Enligt Zelenskyj har vissa av barnen placerats i omskolningsläger. ”Vi måste få hem vartenda ukrainskt barn”, skrev han på X.

När deltagarna samlades på Grand Hotel möttes Zelenskyj och Witkoff med en kram framför kamerorna. Det kan ses som ett tecken på att tonen är samarbetsvillig, även om de underliggande motsättningarna är stora. Det återstår att se om de diplomatiska kontakterna kan leda till konkreta resultat – eller om kraven från Washington och Moskva fortsätter att kollidera med Ukrainas behov av säkerhet.