Maratonlöpare redo för utmaning i extremvärme längs Blekingekusten

Lördagen den kommande helgen startar Kustmaran i Kristianopel, där hundratals löpare tar sig an de klassiska 42,2 kilometrarna längs den blekingska kusten. Men årets upplaga kommer att bli en särskild utmaning – med temperaturer som väntas stiga till mellan 30 och 35 grader under dagen.

Loppet, som arrangeras av Team Blekinge, utgår från Kristianopel och har sin vändpunkt strax söder om Svanhalla innan löparna springer tillbaka längs kusten. Starten går klockan 10 på lördagsmorgonen, då temperaturen redan förväntas ligga runt 24 grader. Under de timmar som följer kommer värmen att intensifieras betydligt, vilket innebär att deltagarna måste vara väl förberedda.

SMHI har utfärdat orange värmevarningar för delar av Blekinge, Kalmar, Kronoberg och Skåne, gällande fram till klockan 18 på måndag. Orange varning är den näst högsta varningsnivån och indikerar att vädret kan innebära fara för allmänheten. Region Blekinge har också gått ut med information om värmen och betonat vikten av att skydda sig från solen och dricka mycket vätska.

Erfaren löpare släpper tidsambitionerna

Bland deltagarna finns 64-årige Torbjörn Westman från Oskarshamn running club, som har 34 maraton och ultramaraton i benen. För honom innebär den extrema värmen främst en mental anpassning.

”Man får släppa alla tidsambitioner. Det är kanske det viktigaste. Det är väl lite surt, för det här loppet har jag tränat inför ganska länge. Men det är bara som det är. Man får gilla läget”, säger Torbjörn Westman.

Han är långt ifrån oerfaren när det kommer till att springa i värme. För knappt en månad sedan deltog han i Stockholm marathon, vilket också var ett varmt lopp. Ett av hans mest minnesvärda värmelopp var ett ultralopp på Ostkustleden i Oskarshamn, där temperaturen steg till 33–34 grader.

När vi når Torbjörn Westman pågår de sista förberedelserna inför loppet. Löpträningen är avklarad, nu handlar det om att dricka mycket och vila kroppen. Hans främsta råd för att hantera värmen är att dricka mycket vatten – både före, under och efter loppet. Förutom att utnyttja de officiella vätskestationerna kommer han att bära med sig eget vatten.

”Man ska inte försöka tävla med andra löpare, utan i stället se loppet som en gemensam utmaning”, råder han.

Hans förhoppning är att bli rejält trött på slutet, men inte så värmepåverkad att han blir snurrig eller mår dåligt.

Arrangören förbereder för extremförhållanden

Värmen har inneburit extra förberedelser för arrangören Team Blekinge. Organisationen har gått ut med information till deltagarna och uppmanat dem att dricka mycket, anpassa sina målsättningar och lyssna på kroppens signaler. Man har även vänt sig till boende längs banan med ett kreativt förslag – att erbjuda löparna duschning med kallvatten, förutsatt att det inte råder bevattningsförbud i området.

”Sådana initiativ kan vara väldigt trevliga”, säger Simon Fröh, ordförande för Team Blekinge.

Tävlingsledningen har haft flera möten för att säkerställa att organisationen är väl förberedd för de utmanande förhållandena. En central del av säkerhetsarbetet är att upprätthålla god kommunikation och kontroll mellan vätskestationerna, för att snabbt kunna identifiera och hjälpa löpare som kan bli värmepåverkade.

”Vi försöker se till att vi har en så bra organisation som möjligt, så att vi kan lösa eventuella problem som kan uppstå i värmen”, förklarar Simon Fröh.

Längs banan är vätskestationer utplacerade ungefär var fjärde kilometer. På plats kommer även läkare, vårdteam och fordon att finnas tillgängliga för att erbjuda medicinsk hjälp och transport vid behov.

Trots de krävande förhållandena är intresset för loppet stort. I år räknar arrangörerna med mellan 400 och 500 deltagare, vilket är fler än föregående år.

”Vi känner oss väl förberedda. Vi hoppas ju på en löparfest. Egentligen är det bara jättekul att vädret är så bra”, säger Simon Fröh.

Regionen uppmanar till försiktighet

Med anledning av värmevågorna har Region Blekinge, genom chefsläkare Ingemar Lilja, uppmanat invånare att ta hand om sig själva och sina nära och anhöriga. Rekommendationerna inkluderar att dricka mer vatten än vanligt även när man inte känner sig törstig, att skydda sig från solen och söka skugga, samt att svalka sig med dusch, bad eller en blöt handduk i nacken.

Speciell uppmärksamhet riktas mot personer som tar läkemedel, då vissa preparat kan påverka kroppens vätskebalans. De som har ordinerats vätskerestriktion eller vätskedrivande läkemedel uppmanas att fortsätta följa sina läkares anvisningar och kontakta vården vid nya besvär eller osäkerhet.

Regionens råd betonar även vikten av att vara uppmärksam på kroppens varningssignaler som ökad puls och trötthet, samt att hålla hemmet svalt genom att dra för gardiner och vädra på kvällen när temperaturen sjunker.

För Torbjörn Westman och de hundratals andra löpare som ska delta i Kustmaran blir lördagens lopp en verklig test av både fysisk och mental styrka. Med solid erfarenhet och en pragmatisk inställning ser han fram emot utmaningen, även om förutsättningarna är långt ifrån ideala.

”Jag springer oavsett väder”, konstaterar han enkelt.