Hegseths tjänstemän förstörde Eisenhowers jordglob

Det skulle bli en betydligt större historia än planerat. När USA:s försvarsminister Pete Hegseths personal skulle flytta en historisk jordglob i Pentagon gick allt snett: globen tappades i golvet och fick ett synligt hål vid Antarktis. Olyckan har sedan dess blivit samtalsämne i hela försvarshögkvarteret.

Det hela började med vad som beskrivits som en enklare omflyttning av Hegseths kontorslokaler. I ett av Pentagons många rum fastnade försvarsministerns blick på två stora jordglober, tillverkade under 1930-talet. Globerna har en tydlig historisk koppling: de användes av Dwight D Eisenhower när han tjänstgjorde som general under andra världskriget. Eisenhower blev senare USA:s 34:e president.

Hegseth ska ha blivit så tilltalad av föremålet att hans personal begärde att en av globerna skulle flyttas till ministerns eget kontor.

Normalt sett anlitar Pentagon utbildad personal när historiska föremål ska förflyttas. Särskilda rutiner finns för att skydda föremål med högt kulturhistoriskt värde. I detta fall valde man dock att inte följa den proceduren. I stället tog ministerns egen personal sig an uppgiften – ett beslut som nu ifrågasätts.

Enligt uppgifter till Washington Post tappade personalen greppet om globen under flytten. När föremålet föll mot golvet landade det på ett sådant sätt att den pinne som globen ursprungligen hålls upp av spetsade sönder ytan. Resultatet blev ett flera centimeter stort hål vid Antarktis.

Skadorna är inte bara estetiska. Jordgloberna från 1930-talet betraktas som unika historiska objekt. De har koppling till en av USA:s mest framträdande militära ledare och förknippas med beslut som fattades under andra världskriget. Att en sådan artefakt skadas i samband med en intern flytt väcker frågor om hur väl Pentagons riktlinjer följs.

Det är i nuläget oklart varför Hegseth och hans team inte inväntade professionell hjälp. Ingen officiell förklaring har lämnats. Däremot är det tydligt att händelsen har skapat reaktioner inom byggnaden. En del anställda skämtar om olyckan, medan andra riktar skarp kritik mot försvarsministerns personal och deras hantering av det ömtåliga föremålet.

Historien har också en bakgrund som sträcker sig bortom själva olyckan. Detta är nämligen inte första gången som en större jordglob med koppling till Eisenhower flyttas. 2022 transporterades ett föremål med liknande design till Alabama. Då anlitades ett professionellt flyttföretag med erfarenhet av känsliga transporter.

I en redogörelse efter den flytten beskrev företaget hur globen lindades in i ett skyddande överdrag och därefter säkrades i en specialanpassad låda. Man framhöll också att föremålet betraktades som ovärderligt.

”Eftersom jordgloben anses ovärderlig visste vi att dess värde var mycket större än det ekonomiska, och att vårt team i hög grad litades på för att leverera den säkert”, skrev flyttfirman då.

Den noggrannheten står i skarp kontrast till det som nu inträffat i Pentagon.

Pentagon är inte bara ett av världens största kontorsbyggnader, utan också en institution fylld av historiska föremål, konstverk och minnessaker från USA:s militära förflutna. Många av dessa objekt är känsliga och kräver särskild hantering. Riktlinjerna för hur de ska flyttas finns av en anledning, betonar experter på museifrågor.

Att en olycka av detta slag ändå inträffar visar hur sårbara även de mest kontrollerade miljöerna kan vara när rutiner inte följs.

Händelsen väcker även frågor om ledarskapet i Pentagon. Pete Hegseth, som tillträdde som försvarsminister efter en omdiskuterad utnämning, har sedan starten varit en kontroversiell figur i Washington. Han har profilerat sig som en hårdför förkämpe för militären, men har också mött kritik för sitt sätt att leda departementet.

Den aktuella globolyckan lär knappast blåsa över i första taget. Den har redan blivit ett exempel på hur en i grunden enkel arbetsuppgift kan utvecklas till en allvarlig incident när den hanteras utan vare sig kunskap eller eftertanke.

För Pentagon återstår nu dels att bedöma skadorna på jordgloben, dels att förklara varför de fastställda rutinerna inte följdes. Några uppgifter om hur skadan ska åtgärdas har ännu inte presenterats. Det är inte heller känt om någon form av intern utredning har inletts.

Trots att föremålets ekonomiska värde kan vara svårt att fastställa är dess historiska betydelse odiskutabel. Försvarsdepartementet har genom åren förvaltat många minnessaker med koppling till landets militära historia. Förmågan att skydda dem är en del av institutionens uppdrag.

Den här gången brast det i omdömet – och konsekvensen är ett hål i en ovärderlig klenod.