Karl Dalén: Åtalet får konspirationshögern att koka

Den 11 augusti 2017 strömmade högerextrema grupper till småstaden Charlottesville i Virginia för att protestera mot borttagandet av en staty föreställande sydstatsgeneralen Robert E Lee. Dagen därpå samlades de för en marsch under namnet ”Unite the Right”, som eskalerade till våldsamma upplopp där en kvinna miste livet när en bil körde in i en grupp motdemonstranter.

Nu har det framkommit uppseendeväckande information som skakat USA:s politiska landskap. Enligt ett nyligen presenterat åtal var en av de huvudsakliga arrangörerna bakom ”Unite the Right”-marschen betald informatör för människorättsgruppen Southern Poverty Law Center (SPLC). Mannen, som i rättsdokumenten identifieras som F-37, ska ha mottagit motsvarande 2,5 miljoner kronor från SPLC mellan åren 2015 och 2023.

Åtalet, som omfattar elva punkter, avslöjar att detta bara är toppen av isberget. Enligt dokumenten har SPLC betalat ut närmare 30 miljoner kronor till olika informatörer under de senaste decennierna. USA:s tillförordnade justitieminister Todd Blanche, som presenterade anklagelserna, hävdar att organisationen använt donationer avsedda för att bekämpa högerextrema grupper till att i själva verket finansiera dem.

”De gjorde motsatsen till vad de lovade sina bidragsgivare,” sade Blanche under presskonferensen.

Det brottsliga i förfarandet, enligt åklagaren, ligger i hur betalningarna hanterats via skalbolag och att bidragsgivarna aldrig informerats om hur deras donationer faktiskt användes. SPLC, som länge varit en av USA:s främsta övervakare av högerextrema grupper, har svarat på anklagelserna genom sin verkställande direktör Bryan Fair.

Fair medger att organisationen tidigare använt sig av informatörer – ett förfarande de nu påstår sig ha upphört med – men bestrider bestämt att några brott begåtts. ”Informatörerna riskerade sina liv för att infiltrera och informera om några av landets mest våldsamma extremistgrupper,” förklarade han i ett videouttalande.

SPLC:s ledning avfärdar åtalet som politiskt motiverat, ett påstående som justitieminister Blanche kategoriskt förnekar. Utredningen mot organisationen påbörjades enligt uppgift redan under Joe Bidens presidentskap, men pausades och återupptogs efter Donald Trumps tillträde för sin andra mandatperiod.

Southern Poverty Law Center har under flera år varit måltavla för kritik från amerikanska högergrupper. Detta beror huvudsakligen på att organisationen kategoriserat vissa konservativa och kristna grupper på sin lista över extremistorganisationer. En av dem som kritiserats av SPLC var Charlie Kirk och hans organisation Turning Point USA.

Efter Kirks död i september 2025 utlovade Trumpadministrationen krafttag mot vänstergrupper som anses uppmuntra till våld. ”Vi kommer att använda alla resurser inom justitiedepartementet, myndigheten för inrikes säkerhet och hela regeringen för att identifiera, störa, nedmontera och förstöra dessa nätverk,” deklarerade Donald Trumps rådgivare Stephen Miller kort efter händelsen.

Även om SPLC inte förespråkar våld, hävdar vissa konservativa röster att organisationens ”hatkarta” och klassificeringar har bidragit till hot mot högerorienterade profiler som Kirk.

För den nytillträdde tillförordnade justitieministern Todd Blanche representerar åtalet en betydande framgång. Hans föregångare Pam Bondi fick lämna sin post delvis på grund av bristande resultat i att åtala personer som Trump betraktade som sina motståndare. Tidpunkten för åtalet är även fördelaktig för presidenten, då det tillfälligt avleder uppmärksamheten från kritiken mot kriget i Iran.

Nyheten har fått stor spridning bland tidigare Trump-anhängare och konspirationsteoretiker som Tucker Carlson, Candace Owens och Alex Jones. Den sistnämnde, som för flera år sedan påstod att upploppen i Charlottesville utfördes av betalda skådespelare, skrev på X: ”Det här bevisar att SPLC driver alla vit makt-organisationer i Nordamerika.”

Reaktionerna från högerkretsar har varit dramatiska. Glenn Beck, tidigare programledare på Fox med över två miljoner följare på X, ifrågasätter nu själva existensen av högerextremt våld i USA: ”Det ser ut som att dessa högerextrema rörelser inte är något annat än FBI-informatörer och personer som fått betalt av SPLC.”

Experter som uttalat sig i amerikanska medier menar dock att åtalet står på svag juridisk grund. För en fällande dom måste åklagarsidan sannolikt bevisa att pengarna betalades med direkt uppsåt till organisationerna, inte enbart till informatörer. När Blanche konfronterades med följdfrågor om detta efter presskonferensen hade han svårigheter att tydliggöra exakt vari det allvarliga brottet bestod.

Oavsett domstolens slutliga bedömning har anklagelserna redan fått fäste i den amerikanska högerns diskurs, där historien sannolikt kommer att leva vidare som ett påstått bevis på vänsterelitens maktmissbruk – oavsett om Southern Poverty Law Center frias eller fälls.