Nord Stream-rättegången startar: Ex-militären tänker tiga sig igenom

Det var en blöt kväll i maj 2022 som idén till ett av de mest spektakulära sabotagen sedan andra världskriget ska ha fötts. Enligt Wall Street Journal möttes ett okänt antal höga ukrainska militärer, personer ur säkerhetstjänsten och några affärsmän för att fira att Ukraina lyckats slå tillbaka den ryska invasionen. Under påverkan av alkohol och patriotisk iver föreslog någon att man skulle skriva ner tänkbara mål för framtida attacker. På listan hamnade broar, oljeledningar, hamnar, tankfartyg – och gasledningarna Nord Stream 1 och 2. Planen fick kodnamnet Operation Diameter.

De två gasledningarna i Östersjön var strategiskt viktiga. Nord Stream 1 invigdes 2011 och ägs av flera europeiska energibolag, men den ryska gasjätten Gazprom har en dominerande ägarandel på 51 procent. Nord Stream 2, som aldrig togs i bruk på grund av Rysslands aggression mot Ukraina, ägs av ett bolag helt under Gazproms kontroll. Tillsammans hade de kostat Ryssland omkring 20 miljarder dollar. För Moskva handlade projektet inte bara om intäkter, utan också om att göra Tyskland och andra nordeuropeiska länder beroende av rysk gas – och därmed ge Ryssland politiskt inflytande över Europa. Det var just därför som Ukraina, USA och Polen starkt motsatte sig ledningarna, påpekar BBC i intervjuer med ukrainare med insyn.

Enligt Wall Street Journal handplockades den 49-årige ”Serhii K”, en före detta armékapten och veteran från säkerhetstjänsten SBU, som utmärkt sig under försvaret av Kiev. De inblandade befälhavarna ska ha försäkrat sig om att president Volodymyr Zelenskyj var informerad och gav sitt muntliga godkännande. Några skriftliga dokument ville man inte lämna efter sig.

Under andra hälften av september 2022 sattes planen i verket. ”Serhii K”, två andra soldater och fyra djuphavsdykare träffades i Rostock i Tyskland, där de hyrde segelbåten Andromeda. För omvärlden såg de ut som ett gäng på nöjessegling, men ombord fanns fyra tidsinställda sprängladdningar med högpresterande sprängämnen. Gasledningarna låg på cirka 80 meters djup i Östersjön. Klockan 02.03 natten till den 26 september briserade den första laddningen. Den följdes av två ytterligare detonationer. Enorma mängder naturgas strömmade ut ur ledningarna och fick havsytan att koka.

Attackerna fick omedelbara konsekvenser för den europeiska energimarknaden. Priset på naturgas steg kraftigt under en period då Europa redan pressades av höga energipriser efter Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina. EU:s arbete med att fasa ut rysk gas, som redan påskyndats, fick förnyad kraft. Medan de misstänkta sabotörerna i tysthet flydde tillbaka till Ukraina, riktades världens misstankar snabbt mot Ryssland. En så avancerad operation ansågs kräva en stats resurser.

Men på segelbåten Andromeda hittade tyska kriminaltekniker DNA-spår som pekade i en helt annan riktning. Utredningen ledde till Ukraina. ”Serhii K” tycktes ändå vara lugn. I en kopia av hans riktiga pass, som BBC tagit del av, finns fler än två dussin stämplar från länder som Frankrike, Spanien och Kanada – alla daterade efter attackerna. Innan sabotaget ska han ha tagit sig in i Tyskland med ett falskt pass, troligen utfärdat av Ukrainas säkerhetstjänst. Att han senare kunde resa på sitt riktiga pass övertygade honom om att allt var lugnt.

Men det var en felbedömning. När hans fru bokade in paret på den lyxiga resorten La Pescaccia nära Rimini i Italien var han sedan en tid internationellt efterlyst av Tyskland. Italienska karabinjärer omringade honom i receptionen, där han stod i shorts, sandaler och mörk basebollkeps och tog snacks ur en skål. En knapp månad senare godkände en italiensk domstol en tysk begäran om utlämning. Vid den tidpunkten misstänktes ytterligare fem personer vara inblandade, däribland en dykinstruktör som sedan dess hållit sig undan.

I början av juli i år väcktes åtal mot ”Serhii K” i Tyskland. Åtalspunkterna omfattar bland annat antikonstitutionellt sabotage, framkallande av explosion och krigsbrott mot civil infrastruktur. Enligt tyska medier bedöms bevisningen som stark. Inför rättegången är försvarslinjen tydlig: mannen kommer inte att yttra sig, eftersom han var i aktiv militär tjänst under operationen och enligt sin försvarare inte får avslöja militära hemligheter.

En annan man, en erkänt skicklig djuphavsdykare, sitter sedan i augusti häktad i Kroatien. Han är den enda person utöver ”Serhii K” som namngivits på Tysklands lista över inblandade i attentatet. Han greps under en filminspelning som ironiskt nog handlade om sabotaget och förnekar brott. Rättegången mot ”Serhii K” inleds den 14 oktober i Hamburg. Ukraina har ännu inte officiellt medgett att landet ligger bakom operationen.