Svenska Vivekas smyckesbutik plundrades: ”Rädd även nu”

De omfattande demonstrationerna i Frankrike har samlat människor kring flera samhällsfrågor – allt från minskade resurser inom skolan till höga levnadskostnader och krav på social rättvisa. Protesterna har till största delen varit fredliga, men vid sidan av demonstranterna har våldsamma grupper anslutit sig. Kravaller och sammandrabbningar med polis har inträffat på flera håll. Butiker har plundrats, och både byggnader och bilar har satts i brand.

Oroligheterna är de senaste i en rad sociala konflikter som skakat Frankrike under senare år. Landet har tidigare erfarenhet av Gula västarna-rörelsen, som inleddes 2018 med krav på sänkta bränsleskatter och större ekonomisk rättvisa. Även då kulminerade protesterna i våldsamma upplopp, med omfattande materiella skador i Paris och andra städer som följd. Samtidigt präglas stora delar av Europa av hög inflation och ett ansträngt ekonomiskt läge för många hushåll, vilket har förstärkt missnöjet i flera länder.

Nya demonstrationer väntas under lördagen, och regeringen har mobiliserat omkring 70 000 poliser och säkerhetspersonal. Enligt franska medier har styrkorna utrustats med pansarfordon och vattenkanoner. Armén har dessutom fått i uppdrag att skydda strategiskt viktiga byggnader. Stora delar av Paris centrum kommer att hållas avstängda, och många butiker och museer håller stängt. Däribland Louvren, ett av världens mest välbesökta konstmuseer, som varje år lockar miljontals turister till staden.

För butiksägare i huvudstaden innebär helgen en påminnelse om oroligheternas ekonomiska konsekvenser. Förra helgen plundrades cirka 230 butiker i Paris. Utöver de direkta varuförlusterna tillkommer kostnader för reparationer, säkerhetsåtgärder och utebliven försäljning – något som slår hårt mot mindre verksamheter med begränsade marginaler. Paris är dessutom en av Europas viktigaste turistdestinationer, och återkommande oroligheter riskerar att påverka såväl besöksnäringen som stadens internationella bild. Flera butiksägare har också vittnat om en växande frustration över att verksamheterna gång på gång drabbas i samband med protester som de själva inte har något att göra med.

En av dem som drabbades förra helgen var Viveka Bergström, som drivit en smyckesbutik på rue de la Grange aux Belles i tionde arrondissementet i 24 år. En grupp personer kastade sten mot skyltfönstren, krossade glaset och stal flera smycken. Den bakre delen av butiken räddades av en järnvägg, medan den främre delen totalförstördes.

Övervakningskamerorna fångade händelseförloppet från början till slut.

– Det gör jätteont att se på filmerna. Även efter att de hade snott det som gick att sno så kastade de sten i alla fall, säger hon.

Bergström känner igen oroligheterna från Gula västarna-tiden, då hon installerade en knapp för att snabbt kunna stänga butiken inifrån. Men så här illa har verksamheten aldrig tidigare drabbats. Enligt hennes uppskattning stals smycken till ett värde av 4 000 euro, motsvarande cirka 44 500 kronor. Kostnaderna för själva förstörelsen uppgår till omkring 10 000 euro, eller drygt 111 000 kronor.

– Då kan man ju räkna på vad det här kostar för alla andra. Det är många verksamheter som har drabbats mycket värre än jag, säger hon.

Precis som många andra håller butiken totalstängt under helgen. Träskivor täcker de krossade skyltfönstren, och en kollega ska hålla uppsikt över lokalen medan Bergström själv genomför en sedan länge planerad resa till Irland. Hon hoppas att hon inte ska tvingas avbryta semestern.

– Som tur är regnar det väldigt mycket här i Paris i dag. Jag tror att det kommer lugna ner det faktiskt, säger hon.

Inför helgens protester har butiksägare i Paris fått rådet att anlita privata säkerhetsbolag. Bergström är dock skeptisk.

– Det låter lite sjukt. Sedan kan man fråga sig vad en sådan här säkerhetsperson kan göra när det kommer 25 våldsamma killar? Det går inte att göra någonting.

Trots förödelsen betonar hon att demonstrationer är en viktig del av det demokratiska samhället.

– Alla vill ju ha demonstrationer. Det ska finnas så att alla ska kunna uttrycka sig. Kruxet är bara att det är så många olika våldsamma grupper som klistrar sig på dem, säger hon.

Hur helgens demonstrationer utvecklar sig återstår att se. För många butiksägare i Paris är frågan just nu hur verksamheterna ska kunna skyddas om oroligheterna fortsätter.