Historiska prisökningar på flygbränsle skapar oro i branschen

Under Irankrigets första vecka steg priset på flygbränsle i Europa med nästan 80 procent. I början av april hade prisökningen accelererat ytterligare och låg då 130 procent högre än dagen innan krigsutbrottet. På vissa håll i världen var prisökningen under mars ännu mer dramatisk.

– Vi har aldrig tidigare sett en så stor ökning ske så snabbt, säger Hans Jørgen Elnæs, branschanalytiker på konsultbolaget Winair.

Elnæs uppskattar att dagens höga bränslepriser resulterar i ungefär 250 kronor dyrare flygbiljetter för resenärer. Dessutom medför situationen ökade kostnader för tjänster som bagage, enligt rapporter från CBS.

Flygexperten Jan Ohlsson framhäver att det inte bara är de stigande priserna som orsakar problem för den europeiska flygindustrin. Det oberoende energiorganet IEA varnade nyligen för att flygbränslet i Europa kan ta slut inom sex veckor om inte situationen i Hormuzsundet löses.

– Flera flygbolag har redan konstaterat att bränslebrist är värre än höjda bränslepriser. För om det tar slut spelar det ingen roll hur mycket bränsle flygbolagen har förköpt eller till vilken prisnivå det skett, förklarar Ohlsson.

Europa har hittills inte drabbats av bränslebrist eftersom fartygen som anlände till europeiska hamnar i mars och början av april hade passerat genom Hormuzsundet innan kriget bröt ut. Nu har dock de sista fartygen med flygbränsle som seglade genom sundet före krigsutbrottet anlänt till Europa, vilket är bakgrunden till IEA:s varning om kommande brist, enligt The Guardian.

Varken Elnæs eller Ohlsson ser risken för ett totalt flygstopp i Europa som trolig, men båda är överens om att flygbolagen kommer att behöva prioritera sina rutter och att vissa avgångar oundvikligen kommer att ställas in.

Flera exempel på detta har redan observerats under veckan. Avgångar till vissa italienska flygplatser har omdirigeras på grund av bränslebrist, och på torsdagen meddelade nederländska flygbolaget KLM att de ställer in 160 flyg under maj månad. Dagen innan blev det även känt att flyglinjen mellan Stockholm och Örnsköldsvik kommer att pausas efter den 12 juni.

– Flygbolagen jag pratar med är inte mer oroliga nu än de var för en vecka sedan, men vissa linjer kommer att sättas på paus eftersom de inte är lönsamma, som linjen till Örnsköldsvik, säger Elnæs.

Trots att flygbolagen redan har höjt biljettpriserna finns det fortfarande anledning för resenärer att agera snabbt inför sommarens semesterresa. Elnæs påpekar att flygbolagen redan har förlorat betydande summor på varje biljett som såldes innan kriget, eftersom dessa priser inte reflekterar dagens höga bränslekostnader.

Enligt honom är det fortfarande bättre att boka resor nu än att vänta till närmare avresedatum, eftersom biljettpriserna väntas stiga ytterligare under kommande månader.

Det som underlättar något för flygbolagen är att passagerarnas bokningsbeteende har förändrats under de senaste åren. Resenärer bokar numera sina resor allt närmare inpå avresedatumet, vilket innebär att många fortfarande inte har bokat sina resor för våren och sommaren. Detta ger flygbolagen möjlighet att anpassa priserna efter de rådande bränslekostnaderna.

– Sommaren är flygbolagens viktigaste period på året. De vill flyga så mycket som möjligt, med så många passagerare som möjligt till högsta möjliga priser. Men hur mycket kan de höja priset innan efterfrågan avtar? Det är den stora frågan, säger Elnæs.

Jan Ohlsson rekommenderar att passagerare under våren och sommaren i möjligaste mån undviker resor med mellanlandningar, eftersom osäkerheten kring bränsletillgången kommer att vara stor på många håll i Europa och övriga världen.

– Det är det enda råd jag kan ge: undvik resor med två mellanlandningar, för förr eller senare kommer ett av dina flyg att ställas in. Ta ett direktflyg och be en stilla bön för att det kommer finnas bränsle också när du ska flyga hem, säger han.

Ohlsson tillägger att tillgången på flygbränsle sannolikt kommer att variera kraftigt mellan olika länder. Fyra italienska flygplatser har redan infört restriktioner för tankning på grund av otillräckliga bränslelager.

– Det gäller både för charterflyget och för andra semesterresenärer. För att allt ska fungera behöver bränslet transporteras inte bara genom Hormuzsundet, utan sedan också ut till Kanarieöarna och till alla de grekiska öarna, vilket inte är helt lätt. Det är uppenbart att det kommer att bli väldiga lokala variationer i det här, avslutar Ohlsson.