Nvidiachefens otrohetsaffär kan bli dyr för småsparare

Jensen Huang har under de senaste åren blivit en av de mest framträdande personerna i den globala AI-kapplöpningen. Som vd och grundare för chiptillverkaren Nvidia har han lett företaget till att bli en av världens viktigaste leverantörer av AI-teknik. Nu granskas han efter uppgifter om en relation med en kvinna som enligt medieuppgifter pekats ut som kinesisk spion.

Nvidias styrelse har meddelat att en oberoende utredning ska tillsättas för att gå igenom ärendet. Enligt styrelsen finns det i nuläget inget som tyder på att den nationella säkerheten eller Nvidias företagshemligheter har äventyrats. Huang själv har i ett meddelande till personalen kommenterat affären: ”Det finns ingen ursäkt för det jag gjort. Jag är verkligen ledsen.”

Uppgifterna har ändå satt spår på aktiemarknaden. Inför börsöppningen på den amerikanska börsen föll Nvidias aktie med nästan fem procent. Om nedgången håller i sig när handeln öppnar innebär det att mer än 2 000 miljarder kronor av bolagets börsvärde raderas. För ett bolag som under lång tid varit en börsfavorit är det en kraftig reaktion.

– Det här går inte att tolka på något positivt sätt för bolaget eller för Jensen Huang själv, säger Elin Benjaminsson, börsstrateg på Avanza.

Nvidia har varit en av de stora vinnarna på den senaste tidens AI-entusiasm. Aktien har stigit med 300 procent på tre år och är i dag den mest ägda amerikanska aktien hos Avanza, med fler än 117 000 ägare bara där. Den ingår dessutom i många populära global- och techfonder. Det gör att en kursrörelse i Nvidia påverkar långt fler än de som direkt äger aktien.

– Nvidia är den mest ägda amerikanska aktien hos oss. Den har gått otroligt bra de senaste åren, så det finns en rimlighet i att folk har sökt sig dit. Hur aktiekursen utvecklas påverkar många, säger Elin Benjaminsson.

Nvidias roll i AI-utvecklingen är svår att överskatta. Företagets grafikprocessorer, så kallade GPU:er, används för att träna och driva avancerade AI-modeller, och efterfrågan har exploderat i takt med att allt fler företag och länder bygger upp egen AI-kapacitet. Det har gjort Nvidia till en av världens mest värdefulla bolag och Jensen Huang till en av branschens mäktigaste personer. Hans ledarskap ses som en viktig anledning till att bolaget kunnat behålla sin dominerande ställning.

Samtidigt utspelar sig affären mot en politiskt känslig bakgrund. USA och Kina befinner sig i en hård kamp om ledarskapet inom halvledare och AI. USA har infört exportrestriktioner för avancerade AI-chips till Kina, och Nvidia har hamnat mitt i den konflikten. Kina är en viktig marknad för bolaget, men också en källa till säkerhetspolitiska spänningar. Att en kvinna med koppling till kinesisk underrättelseverksamhet nu kopplas samman med Nvidias vd gör därför frågan extra känslig.

Affären har också fått politiska dimensioner i Washington. Tre republikanska ledamöter i USA:s representanthus har kallat Jensen Huang till en stängd utfrågning med anledning av uppgifterna. Knäckfrågan är vad den oberoende utredningen kommer fram till. Om det skulle visa sig att Huang har låtit sig påverkas till Kinas fördel, skulle det kunna få allvarliga följder för både honom och bolaget. Några bevis för att han ska ha gynnat Kina har dock inte lagts fram.

– Om det visar sig att Jensen Huang har påverkats av den här kvinnan för att gynna Kina, kommer det att skada förtroendet för honom och bolaget väldigt mycket. Samtidigt ska man inte underskatta hur fort saker kan blåsa över, säger Elin Benjaminsson.

Frågan är om Huang kan sitta kvar som vd. Enligt Elin Benjaminsson är sannolikheten stor att Nvidia försöker behålla honom så länge det går. Ett vd-byte i ett av världens mest omskrivna techbolag skulle i sig skapa osäkerhet och ge konkurrenterna ett övertag.

– Han är en väldigt viktig person för bolaget, säger hon.