TV-serien ”Glee” får en andra chans. Efter år av rykten är det nu bekräftat att serien återupplivas med flera av de ursprungliga skådespelarna. Uppgifterna har väckt både glädje och skepsis bland fansen, inte minst med tanke på den turbulenta historia som präglat produktionen.
”Glee” hade premiär 2009 på Fox och skapades av Ryan Murphy. Serien handlade om en skolas utsatta kör, där elever som stod utanför gemenskapen samlades kring musiken. Den blandade satir, tonårsdrama och coverlåtar i en form som då uppfattades som nyskapande. Redan från start blev den en kulturell markör och en av de första amerikanska tv-serierna som visade ett homosexuellt par i bästa sändningstid. För Fox, då en av USA:s stora kommersiella tv-kanaler, blev serien en tittarsuccé och ett bevis på att tv-produktion med musik och hbtq-teman kunde nå en bred publik.
Under sin storhetstid var ”Glee” mer än en tv-serie. Soundtracken sålde i stora upplagor och covers av allt från showlåtar till pophits tog sig in på listor som Billboard. Serien introducerade en ny generation till musikhistoria som annars kanske passerat obemärkt. Den blev ett globalt fenomen och hyllades för att på allvar sätta ungdomars utanförskap på kartan.
Men framgångarna höll inte i sig. När serien avslutades 2015 hade kvaliteten sjunkit rejält. De sista säsongerna beskrevs av många som en förnedringsritual, och det stod allt mer klart att konceptet var uttömt. Precis som de flesta serier lyckades ”Glee” aldrig hålla nivån uppe över mer än tre säsonger. Ryktesväg har det talats om interna konflikter mellan skådespelarna. Därför blev de sista avsnitten något helt annat än den skarpa satir som en gång gjorde succé.
Dödsfallen har satt djupa spår. Under inspelningen av femte säsongen 2013 avled Cory Monteith, som spelade Finn Hudson, av en blandning av heroin och alkohol. Han var en av seriens mest centrala skådespelare och efter hans bortgång blev ”Glee” aldrig densamma. Några år efter seriens slut avled Mark Salling. År 2020 drunknade Naya Rivera i Kalifornien när hon badade med sin son. De tragiska händelserna har lett till att många i dag talar om en ”Glee-förbannelse”. För en omstart innebär minnena av de döda skådespelarna en känslig bakgrund, något som varje ny produktion måste förhålla sig till.
Nu väcks serien till liv igen i ett medielandskap som domineras av nostalgi och omstarter. Strömningstjänsterna satsar i allt högre grad på etablerade titlar med en inbyggd publik. Det minskar riskerna i en tid när utbudet är enormt och uppmärksamheten kortvarig. ”Glee” är därmed ett av många exempel på serier som plockas fram ur arkivet, ibland med framgång, ibland med tvivelaktigt resultat. I bakgrunden finns också en strukturell förändring: produktionsbolaget bakom serien, 20th Century Fox Television, ägs i dag av Disneykoncernen och ”Glee” ingår i ett bibliotek som i första hand förvaltas för olika strömningsplattformar.
En fortsättning med flera av de gamla rollinnehavarna skapar också utmaningar. Originalets handling kretsade kring gymnasieelever, men de medverkande är i dag betydligt äldre. Det är ännu oklart om den nya säsongen förläggs till samma skolmiljö eller följer karaktärerna som vuxna. Beslutet blir avgörande för hur trovärdig fortsättningen uppfattas av en publik som både bär med sig originalen och möter serien för första gången.
Ryan Murphy, som skapade serien, har under åren blivit en av tv-branschens mäktigaste producenter. Han har byggt upp ett imperium med projekt som ”American Horror Story” och ”Pose” och har fått en särskild ställning inom berättande med hbtq-teman. För honom är ”Glee” en återkomst till ursprunget. Men det är också en påminnelse om att framgång inte alltid låter sig återskapas. Många omstarter vilar på en invändning: väck inte den björn som sover.
En helt ny generation tittare kommer sannolikt att möta ”Glee” för första gången. Hur de uppfattar serien återstår att se, men redan nu är det tydligt att få tv-comebacker under de senaste åren har engagerat så mycket. Det som en gång var en berättelse om utsatta ungdomar som finner gemenskap genom musik har vuxit till något betydligt större: ett kulturfenomen, en sorgehistoria och nu också ett test på om tv-branschen kan väcka en av sina mest omtalade serier till liv igen.
