Saša: Nu vet jag varför ingen stal diktatorns elbil

Över ett år efter att Bashar al-Assad störtades har Syrien öppnats för omvärlden på ett sätt som varit otänkbart under den 24 år långa diktaturen. För reportrar som tidigare täckt landet innebär det nya möjligheter att berätta om de före detta makthavarnas liv – och lämningar. Under ett reportage i den övergivna presidentvillan i Damaskus väntade en oväntad syn i garaget: en ensam elbil, märkbart avvikande från de lyxpansrade fordon som en gång fyllde utrymmet. Det var samma modell som sålts i störst antal i Sverige under flera år – och i samma diskreta grå kulör.

För resenärerna blev mötet med bilen en kulturell krock. Reportrarna hade tidigare sett palatsets överdåd, tomma rum och rester av en regim som byggt sitt välstånd på årtionden av förtryck. Bland kvarlåtenskaperna fanns allt från förstörda lyxföremål till semesterbilder på diktatorn i badbyxor. En rebellguide visade stolt runt i byggnaden, som nu fungerar som ett slags museum över regimens fall. Men det var elbilen i garaget som blev kvällens samtalsämne.

För Sverige är bilen en välkänd syn. Modellen har dominerat nybilsförsäljningen i flera år och blivit en symbol för landets elektrifieringsvåg. Att samma bil stod parkerad i al-Assads garage väcker onekligen frågor om globaliseringens paradoxer – en produkt av västerländsk teknik och svensk vardag, i en diktators forna residens.

När reportrarna återvände till Stockholm fortsatte dock bilens historia på ett mer jordnära sätt. Under en mjukvaruuppdatering av bilen hemma i staden lämnades ägaren med ett helt dött fordon. Samtliga dörrar var låsta, och inget tydde på att bilen skulle vakna till liv igen. En bärgare som anlände till platsen konstaterade att det rörde sig om en återkommande problematik.

– Det är min sjunde bil den här veckan på grund av uppdateringen, sade han och syftade på samma typ av tekniskt fel.

Problemet med över-the-air-uppdateringar har blivit ett alltmer omdiskuterat ämne inom bilindustrin. Medan traditionella biltillverkare i decennier har genomfört återkallelser via fysiska verkstäder, har moderna elbilar flyttat allt fler funktioner till mjukvara. När en uppdatering avbryts eller misslyckas kan bilen i värsta fall bli helt oanvändbar – ett scenario som skapar frustration bland ägare och extraarbete för bärgare runt om i Europa.

Trots de tekniska barnsjukdomarna fortsätter elbilar att öka i popularitet. Energimyndighetens prognoser visar att andelen elbilar i den svenska personbilsflottan fortsätter växa, även om takten har avtagit något under det senaste året. Branschföreträdare pekar på flera faktorer: fallande batteripriser, ett utbyggt laddnätverk och nya modeller i lägre prissegment.

För den som kört samma bilmodell i Syrien som i Sverige blir kontrasten mellan diktaturens överflöd och den vardagliga teknikhanteringen påtaglig. Det var ingen slump att den sista bilen i al-Assads garage stod kvar, skriver reportrarna. Den som ville ta bilen därifrån skulle troligen ha fått möta samma frustration som många svenska bilägare – ett fordon som vägrar starta, en bärgare som suckar och en påminnelse om att även den mest moderna tekniken kan vara opålitlig. Och i detta fall, en möjlig förklaring till varför ingen rebell brytt sig om att ta med sig den hem.