SD:s Mattias Karlsson blir ordförande i kulturutskottet: ”Har beskrivits som kulturkrigare deluxe”

Mattias Karlsson blir ny ordförande i riksdagens kulturutskott. Sverigedemokraten tar över en av de mest uppmärksammade posterna i svensk kulturpolitik. I en kommentar säger han att han är medveten om den bild som finns av honom, men att han i den nya rollen vill pröva en annan väg.

– Jag vet att jag beskrivs som en kulturkrigare deluxe. I den här rollen kommer jag framför allt att försöka betona samförstånd, säger han.

Kulturutskottet bereder frågor som rör konst, litteratur, medier, trossamfund och folkbildning. Där behandlas också public service, presstöd och stora delar av den statliga kulturpolitiken. Det gör utskottet till en central plats i debatten om yttrandefrihet, demokrati och det offentliga samtalet.

Karlsson har länge varit en av Sverigedemokraternas mest inflytelserika politiker. Han har suttit i riksdagen sedan 2010 och har under åren varit både gruppledare och andre vice talman. Han är en av de personer som tydligast har satt sin prägel på partiets syn på kultur och medier.

Under sin tid i riksdagen har han ofta beskrivits som en centralgestalt i vad som i Sverige kallats kulturkriget. Han har drivit frågor om nationellt kulturarv, mediernas roll och den offentliga kulturens innehåll. Den bilden har också gjort honom kontroversiell. Kritiker menar att hans politik riskerar att minska den konstnärliga friheten och öka den politiska styrningen av kulturen. Hans anhängare ser i stället en politiker som vill värna ett gemensamt nationsbygge och ifrågasätta en kultursektor som de uppfattar som alltför likriktad.

Att han nu blir ordförande i kulturutskottet sker i ett politiskt läge där kulturfrågor har fått ökad betydelse. Regeringen och Sverigedemokraterna driver bland annat ett arbete med en svensk kulturkanon. Det har blivit en profilfråga i Tidösamarbetet, där Moderaterna, Kristdemokraterna och Liberalerna styr tillsammans med SD som stödparti. Kulturkanon har väckt starka reaktioner. Förespråkare ser den som ett sätt att lyfta fram ett gemensamt kulturarv. Motståndare ser den som ett exempel på hur politik går in i kulturens inre liv.

För Sverigedemokraterna kan utskottsordförandeposten ses som ytterligare ett steg i partiets strävan att bredda sitt inflytande. Partiet har länge förknippats främst med migrationspolitik och lag och ordning. Men nu tar man också plats i kulturens parlamentariska centrum. Mattias Karlsson har själv argumenterat för att kulturpolitik inte kan skiljas från frågor om nationell identitet och samhällelig sammanhållning.

Public service-frågan lär bli en av de viktigaste under hans tid som ordförande. De nuvarande sändningstillstånden för Sveriges Television, Sveriges Radio och Sveriges Utbildningsradio ska omprövas. Sverigedemokraterna har länge varit kritiska till det nuvarande systemet. Partiet har velat minska det statliga monopolet och öppna för fler aktörer. Kritiker varnar för att en sådan utveckling kan urholka public service oberoende och långsiktiga finansiering.

Karlssons uttalande om samförstånd kan förstås på flera sätt. Dels som ett svar på kritiken mot hans egen roll som kulturpolitisk debattör. Dels som en markering av att han nu går in i en formell ordföranderoll, där arbetet bygger på kompromisser mellan partier. En ordförande i ett riksdagsutskott är inte ensam maktutövare. Hen leder ett arbete där alla partier ska få komma till tals.

Men det vore naivt att tro att tiden blir okontroversiell. Kulturpolitiken har under de senaste åren blivit en av de mest polariserade politiska frågorna i Sverige. Den engagerar konstnärer, författare, journalister och en bred allmänhet på ett sätt som få andra sakområden gör. När konkreta beslut om anslag, mediepolitik och yttrandefrihet ska fattas, kommer Karlssons samförståndslinje att sättas på prov.

För Sverigedemokraterna handlar uppdraget om mer än att formellt inneha en ordförandepost. Det handlar om att visa att partiet kan axla en roll i det politiska mitten och ansvara för ett sakområde där ideologiska skillnader är tydliga. Mattias Karlsson får nu chansen att bevisa det, i ett utskott där han själv länge har varit en av de mest drivande aktörerna.