Centerpartiets ungdomsförbund: ”Centern är död” – manar partiet att gå vidare i regeringsförhandlingarna

Centerpartiets ungdomsförbund, Cuf, går nu till attack mot det egna partiets strategi. I ett uttalande i samband med förbundets möte riktar Cuf skarp kritik mot partiledningen och slår fast att ”centern är död”. Ungdomsförbundet kräver att Centerpartiet ska ta ett tydligt steg framåt i de pågående regeringsförhandlingarna i stället för att hålla fast vid en mittenposition som förbundet anser vara överspelad.

Uttalandet är inte en isolerad politisk markering. Det är ett inlägg i en pågående strid om Centerpartiets själva identitet. Partiet har under lång tid setts som Sveriges tydligaste mittenparti, med möjlighet att samarbeta med både höger- och vänsterblock. Den bilden har dock blivit allt svårare att upprätthålla. Efter att partiet under Annie Lööf ingick i Alliansen och senare medverkade till att bilda underlag för en socialdemokratisk regering genom Januariavtalet 2019, har både den interna debatten och det yttre trycket ökat.

Cuf:s kritik kan läsas som ett svar på den utvecklingen. Förbundet vill se ett Centerparti som vågar välja sida och som inte uppfattas som ett parti som alltid väntar in det sista samtalet i en regeringsbildning. ”Centern är död” ska alltså inte förstås som ett avsked från partiet, utan som en uppmaning att förnya det. Enligt ungdomsförbundet handlar det om att sluta längta tillbaka till en tid när centern hade en naturlig position som vågmästare.

För regeringsförhandlingarna kan beskedet få betydelse. Om Centerpartiet söker en tydligare roll kan det påverka balansen mellan blocken. En partiledning som pressas av sitt ungdomsförbund kan tvingas att överge en mer avvaktande linje och i stället formulera konkreta krav på en kommande regering. Det i sin tur kan förändra både förhandlingsläget och den politiska debatten i riksdagen.

Centerpartiets historia är nära förknippad med landsbygden och jordbrukspolitiken. Under 1900-talet var partiet en av de stora folkrörelserna och hade en stark ställning i många delar av Sverige. I takt med att partiet förändrats från bondeparti till liberalt mittenparti har den gamla väljarbasen minskat. Samtidigt har nya frågor, som klimat, företagande och integration, blivit viktigare för partiet. Cuf menar att den omvandlingen måste gå mycket längre.

Den politiska mitten har dessutom blivit trängre. Många väljare söker sig i dag till partier med tydligare profiler, och de traditionella blockgränserna har suddats ut. Det innebär att ett parti som försöker vara både och riskerar att uppfattas som varken eller. Cuf:s budskap träffar därför en öm punkt i Centerpartiet: vad ska partiet egentligen vara?

Samtidigt finns det de som tycker att ungdomsförbundets formuleringar är för hårda. Centerpartiet har tidigare tjänat på att vara ett parti som kan bygga broar. Partiet har kunnat delta i regeringar med borgerliga partier och samtidigt samarbeta med socialdemokratin. Att helt avfärda den positionen kan, enligt kritikerna, göra partiet mindre relevant snarare än mer.

Men för Cuf är frågan enkel. Det går inte att återskapa en tid då mittfältet var bredare och partiet kunde väga mellan två block. Dagens politiska landskap kräver andra svar. Ungdomsförbundet vill att Centerpartiet ska vara ett liberalt parti med skarpare kanter, och det ska märkas i regeringsförhandlingarna. Att stå still är att backa, lyder resonemanget.

Det återstår att se hur partiledningen svarar. Centerpartiet befinner sig i ett läge där många frågor är öppna. Regeringsfrågan är en av dem. Om partiet ska gå in i en ny regering, stödja en regering från sidan eller stanna i opposition är ännu inte klart. Cuf:s utspel gör att partiledningen nu får svårare att hålla fast vid en osynlig position. Frågan är om utspelet leder till en verklig förändring eller bara blir ännu en intern strid.

Oavsett utfall markerar Cuf att ungdomsförbundet inte längre accepterar en försiktig väntan. ”Centern är död”, säger man, och kräver att partiet rör sig. För den fortsatta regeringsbildningen kan det vara ett besked som räknas.