Rekordmånga 105 filmer tävlar om nomineringar till Oscar för bästa internationella långfilm.

Sveriges Oscarsbidrag ”Archipelago” – Alex Schulmans film – står inför en tuffare kamp än på många år. Enligt branschtidningen TheWrap har ett rekordstort antal filmer anmälts till kategorin bästa internationella långfilm inför årets gala, vilket gör jakten på de fem nomineringsplatserna intensivare än någonsin.

Det svenska bidraget har uppmärksammats för sin skildring av mänskliga relationer och existentiella teman. Men i ett år där konkurrensen aldrig varit större räcker inte konstnärliga kvaliteter ensamma. För att nå ända fram krävs numera en kombination av festivalframgångar, starka recensioner, strategiska visningar och en synlig närvaro under hela prissäsongen – något som sätter press på både filmskapare och distributörer.

Alex Schulman är sedan tidigare välkänd för den svenska publiken som författare, krönikör och poddprofil. Med böcker som ”Bränn alla mina brev” och ”Överlevarna” har han utforskat familjerelationer, minnen och förluster – teman som tycks gå igen också i hans filmskapande. Med ”Archipelago” kliver han nu in på den internationella filmscenen, och en nominering skulle befästa hans ställning som en av Sveriges mest mångsidiga berättare.

Sverige har en lång och framgångsrik historia i kategorin, som tidigare hette bästa utländska film. Ingmar Bergman stod för landets tre segrar: ”Jungfrukällan”, ”Såsom i en spegel” och ”Fanny och Alexander”. Senast svensk film nådde en nominering var med ”En man som heter Ove” 2017, och innan dess uppmärksammades Lukas Moodyssons ”Lilja 4-ever” 2003. Det senaste decenniet har dock varit betydligt knackigare för svensk del, och årets rekordstora startfält gör vägen till en nominering brantare än på länge.

Det ökade antalet bidrag är ingen slump. Vinsten för sydkoreanska ”Parasite” 2020, som även tog hem priset för bästa film, markerade en vändpunkt för icke-engelskspråkig film. Sedan dess har kategorin fortsatt att breddas – danska ”Another Round” och japanska ”Drive My Car” är två exempel på filmer som visat att internationella produktioner kan nå en global publik och vinna tunga priser.

Samtidigt har den amerikanska filmakademin utökat sitt internationella medlemskap. Fler röstberättigade från olika delar av världen har gjort omröstningen mindre förutsägbar och öppnat dörren för berättelser som tidigare haft svårt att nå fram. Streamingtjänsternas framväxt har också förändrat spelets regler: internationella filmer kan i dag nå tittare över hela världen inom kort tid efter premiären, men det innebär också att uppmärksamheten måste fångas tidigt och hållas vid liv under hela säsongen.

För ”Archipelago” väntar nu en intensiv period av festivalvisningar, intervjuer och kampanjarbete. Historien talar för att Sverige har förutsättningar att konkurrera, men årets rekordstora antal bidrag gör att ingen nominering kan tas för given. TheWrap:s rapportering understryker att årets kategori är en av de mest öppna på länge – och att varje film måste slåss för sin plats.

Om ”Archipelago” lyckas ta sig in bland de fem nominerade skulle det vara Sveriges första nominering sedan 2017 – och ett kvitto på att svensk film återigen har något att säga till om på den internationella scenen.