Saudiska flygangrepp mot Jemens Sanaa dödar minst tre, uppger Houthi-media

Under lördagen genomförde saudiska stridsflygplan flygangrepp mot den houthikontrollerade huvudstaden Sanaa och omkringliggande områden, uppger medier med koppling till den Iranstödda huthirörelsen. Flera människor ska ha dödats i attackerna, uppger källorna.

De senaste dagarnas våld kommer i en redan hårt pressad region. Sanaa, som är Jemens huvudstad, har varit under huthirörelsens kontroll sedan 2014, då gruppen tog makten genom ett väpnat maktövertagande. Sedan dess har en koalition ledd av Saudiarabien stött den internationellt erkända regeringen i ett krig som nu pågått i nära ett decennium.

Kriget i Jemen har av många bedömare beskrivits som en av världens värsta humanitära katastrofer. Enligt FN-organisationer är tiotusentals människor dödade och miljontals fördrivna. Stora delar av landets infrastruktur ligger i ruiner, och en betydande del av befolkningen är beroende av humanitärt stöd för att överleva.

Konflikten är i hög grad en proxykonflikt i Mellanöstern. Iran har genom åren gett huthirörelsen både ekonomiskt och militärt stöd, inkluderat ballistiska robotar och drönare. Saudiarabien, som ser den Iranstödda rörelsen som ett direkt hot mot sin nationella säkerhet, har svarat med omfattande flygbombningar och blockader. Även Förenade Arabemiraten har varit inblandade i koalitionen, även om deras engagemang i vissa perioder har varierat.

Den strategiska betydelsen av Jemen kan inte överskattas. Landet gränsar till Bab el-Mandeb-sundet, en av världens viktigaste sjöfartsleder för oljetransporter. Genom sundet passerar en betydande andel av den globala handelsflottan, däribland tankfartyg med råolja från Persiska viken på väg mot Europa och Nordamerika. En fortsatt destabilisering av området får därför återverkningar långt utanför Jemens gränser – inte minst för internationell sjöfart och energipriser.

Under de senaste månaderna har huthirörelsen dessutom genomfört flera attacker mot fartyg i Röda havet, vilket har lett till spänningar även med andra länder. Flera internationella rederier har valt att omdirigera sina fartyg runt Afrikas södra spets, vilket har inneburit längre transporttider och ökade kostnader. Detta har i sin tur satt ytterligare press på globala leveranskedjor som redan är ansträngda.

Mot denna bakgrund är lördagens flygangrepp ytterst en påminnelse om hur flyktigt säkerhetsläget i regionen är, och hur nära kopplade lokala händelser är till globala ekonomiska intressen. De saudiska flygattackerna mot Sanaa väntas skärpa den humanitära situationen ytterligare, och internationella organisationer har under dagen uttryckt oro över civila offer.

Diplomatiska ansträngningar för att nå en varaktig vapenvila har gjorts flera gånger, bland annat genom FN:s förmedling. Under 2023 fördes samtal som gav visst hopp, och en överenskommelse om fångutväxling nåddes. Men i takt med att striderna åter tagit fart har utsikterna för en fredlig lösning återigen försämrats, och parterna tycks vara långt ifrån en politisk uppgörelse.

USA och andra västländer har under åren växlat mellan att kräva eldupphör och att stödja Saudiarabien militärt. Samtidigt har kritiken mot den saudiska krigföringen växt i omvärlden, främst mot flygbombningar som träffat civila mål såsom marknader, skolor och sjukhus. Saudiarabien har förnekat anklagelser om att medvetet rikta in sig på civila, men flera oberoende utredningar har dokumenterat omfattande skador på civil infrastruktur.

För den jemenitiska befolkningen innebär varje ny våg av flygangrepp ytterligare lidande. Många av dem som nu drabbas har redan flytt flera gånger innan. Sanaa, en stad som en gång var känd för sin unika arkitektur och månghundrafåriga historia, bär i dag djupa spår av åratal av krig. När striderna åter intensifieras förlorar civilbefolkningen ännu en gång det lilla de byggt upp.

Huthirörelsens mediekanaler rapporterar om döda och skadade, men oberoende uppgifter från platsen är svåra att få. Som ofta i konflikten är informationen fragmenterad, och parterna har intresse av att kontrollera bilden av vad som faktiskt händer. Detta gör det svårt att fastställa det exakta antalet offer, och siffrorna kan komma att revideras under de kommande dagarna.

Internationella observatörer följer nu utvecklingen med oro. En utdragen konflikt med fortsatta flygangrepp riskerar att ytterligare spä på spänningen mellan Saudiarabien och Iran, och därmed även påverka stabiliteten i hela Gulfregionen. För närvarande tyder inget på att parterna är redo att trappa ned – tvärtom visar dagens attack att kriget fortfarande är långt ifrån över.