Kristersson: Olika uppfattningar om det är dags att tala med Putin

När Nordens statsministrar samlades i Helsingfors handlade mycket om barns säkerhet på nätet. Danmarks statsminister Mette Frederiksen presenterade Marienborgmanifestet, ett initiativ för att hindra techjättarna från att stjäla barnens tid och uppmärksamhet. Högstadieelever hade kallats in till rundabordssamtal med ledarna. Men den politiska turbulensen kom snabbt att handla om något helt annat: Rysslands krig mot Ukraina.

Norges statsminister Jonas Gahr Støre och Finlands president Alexander Stubb hade strax innan toppmötet haft ett 90 minuter långt telefonsamtal med Rysslands president Vladimir Putin. Därefter följde en avstämning med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Beslutet att ringa Putin väckte irritation, framför allt hos Mette Frederiksen.

– Jag är mycket skeptisk till det finska och norska initiativet. Det är inte koordinerat med någon av oss andra. Jag ser inga tecken på att Ryssland önskar fred. Man ska hålla ihop Europa i stället för att gå solo, sade hon till danska TV2.

Några timmar senare fick de övriga nordiska ledarna, däribland Sveriges statsminister Ulf Kristersson, en redogörelse för samtalet. Enligt Kristersson var det en fylligare version av det som redan sagts offentligt.

– I grund och botten är det inga stora förändringar. Det var inga nyheter för mig, sade han.

Kristersson ville inte spekulera i om samtalet gagnar Ukraina. Han konstaterade att samtal med Putin har prövats tidigare.

– De har varit helt meningslösa, är min bedömning. Ord och samtal är inte oviktiga, men det är i handling som Ryssland i praktiken säger vad man egentligen vill, sade han.

Han pekade på att Ryssland har eskalerat sin krigföring mot civila. Det viktigaste är därför inte samtalen, utan sanktioner, vapenleveranser till Ukraina och kampen mot Rysslands skuggflotta, menade han.

Kristersson oroas också över signalerna till Putin. Han vill inte att Ryssland ska få intryck av att många länder ska tala för Ukraina eller Europa på var sitt håll.

– Jag är mån om att Ryssland inte får ett intryck av att det är väldigt många olika länder som alla på lite olika sätt ska tala för Ukraina eller för Europa, sade han och varnade för en ”kakafoni av olika länder” som tror att de ska framföra sina ståndpunkter.

Hittills har Europa i huvudsak samordnat sig inom EU och genom den informella konstellationen E3-länderna: Storbritannien, Frankrike och Tyskland. Enligt Kristersson har Sverige och Danmark känt sig trygga i att E3 oftast tar initiativ till gemensamt europeiskt agerande. Norge är inte med i EU. Alexander Stubb är president och representerar inte Finland vid EU:s toppmöten; det gör Finlands statsminister Petteri Orpo.

– De europeiska budskapen måste hållas ihop. Det är inte i första hand det vi gör med ord, utan det vi gör med pengar, med vapen, med sanktioner och sådant, sade Kristersson.

Jonas Gahr Støre försvarade samtalen med Putin när han mötte journalister i Helsingfors.

– Våra länder gränsar till Ryssland. Vi kan inte år efter år acceptera att det bara är USA som för samtal med ledarskapet i Moskva, sade han till DN.

Kritiken mot initiativet visar på en spricka mellan de nordiska länderna i synen på hur västvärlden bör hantera Ryssland. Medan Danmark och Sverige betonar vikten av en gemensam europeisk linje, menar Norge och Finland att geografisk närhet och ansvar kräver en direkt kontaktlinje.

Innan Ulf Kristersson lämnade Helsingfors hade han också ett telefonsamtal inplanerat med talman Andreas Norlén om regeringsförhandlingarna. På frågan om Sverige är utsatt med tanke på att det inte finns en ordinarie regering på plats, svarade han att en mogen demokrati måste klara av att få fram en regering efter ett val.

– Men just i det här avseendet är det ingen som helst fara, sade han och försäkrade att regeringen har full koll.

Helsingforsmötet bekräftade därmed att de nordiska ledarna står enade i stödet till Ukraina, men att vägen dit ser olika ut. Frågan om vem som ska tala med Putin – och om det ens ska ske – lär fortsätta att skapa debatt inom västvärlden.