Bolsonaro uppges vara på väg till USA

Enligt uppgifter från Reuters har Flávio Bolsonaro, högerkandidat i Brasiliens presidentval, lämnat sitt hemland och befinner sig i ett flygplan på väg till USA. Två källor, varav en från en amerikansk myndighet, bekräftar uppgiften. Även CNN Brasil och Folha de S.Paulo har fått uppgifter från personer nära Bolsonaro om att han är på väg till USA.

Flykten sker två dagar efter att Bolsonaro förlorade presidentvalet mot den sittande presidenten Lula da Silva. Under måndagen beslutade Brasiliens högsta domstol att beslagta Bolsonaros pass, med hänvisning till risken att han skulle lämna landet. På tisdagen uppgav Globo att passet inte hade lämnats in inom den utsatta tiden.

Enligt tidningen Infobae ska Bolsonaro först ha tagit sig till Argentina. Flera medier uppger att han inte använde en reguljär gränsövergång, utan att han korsade gränsen till fots i skydd av mörkret och nådde den argentinska gränsstaden Puerto Iguazú. Där ska han ha gått ombord på ett privatplan som kommit från Buenos Aires tidigt på tisdagen. Planets färdplan avbröts, och enligt argentinska medier hålls planet kvar på flygplatsen. Det uppges tillhöra flygföretaget Baires Fly.

Argentinska myndigheter uppgav tidigare under dagen att de ännu inte registrerat att Bolsonaro tagit sig in i landet. Inte heller från officiellt håll har flykten bekräftats. USA:s ambassad i Brasilien och Bolsonaros advokater har avböjt att kommentera uppgifterna för Reuters.

Bolsonaro är en central gestalt i Brasiliens höger och son till den tidigare presidenten Jair Bolsonaro. Fadern styrde landet mellan 2019 och 2022 och förlorade då mot Lula i det senaste presidentvalet. Familjen Bolsonaro har sedan dess varit föremål för flera rättsliga processer, och den politiska polariseringen i Brasilien har fördjupats.

Flávio Bolsonaro är sedan tidigare misstänkt för att ha använt en bettingsajt för att tvätta pengar från organiserad brottslighet i Rio de Janeiro. Han misstänks också för att ha tagit emot mutor på över hundra miljoner kronor från en känd brasiliansk bankman som sitter häktad för ekonomisk brottslighet. Han har förnekat alla anklagelser.

I USA bor sedan tidigare hans yngre bror, den tidigare kongressledamoten Eduardo Bolsonaro. Enligt uppgift har Eduardo flytt undan den brasilianska rättvisan och har dömts i sin frånvaro till fyra års fängelse i Brasilien. Att Flávio nu enligt uppgift beger sig till USA kan därmed innebära att två medlemmar av familjen Bolsonaro befinner sig utanför brasiliansk jurisdiktion.

För Flávio kan flykten få stora juridiska konsekvenser. Hans politiska immunitet som senator upphör i början av nästa år. Då skulle åtal kunna väckas mot honom i Brasilien. Genom att lämna landet kan han i praktiken försvåra en rättsprocess och undvika att ställas inför rätta inom en nära framtid.

Brasilien befinner sig i ett politiskt känsligt läge efter valet. Lula da Silva har tagit över styret i ett land där högerrörelsen är splittrad men fortfarande stark. Familjen Bolsonaro har en bred väljarbas, särskilt inom agrarindustrin och bland konservativa grupper. Att en av dess mest framträdande företrädare nu lämnar landet under oklara former riskerar att ytterligare öka spänningarna i inrikespolitiken.

Händelsen väcker också frågor om relationerna mellan Brasilien, Argentina och USA. Att en högerpolitiker korsar gränsen till Argentina utan att registreras av myndigheter sätter strålkastarljuset på gränsövervakningen i regionen. Samtidigt kan Bolsonaro räkna med att den rättsliga processen blir betydligt mer komplicerad om han väljer att stanna kvar i USA, där utlämningsärenden ofta tar lång tid.

Ännu är många uppgifter obekräftade. Men de medieuppgifter som nu cirkulerar målar upp en bild av en politiker som lämnar sitt land i en hastig flykt, medan rättsväsendet i hemlandet försöker hinna ifatt.