Alexia Danielsson om F1-drömmen: ”Kvinnor kan köra lika bra som män”

När 17-åriga Alexia ”Lexi” Danielsson kliver in i formelbilen på Circuit of the Americas i Austin den 22–25 oktober skriver hon historia. Hon blir den första svenska kvinnan att köra en formelbil under en formel 1-helg. Hon tävlar med ett wildcard i F1 Academy för stallet Hitech.

– Det kommer bli jättehäftigt. Jag är så taggad. Men jag får addera lite pirrighet, för det sägs att det kommer vara en halv miljon åskådare där, säger hon.

F1 Academy startades 2023 av Formula One Group, ägarbolaget bakom F1, med syftet att få fler kvinnor upp i motorsportspyramiden. Serien är supportklass till F1 och körs med formel 4-bilar. Bakgrunden är att bara två kvinnor har kört VM-lopp i F1:s drygt 70-åriga historia. Förra årets mästare Doriane Pin är i dag utvecklingsförare i Mercedes F1-stall, vilket visar vägen.

För Alexia Danielsson har vägen gått via en besvikelse. Hon hoppades på en hel säsong i F1 Academy i år, men förra hösten fick platserna gå till andra förare. Sedan kom ett wildcard. I år har hon tävlat i F4 CEZ för STEP Motorsport, och i september imponerade hon under ett rookietest i spanska Navarra. Med McLarens stöd satte hon snabbaste tid i eftermiddagspasset.

– Jag bara vet att jag måste prestera, så då gör jag det, säger hon.

Inför Austin har förberedelserna varit intensiva. I Nederländerna fick hon köra en simulator som ägs av Max Verstappen och byggts av hans ingenjör. Hon har också åkt till England för tester med teamet. Hemma i garaget står en avancerad simulator som familjen fått låna; en egen proffsmaskin kostar runt 680 000 kronor.

Cota, som banan kallas, har inte funnits med i F1 Academy-kalendern sedan 2023, så den är ny för alla förare. Dessutom väntar tre lopp i stället för två, vilket 17-åringen tror kan gynna henne, även om konkurrenterna suttit i bilen hela säsongen.

Hon är van vid att vara ensam tjej på tävlingsbanan. Som liten vann hon ofta mot killarna.

– Vissa var glada för min skull, men jag tror de flesta var ganska sura. Just över att jag var tjej och snabbast, säger hon.

Hon är trött på fördomen att kvinnor skulle vara sämre racerförare.

– Det är helt fel. Vi är alla människor. Det enda är att vi har lite svårare att bygga muskler.

Bakom satsningen står pappa Alx Danielsson, som vunnit formelbilsmästerskap i Sverige och Storbritannien och testkört för F1-stall. Alexia var 12 år när hon tog formelbilslicens, yngst i Sverige. Valet var delvis ekonomiskt: internationell karting kan kosta upp mot en miljon kronor per säsong.

I år har förutsättningarna förändrats. Alexia Danielsson är en av fyra talanger i världen som antagits till David Coulthards program ”More than equal”, som syftar till att lotsa fram en kvinnlig F1-världsmästare. Programmet har gett henne träningscoach, nutritionist, körcoach och ingenjör.

– Hade jag inte kommit med hade jag inte haft någon chans inom motorsporten. Om man jämför mig nu och ett år tillbaka är jag som en annan person, säger hon.

Wildcardinsatsen i Austin bekostas av seriens sponsorer, en kostnad på omkring en miljon kronor per racehelg. Hon har tränat nacke, styrka och kondition, och behöver inte längre luta huvudet mot stödet för att klara G-krafterna. Farten, säger hon, är det bästa.

– Det kommer låta jättekonstigt, men jag tycker inte det går så snabbt längre.

En bra insats i Austin kan öppna dörrar. Förra årets mästare Doriane Pin fick plats i Mercedes ungdomsprogram, och vägen vidare går via formel 3 och formel 2 mot F1. Alexia Danielsson är övertygad om att en kvinna snart kommer att köra F1 igen.

– Det är dags att någon kvinna kör F1, säger hon.