Svenska tennisstjärnan rasar mot ATP: ”Korkat och kortsiktigt”

Sveriges högst rankade tennisspelare är inte en singelstjärna. André Göransson, 32, har byggt sin karriär i dubbel – och det är just den grenen som nu hotas. ATP-tourens ledning har presenterat förslag som innebär att prispengarna i dubbelturneringarna halveras och att antalet dubbelpar i varje tävling minskas. För Göransson, som tillhört världseliten i dubbel, skulle det innebära en påtaglig förändring av hans yrkesvardag.

– Det känns inte genomtänkt, utan bara korkat och kortsiktigt, säger han.

Förslaget är en del av en större omstrukturering av den internationella proffstouren. ATP vill skapa en effektivare kalender och öka intäkterna från singelspel, som lockar fler åskådare och sponsorer. Dubbeltennis har länge setts som en bisyssla av arrangörer, trots att den har en trogen publik och erbjuder en snabb och taktisk underhållning som skiljer sig från singeln.

För svensk del har dubbeln en särskild historia. Jonas Björkman, Simon Aspelin och Robert Lindstedt har alla nått stora framgångar, och Sverige har genom åren fostrat flera världsspelare i grenen. André Göransson har burit det arvet vidare och är i dag den svenska spelare som står högst på ATP:s världsranking – om än i dubbel.

En halvering av prispengarna skulle få direkta konsekvenser för spelare som lever på dubbeln. För många är turneringspriserna den enda inkomsten, och ett minskat antal dubbelpar innebär färre startplatser och hårdare konkurrens. Göransson menar att förslaget är dåligt genomtänkt och att det riskerar att slå mot bredden i tennisvärlden, inte minst för äldre spelare som ofta använder dubbeln som en väg att förlänga karriären.

Historiskt har dubbeln också varit en plats där singelstjärnor i slutet av sina karriärer kunnat fortsätta tävla. Det har skapat möten mellan generationer och gett publiken en chans att se välkända namn i en annorlunda roll. Om dubbelns status sänks kan den möjligheten försvinna, vilket vore en förlust för tennisvärlden i stort.

Kritiken mot ATP:s planer har varit bred. Spelarfacket har krävt att förslaget utreds vidare, och flera turneringsarrangörer har varnat för att ett reducerat dubbelstartfält kan göra tävlingarna mindre attraktiva. Samtidigt finns det röster som menar att ATP måste anpassa sig till en föränderlig medie- och sponsorverklighet, där singeltennisen dominerar intäkterna.

För André Göransson är frågan inte bara ekonomisk. Det handlar om en hel yrkesidentitet. Han har under många år utvecklat ett specialiserat kunnande i dubbel, med ett taktiskt spel som bygger på samarbete och kommunikation. Att se det nedprioriteras upplevs som ett slag mot hela grenen.

Ännu är inget beslut fattat, men förslaget har redan skapat en osäkerhet som sprider sig bland spelare. För Sveriges del innebär det att landets främsta representant på touren kan få en helt annan verklighet inom kort. Göransson fortsätter att tävla, men med en oro som han delar med många kollegor.

Beskedet från ATP väntas under den närmaste tiden. Oavsett utgång har debatten om dubbelns villkor redan börjat – och den lär fortsätta långt efter att beslutet är fattat.