Danska regeringen tar fram färdplan för att bekämpa ”larven från helvetet”

Ekprocessionsspinnaren, en ohyggligt irriterande larv som på danska fått smeknamnet ”larven från helvetet”, fortsätter sin oroväckande spridning över Danmark. Vad som började som ett lokalt problem i Odense har nu utvecklats till en nationell utmaning som engagerar både kommuner och regering.

Larven upptäcktes första gången i den danska staden Odense 2024. Året därpå satsade kommunen omkring två miljoner kronor i ett omfattande försök att bekämpa krypet. Trots den kraftfulla insatsen visade sig bekämpningsarbetet vara förgäves.

I sommar har situationen i Odense blivit dramatiskt värre. Antalet larver har bokstavligen exploderat, vilket fått allvarliga konsekvenser för vardagslivet i staden. Förskolor har tvingats stänga och en del boende har valt att tillfälligt lämna sina hem för att undvika kontakt med de farliga larverna.

Men problemet har inte stannat inom Odenses kommungräns. Under torsdagen rapporterade danska TV2 att larven nu påträffats i totalt sju kommuner: Kerteminde, Nyborg, Morsø, Nordfyn, Herning, Odense och Köpenhamn. Den senaste upptäckten i huvudstaden Köpenhamn har väckt särskild oro, eftersom den indikerar att larven fortsätter att sprida sig till nya områden.

I Köpenhamn hittades larver i omkring 40 träd på fyra olika platser på Amager. Mette Baungaard, områdeschef på klimat-, miljö- och teknikförvaltningen i Köpenhamns kommun, förklarade för TV2 att upptäckten gjordes i samband med att kommunen satt upp fällor för att övervaka situationen.

Fyndet på Amager har lett till politiska åtgärder på högsta nivå. Enligt tidningen BT har den danska regeringen kallat till ett extrainsatt möte. Enligt uppgifter ska folketingets partier samlas efter sommaren för att tillsammans ta fram en färdplan för hur larverna ska bekämpas nationellt.

Ekprocessionsspinnaren utgör inte bara ett irritationsmoment utan är ett faktiskt hot mot både människors och djurs hälsa. Larverna är täckta av tusentals små brännhår som innehåller ett histaminliknande ämne. När håren kommer i kontakt med hud eller inandas kan de orsaka allvarliga allergiska reaktioner, hudutslag, ögonirritation och andningssvårigheter.

Runt om i Danmark har kommuner börjat rusta för ett eventuellt angrepp från larven. Under torsdagen uppgav kommunerna Assens, Faaborg-Midtfyn, Middelfart, Svendborg, Slagelse, Esbjerg, Hillerød, Dragør och Køge att de förberett sig för scenariot att ”larven från helvetet” skulle dyka upp inom deras gränser.

Förberedelserna varierar mellan olika kommuner, men inkluderar bland annat planering för kommande avspärrningar och upprättande av avtal med specialiserade bekämpningsföretag. Målet är att kunna agera snabbt och effektivt om larven upptäcks.

Køge kommun har valt att aktivt involvera allmänheten i övervakningsarbetet. På sin Facebooksida skriver kommunen att man kartlägger områden där larven eventuellt skulle kunna dyka upp. De uppmanar invånarna att rapportera misstänkta fynd via appen ”Tip Køge kommun”, vilket gör det möjligt för kommunen att snabbt utreda rapporter och sätta in nödvändiga åtgärder.

Hillerøds kommun har gått ut med en liknande uppmaning på sin Facebooksida. De varnar för att larven mycket väl kan dyka upp i kommunen, ”om den inte redan gjort det”. Kommunens medarbetare inspekterar nu alla nyinköpta ekar samt alla ekar i närheten av dessa träd.

”Det är genom nyinköpta träd som ekprocessionsspinnaren har störst chans att sprida sig”, skriver Hillerøds kommun och betonar vikten av att kontrollera nya träd noggrant innan de planteras.

Situationen i Danmark väcker också oro i Sverige. Ekprocessionsspinnaren trivs i ekträd och spridningen norrut kan vara en tidsfråga. Skåne, med sitt närliggande läge till Danmark, betraktas som särskilt utsatt. Flera svenska forskare har uttryckt oro och menar att det kanske inte dröjer länge innan larven dyker upp på svensk mark.

Problemet med ekprocessionsspinnaren är inte unikt för Danmark. Flera europeiska länder har under senare år kämpat med ökande populationer av denna arts larver, något som delvis kopplas till klimatförändringar och mildare vintrar som gynnar larvernas överlevnad.