Veterinärkliniker varnar för ökad risk för huggormsbett efter rekordvår – motgiftet börjar ta slut. Djursjukhusen i Sverige har under våren sett en kraftig ökning av husdjur som blivit bitna av huggorm, samtidigt som tillgången till livsviktigt motgift nu är ansträngd. Det rapporterar veterinärkedjan Evidensia.

Redan i maj månad registrerade Evidensia en ökning på drygt 63 procent av antalet ormbitna hundar och katter jämfört med samma period föregående år. Ökningen kopplas främst till vädret, då maj i år lokalt var betydligt varmare och soligare än tidigare år. Den milda våren har gjort både husdjur och deras ägare mer aktiva utomhus, vilket ökar risken för möten med ormar.

Situationen kompliceras ytterligare av att ormarna tycks ha varit ovanligt giftiga tidigt under säsongen. Chefsveterinär Marlene Areskog hos Evidensia konstaterar att det relativa antalet fall som krävde intensivvård och behandling med motgiftet ormserum steg markant redan i april. Detta har lett till att lagren av det livsviktiga motgiftet nu är begränsade inför juni månad.

Evidensia har vidtagit åtgärder för att hantera den ansträngda situationen genom att göra en geografisk fördelning av tillgängligt ormserum. Motgiftet finns i lager på klinikerna och har prioriterats till de större djursjukhusen för att säkerställa att specialistvård finns tillgänglig där den bäst behövs. Trots dessa förberedelser finns det inte obegränsade mängder, och Areskog varnar för att djurägare kan behöva remitteras till andra kliniker om trenden fortsätter.

Husdjur blir oftast bitna antingen i tassen eller i nosen när de stöter på huggormar. Ett bett från en huggorm kan innebära livsfara, och allvarlighetsgraden varierar beroende på flera faktorer. Enligt Mareskog är det inte bara var bettet sitter som avgör hur allvarligt det blir. Hennes erfarenhet visar att hundar som blir bitna i tassar och ben ofta riskerar att bli särskilt sjuka, men även bett i nosen kan vara mycket allvarliga.

Vid ett huggormsbett är det avgörande att hålla djuret stilla, bära hem det och omedelbart uppsöka veterinär. Som förebyggande åtgärd rekommenderar Areskog att hålla hunden under uppsikt, kopplad i skogen och nära marken, samt att noga följa vad den gör.

Även om katter generellt har bättre chans att överleva huggormsbett kan dessa vara livshotande även för dem. Ny statistik från Agria djurförsäkring visar dessutom att katter utsätts i större utsträckning än vad man tidigare trott. Under helåret 2024 rapporterades 539 fall av huggormsbett hos katter och 278 hos hundar bland de djur vars ägare använt sin försäkring för att få vård.

Lotta Möller Koivisto, chefsveterinär på Agria, förklarar att när katter blir bitna är det oftast i framtassarna, vilket är särskilt riskfyllt eftersom giftet snabbt kan spridas i kroppen när katten rör sig eller stödjer på benet.

Huggormen är Skandinaviens enda vilt förekommande giftorm och finns i hela Sverige, förutom allra längst i norr och på de högsta fjälltopparna. Arten kännetecknas av sitt karaktäristiska sicksackmönster längs ryggen och blir vanligen upp till 65 centimeter lång, medan honor kan bli längre.

Huggormen trivs i varierande miljöer som mossmarker, ljunghedar, skogsbryn, vägrenar och ängs- och åkerkanter, men undviker tät skog eftersom den är beroende av solljus. Vid milda och varma vårar kan huggormen komma fram redan i februari, men vanligtvis sker det i mars eller april.

Såväl mänskor som husdjur ska alltid uppsöka sjukvård respektive veterinärvård vid huggormsbett. Med den pågående bristen på motgift och en fortsatt varm sommar framför sig uppmanar veterinärer djurägare att vara extra vaksamma när de rör sig i naturen med sina husdjur under de kommande månaderna.