Mumifierad man identifierad efter fyra år – ”levde i skog och mark”

Det var i september 2022 som två män fick i uppdrag att riva en övergiven stuga i skogen i Vällersten, en bit utanför Värnamo i Småland. Stugan hade stått tom länge, och dörren var låst från insidan. Männen började ändå riva en av väggarna, och då gjorde de en makaber upptäckt: bakom träpanelen låg kvarlevorna av en människa. Kroppen var mumifierad och hade legat där under en längre tid. Någon anmälan om en försvunnen person fanns inte, och i stugan fanns inga identitetshandlingar. Fallet blev ett mysterium för polisen.

Under lång tid arbetade utredarna med traditionella metoder. Man skickade internationella efterlysningar med ett ungefärligt signalement – en man som troligen var född runt 1988, hade levt ett liv utanför samhället och inte gett några spår efter sig. Trots det breda sökandet kom inga tips in. – Vi satte vårt hopp till traditionella metoder. Vi la ut en internationell efterlysning med det signalement vi hade att gå på. Men han var inte efterlyst eller anmäld försvunnen, säger Johan Borg, operativ samordnare vid polisen i region Syd.

Det var först i slutet av förra året som polisen gick ut med bilder på mannens tillhörigheter i medierna. Man hoppades att någon skulle känna igen föremålen – ett stormkök, lite kontanter, enkla kläder. Relativt snabbt kom ett avgörande samtal. En familj hörde av sig och berättade om sin son, som de inte haft kontakt med på länge. De tyckte att beskrivningen stämde väl överens med den man som polisen sökte. Ett DNA-test genomfördes, och i fredags kom beskedet: provet matchade kvarlevorna i stugan. Identiteten var fastställd.

Mannen var född 1989 och kom inte från Värnamotrakten – han var från ett annat län. Familjen vill inte ha kontakt med medierna, och polisen är återhållsam med detaljer av hänsyn till anhöriga. Men Johan Borg beskriver mannen som en kringströvande individ som valt att leva för sig själv. – Han har med största sannolikhet rört sig över stora områden och bott i olika delar av Sverige. Han har levt av skog och mark, säger han.

Enligt polisen fanns inga uppgifter om att mannen någonsin haft ett arbete eller några vänner. I stugan låg bara en mindre summa kontanter, inga kort, ingen mobiltelefon, inget ID. Bland tillhörigheterna fanns däremot stormkök och annan utrustning som tydde på att han tillbringade mycket tid utomhus. Frågan är hur han klarade sig i längden – utan pengar, utan sociala skyddsnät och utan några spår i myndigheternas register. – Jag har tänkt mycket på det, men jag vet inte faktiskt. På sommarhalvåret har han kanske levt på det skogen har att erbjuda. Vintertid … nej, jag har ingen aning. Det verkar hopplöst, men han har gjort det i många år, säger Johan Borg.

Polisens bedömning är att mannen dog av sjukdom. Han tros ha passerat förbi Värnamo och tagit sig in i den öde stugan för att vila. – Utan att säga för mycket med hänsyn till de anhöriga, så tror jag att han hade gjort sig en bädd där i stugan för att han var sjuk och behövde vila ut. Sedan har han inte tagit sig igenom den sjukdomen helt enkelt, säger Johan Borg.

Fallet har väckt starka känslor, inte bara hos polisens utredare utan också hos allmänheten. Det är ovanligt att människor lever så pass isolerade att de inte lämnar några som helst spår efter sig i samhället – inga folkbokföringar, inga skatteuppgifter, inga kontakter med vården. Johan Borg medger att utredningen har varit en ögonöppnare. – Jag trodde inte att det fanns kringströvande personer som levde på det här sättet. Det har varit en överraskning för mig. Sedan är det en lättnad att vi gått i mål med utredningen och att familjen har kunnat få ett avslut. Samtidigt som de precis fått veta att deras son är död. Det är något väldigt tungt i det givetvis. Så det är tudelat, säger han.

I dag är ärendet i praktiken avslutat. Polisen har lämnat över ärendet till åklagare för att fastställa dödsorsaken, men något brott misstänks inte. För familjen innebär fastställandet av identiteten en efterlängtad – om än smärtsam – klarhet. För polisen är det ett avslut på en ovanligt gåtfull utredning, där den moderna DNA-tekniken tillsammans med ett enda tips från allmänheten till slut löste gåtan.