Prostataförstoring stort lidande: ”Hjälp finns”

Godartad prostataförstoring är ett utbrett hälsoproblem som drabbar ungefär hälften av alla män över 50 år. Med stigande ålder ökar andelen ytterligare, och problemen kan bli betydligt mer omfattande än vad många tror. Tillståndet innebär att prostatan förstorar sig och trycker mot urinröret, vilket leder till svårigheter att kissa och täta toalettbesök, särskilt nattetid.

Det som kan verka som en mindre besvärlig störning kan med tiden utvecklas till allvarliga medicinska komplikationer. Urologer varnar för att obehandlad prostataförstoring kan leda till njurproblem och andra följdsjukdomar. Dessutom får tillståndet ofta omfattande konsekvenser för livskvaliteten hos de drabbade männen.

Dag Sandblom, urolog på Universitetssjukhuset i Örebro, träffar regelbundet patienter vars vardag har förändrats drastiskt på grund av prostataförstoring. Han beskriver hur män tvingas gå upp fyra till fem gånger per natt för att kissa, och att det kan ta flera minuter att tömma blåsan helt. Även dagtid uppstår problem, där vissa män inte hinner till toaletten i tid och därför kissar på sig.

Enligt Sandblom leder dessa besvär ofta till att männen isolerar sig socialt. Tillståndet påverkar inte bara deras fysiska hälsa utan även deras kärleksrelationer, arbetsförmåga och sociala liv. Stigmatiseringen och obehaget kring problemen gör att många män väljer att dra sig undan från aktiviteter och sammanhang de tidigare deltog i.

Marcus Romberg, allmänläkare på vårdcentralen i Kramfors, bekräftar denna bild från sin praktik. Han konstaterar att patienter sällan söker vård med direkt hänvisning till prostatabesvär. I stället kommer de för sömnproblem eller nedstämdhet, symptom som i själva verket är följder av den bakomliggande prostataförstoringen.

Romberg är en av initiativtagarna till den nya patientföreningen Manlig hälsa, som nyligen har öppnat en stödlinje för män med dessa problem. Föreningen har som mål att uppmärksamma den bristfälliga vården för prostataförstoring och arbetar för att det ska avsättas öronmärkta medel för behandling av tillståndet.

Behovet av bättre vård och tillgänglighet är uppenbart, menar Romberg. Han påpekar att män kan få besvär redan i 50-årsåldern, vid en tidpunkt då de fortfarande har många yrkesverksamma år kvar. Med tanke på att pensionsåldern stiger och att många förväntas arbeta längre blir problematiken ännu mer akut. För personer med arbeten där de inte kan lämna sin post blir situationen särskilt svår att hantera.

Ett särskilt allvarligt problem är de tiotusentals män som i dag lever med en permanent kateter på grund av sin prostataförstoring. Romberg anser att många av dessa skulle kunna slippa kateterlösningen om de fick tillgång till rätt behandling. Han hänvisar till Socialstyrelsens direktiv som säger att alla med kvarvarande kateter skyndsamt har rätt att erhålla botande behandling om sådan finns tillgänglig.

Problemet, enligt Romberg, är att ingen följer upp att direktivet efterlevs i praktiken. Han uppmanar till eftertanke kring vad det innebär att leva med en kateter och beskriver det som att behöva stoppa en plastslang i urinröret flera gånger dagligen för att kunna kissa.

I dag finns flera behandlingsalternativ för godartad prostataförstoring. Den vanligaste behandlingen är antingen kirurgiskt ingrepp eller läkemedel. Dag Sandblom arbetar också med en nyare behandlingsmetod som använder mikrovågor.

Enligt Sandblom finns det för- och nackdelar med de olika metoderna, men mikrovågsbehandlingen har vissa fördelar. Den är snabbare och mindre invasiv, och patienten behöver inte ligga inlagd på sjukhus. Detta gör behandlingen mer tillgänglig och mindre belastande för patienten.

Trots att behandlingsmöjligheter finns kvarstår utmaningen att göra dem tillgängliga för alla som behöver dem. Patientföreningen Manlig hälsa och vårdpersonal som Marcus Romberg och Dag Sandblom arbetar för att öka medvetenheten om prostataförstoring som ett folkhälsoproblem som kräver större uppmärksamhet och resurser inom svensk sjukvård.