Skattesmäll för klimataktivister: ”Otroligt kännbart”

I Sverige kräver Skatteverket klimatgrupp på närmare 300 000 kronor

Klimatrörelsen Återställ våtmarker har drabbats av ett ekonomiskt bakslag då Skatteverket, med stöd från förvaltningsrätten i Göteborg, beslutat att stipendier som betalats ut till aktivister egentligen ska klassificeras som lön. Den ekonomiska föreningen bakom klimatgruppen krävs nu på totalt 288 284 kronor i obetalda skatter.

Förvaltningsrätten har gjort bedömningen att stipendierna, som uppgått till över 700 000 kronor mellan 2023 och 2025, i praktiken varit ersättningar för tjänster som utförts till förmån för föreningen. Majoriteten av bidragen delades ut för ”betydande insatser inom Återställ våtmarker” och ”enastående insatser för att belysa klimatnödläget”.

– Vi accepterar beslutet fullt ut och följer det. Vi har inte så mycket pengar, så det här blir otroligt kännbart. Jag hoppas inte att det ska påverka engagemang eller aktioner, säger Helen Wahlgren, talesperson för Återställ våtmarker och en av stipendiemottagarna.

En avgörande faktor i domstolens beslut var att många av stipendiemottagarna tidigare varit anställda i organisationen. Våtmarkernas stödförening, den ekonomiska föreningen bakom Återställ våtmarker, var under 2023 och 2024 registrerad som arbetsgivare och betalade då ut löner samt konsultarvoden mot faktura.

Jonathan Fogelqvist, styrelseledamot i Våtmarkernas stödförening, förklarar att övergången från anställningar till stipendier delvis berodde på föreningens bristande kapacitet att hantera anställningar, men också på en ideologisk övertygelse.

– Det rimmar bättre med föreningens syfte. För oss i styrelsen är det viktigt att skilja på oss och de som vi stöttar. Vi ska inte ha någon påverkan på någons engagemang eller vad de väljer att göra, förklarar Fogelqvist.

På frågan om stipendiesystemet var ett sätt att undvika beskattning, är Fogelqvist tydlig med att det inte var avsikten. Han hävdar att föreningen försökt följa gällande juridisk vägledning och deklarerat korrekt varje år.

Föreningen valde initialt att överklaga Skatteverkets beslut, men enligt Fogelqvist handlade det främst om att få en rättslig prövning av myndighetens bedömning kring huruvida stipendiemottagarna verkligen gjort nytta för föreningen.

– Vi gjorde inte det för att försöka förändra nånting. Vi ville få det testat i en högre instans. Nu vet vi vad som gäller, säger han.

Återställ våtmarker är ett nätverk av klimataktivister som genom civil olydnad arbetar för att stoppa torvbrytning i Sverige. Organisationen vill också återställa våtmarker, som i dikad form släpper ut stora mängder koldioxid. Enligt miljöexperter var utsläppen från dikade torvmarker i Sverige under 2023 faktiskt större än den samlade personbilstrafikens utsläpp.

En av platserna där nätverket genomfört aktioner är Grimsås i Västra Götaland. Där har aktivister försökt stoppa torvbrytningen genom olika former av protester, vilket ofta lett till en form av ”katt- och råttalek” med grävmaskinerna i området.

Skatteverkets beslut kan få långtgående konsekvenser för hur ideella organisationer och aktivistgrupper strukturerar sin ekonomi och ersätter sina engagerade medlemmar. För Återställ våtmarker innebär det omedelbara ekonomiska utmaningar som riskerar att begränsa deras framtida verksamhet och aktioner för klimatet.