Antalet olyckor med elsparkcyklar har fortsatt att öka under flera år i rad i Sverige, samtidigt som fordonet förblir betydligt mindre reglerat än i våra nordiska grannländer. Medan Danmark, Norge och Finland har infört både åldersgränser och alkoholregler för användning av elsparkcyklar, saknar Sverige fortfarande motsvarande lagstiftning.

Nu signalerar infrastrukturminister Andreas Carlson (KD) att regeringen är beredd att se över regelverket kring elsparkcyklar. ”Det är uppenbart att det behöver göras mer”, konstaterar ministern i en kommentar om den oroande utvecklingen.

Situationen i Sverige står i stark kontrast till övriga Norden, där lagstiftarna har agerat mer kraftfullt för att komma till rätta med säkerhetsproblemen kring elsparkcyklar. I grannländerna har man infört tydligare regelverk som syftar till att minska antalet olyckor och skador relaterade till användning av dessa fordon.

Elsparkcyklarna har under de senaste åren blivit en allt vanligare syn i svenska städer. De uthyrda elsparkcyklarna har i synnerhet blivit populära som ett smidigt transportmedel för kortare sträckor i urbana miljöer. Men med populariteten har också problemen följt.

Sjukvården har sett en markant ökning av olycksfall där elsparkcyklar är inblandade. Skadorna varierar från lindriga fall till allvarliga tillbud som kräver sjukhusvård. Särskilt oroande är att många olyckor involverar förare som har kört elsparkcykel påverkade av alkohol, något som i dagsläget inte är förbjudet i svensk lag på samma sätt som för andra fordon.

I Danmark, Norge och Finland har man valt att klassificera elsparkcyklar på ett sätt som medger strängare reglering. Där gäller alkoholförbud vid körning, vilket innebär att samma regler som för bilkörning tillämpas. Dessutom har man infört åldersgränser för att förhindra att barn och för unga tonåringar kör elsparkcykel i trafiken.

Den svenska lagstiftningen har hittills varit mer liberal i sin syn på elsparkcyklar. Fordonet har behandlats som en cykel i lagstiftningen, vilket innebär färre restriktioner än för motorfordon. Detta har inneburit att vem som helst, oavsett ålder, kan köra elsparkcykel, och att det inte finns något lagligt hinder mot att göra det efter alkoholintag.

Frågan om skärpt lagstiftning för elsparkcyklar har diskuterats i svensk politik under en längre tid. Kritiker har påpekat att det svenska regelverket halkar efter verkligheten och inte tar tillräcklig hänsyn till de risker som elsparkcyklar faktiskt utgör i trafiken. Förespråkare för strängare regler menar att elsparkcyklar kan nå hastigheter som gör dem farliga både för föraren själv och för andra trafikanter.

Att infrastrukturministern nu öppnar för lagskärpningar kan ses som ett tecken på att regeringen är beredd att agera. Exakt vilka åtgärder som kommer att föreslås återstår dock att se. Möjliga förändringar som diskuterats inkluderar införande av åldersgräns, alkoholförbud, krav på hjälm, samt eventuellt skärpta regler för de företag som hyr ut elsparkcyklar i städerna.

Flera svenska kommuner har redan försökt hantera problematiken på lokal nivå genom att reglera var elsparkcyklarna får parkeras och begränsa antalet fordon från olika uthyrningsföretag. Men när det gäller säkerhetsaspekter som åldersgräns och alkoholförbud krävs nationell lagstiftning för att kunna göra verkliga förändringar.

Utvecklingen i Sverige följer ett mönster som har setts i många länder där elsparkcyklar har introducerats. Efter en initial period av snabb tillväxt och relativt få regler har allt fler länder insett behovet av tydligare lagstiftning för att hantera säkerhetsaspekterna.