Vad ska Centerledaren göra hela veckan?

Talmannen Andreas Norlén (M) har gett Centerpartiets ledare Elisabeth Thand Ringqvist i uppdrag att sondera förutsättningarna för en ny regering. Det är tredje gången han utser en partiledare för detta uppdrag, och det har nu gått 36 dagar sedan valet utan att Sverige har en ny regering.

Beskedet kommer efter att två tidigare sonderingsförsök har misslyckats. Norlén har under processen vikt lagtid åt att låta partiledare pröva om det finns ett underlag för att bilda en stabil regering. Nu riktas blickarna mot Elisabeth Thand Ringqvist, som lett Centerpartiet sedan 2023.

Sondering innebär att talmannen ger en partiledare i uppdrag att undersöka vilka partier som kan tänkas samarbeta i en regering. Det är ett informellt förfarande, men avgörande för hur regeringsbildningen fortskrider. Den som får uppdraget ska sedan rapportera till talmannen, som i sin tur formellt föreslår en statsminister för riksdagen.

Centerpartiets roll i den svenska politiska mittfåran har blivit allt viktigare i ett parlament med åtta partier där varken höger- eller vänsterblocket har egen majoritet. Efter valet hamnade de rödgröna partierna, tillsammans med Vänsterpartiet, på en svagare position än väntat, medan Moderaterna, Kristdemokraterna och Liberalerna förlorade mark. Sverigedemokraterna, som blev näst största parti, har haft en övertalande roll men har ännu inte kunnat formulera en regeringsgrund.

Elisabeth Thand Ringqvist, tidigare vd för teknikföretaget Sambla och med bakgrund inom näringslivet, har profilerat sig som en liberal röst med fokus på företagande och klimat. Hennes parti har traditionellt haft svårt att samarbeta med Sverigedemokraterna, och frågan om en blocköverskridande uppgörelse mellan mittenpartier och Socialdemokraterna har varit återkommande i svensk politik.

Att Norlén nu vänder sig till Centerpartiet är inte överraskande. Partiet har flera gånger agerat vågmästare och har vid tidigare regeringsbildningar varit en nyckelspelare. Under 2018 års regeringskris var det just Centerpartiet och Liberalerna som möjliggjorde en socialdemokratisk statsminister genom så kallade januariöverenskommelsen. Den gången krävdes en långdragen process med flera sonderingsförsök innan en lösning hittades.

Den nuvarande situationen är dock annorlunda. De senaste valmätningarna har visat på ett starkt stöd för Socialdemokraterna, medan såväl Moderaterna som Centerpartiet legat på lägre väljarandelar. För Centerpartiet blir uppdraget en chans att visa ett regeringsalternativ där man kan spela en central roll. Samtidigt finns det en risk att partiet hamnar i en återvändsgränd om inte tillräckligt många partier är villiga att kompromissa.

Enligt politiska bedömare är det mest troliga scenariot att Thand Ringqvist tvingas konstatera att det inte finns något underlag för en regering med henne som statsminister. Men sonderingsfasen är också en möjlighet att sondera terrängen och lägga pusselbitar inför nästa steg i processen. Det har förekommit att en partiledare, efter att ha misslyckats med att bilda regering, ändå har kunnat peka på en annan kandidat som har stöd.

Tidsaspekten är central. Regeringsbildningen i Sverige är inte tidsbegränsad, men en utdragen process riskerar att skapa politisk osäkerhet och försvåra arbetet i riksdagen. Enligt grundlagen måste en statsminister ha stöd av en majoritet, det vill säga undvika att en majoritet av riksdagsledamöterna röstar emot förslaget. Detta så kallade negativa parlamentarism gör att en minoritetsregering kan vara möjlig, men det kräver att tillräckligt många partier avstår eller lägger ner sina röster.

Talmannen Andreas Norlén har sedan valet varit tydlig med att han vill undvika att processen drar ut alltför länge. Genom att ge Centerpartiet ett tredje uppdrag visar han att han fortfarande söker en väg framåt. Om även detta försök misslyckas, kan det bli aktuellt att återigen vända sig till något av de större partierna eller låta riksdagen ta ställning i en öppen omröstning.

För Elisabeth Thand Ringqvist handlar det inte bara om att bilda regering, utan också om att etablera Centerpartiet som en konstruktiv kraft i en svår politisk balansgång. Hon har redan signalerat att hon är beredd att samtala med alla partier utom Sverigedemokraterna, vilket begränsar handlingsutrymmet men samtidigt ger en tydlig profil. I ett läge där svensk politik präglas av låg tillit mellan blocken blir hennes uppdrag en prövning av om mittenpolitiken fortfarande har bärkraft.

Beskedet från talmannen väntas kommenteras under dagen, och samtliga partier har kallats till möten under de närmaste dagarna. Om Thand Ringqvist avger sin rapport inom en vecka, kan nästa steg i processen bli aktuellt redan i slutet av nästa vecka. Då återstår frågan om någon partiledare till slut kan enas om en regering, eller om Sverige står inför nyval som en sista utväg. Nyval har inte förekommit i Sverige sedan 1958, men med ett parlament där inget block har egen majoritet är inget alternativ uteslutet.