Styrman somnade – åtalas för vårdslöshet i sjötrafik

Strax innan klockan 03 natten till den 16 augusti gick Sveriges geologiska undersöknings (SGU) forskningsfartyg Ocean Surveyor på grund mycket nära fastlandet på ön Möja i Stockholms skärgård. Det 37 meter långa fartyget höll nästan sex knops fart, motsvarande runt elva kilometer i timmen, när det slog i grundet.

Enligt kammaråklagare Annika Almström är det bevisat att styrmannen brustit i gott sjömannaskap. Styrmannen, som är i 50-årsåldern och har över tio års yrkeserfarenhet, har erkänt händelsen.

– Jag måste ha somnat. Det har varit en lång dag och jag hade vakten 20.00 till 04.00. Det var dåligt väder med gammal sjö längre ut i havet där vi kom ifrån, säger styrmannen i förhör.

Larmet nådde Sjöfartsverkets sjö- och flygräddningscentral, JRCC, klockan 03.04. Där kunde man snabbt konstatera att inga personer kommit till skada. Kustbevakningen och Sjöräddningssällskapet kallades till platsen, och Kustbevakningen hade fartygsinspektörer och dykare på plats under hela förmiddagen dagen efter. Olyckan inträffade mycket nära bryggor och bebyggelse på Möja, vilket gjorde att händelsen kunde ha fått betydligt allvarligare följder.

Ocean Surveyor har ett katamaranformat skrov som sticker 3,2 meter djupt. När fartyget gick på grund stod det hårt fast och tog in vatten. Inledningsvis syntes inga skador, men senare upptäcktes en två meter lång spricka i skrovet. Först klockan 18.30 kvällen därpå lyckades man få loss fartyget och bogsera det till ett varv i Stockholm för reparation.

Ocean Surveyor är en nationell statlig resurs för havsbottenundersökningar och kan bokas eller hyras av offentliga organisationer för en lång rad uppdrag. Vilket uppdrag fartyget var på den aktuella natten är ännu inte känt. Dagen innan grundstötningen hade fartyget cirkulerat kring Svenska högarna för provtagningar, innan det vid 22-tiden på kvällen satte kurs mot farleden öster om Möja.

Enligt besättningen var det stora dyningar, och man valde den lilla farleden via Möja för att få sjölä.

– Jag måste ha slumrat till och missade då giren vid Kyrkviken på Möja och går på grund, säger styrmannen.

SGU är den myndighet som ansvarar för Sveriges officiella geologiska kartläggning, både på land och till havs. Ocean Surveyor utgör en nyckelresurs i det arbetet. Fartyget används för allt från miljöövervakning till att kartlägga mineraltillgångar på havsbottnen – ett område som fått allt större betydelse i takt med den gröna omställningen och det växande behovet av kritiska metaller och sällsynta jordartsmetaller. Även inom EU har intresset för havsbaserad mineralutvinning ökat, och fartyg som Ocean Surveyor fyller en viktig funktion för att ta fram underlagsdata.

Grundstötningen innebär att fartyget nu riskerar att stå ur drift under en period, vilket kan försena planerade undersökningsinsatser. För SGU:s verksamhet är det en kännbar förlust: fartyget är specialutrustat för marina geologiska undersökningar och används i flera av de kartläggningsprojekt som ligger till grund för såväl forskning som kommersiella satsningar i svenska vatten. Reparationerna väntas ta tid, och under tiden måste myndigheten antingen prioritera om eller hyra in ersättningskapacitet.

Händelsen sätter också ljuset på de utmaningar som forskningsfartyg möter i den svenska skärgårdsmiljön. Stockholms skärgård är ett av världens mest svårnavigerade farvatten med tusentals öar, grund och trånga passager. För fartyg som Ocean Surveyor, som ofta arbetar i områden långt från farlederna, blir navigeringen en kritisk del av verksamheten.

Åtalet mot styrmannen väcker dessutom frågor om trötthet och arbetsbelastning inom sjöfarten. Att en vakt på åtta timmar under dåliga väderförhållanden kan leda till förlorad uppmärksamhet är en känd risk, och styrmannens egen berättelse om att han somnade vid rodret illustrerar hur mänskliga faktorer kan spela in även hos erfarna sjömän.

Rättsligt handlar ärendet om brott mot god sjömannaskap. Eftersom styrmannen har erkänt förloppet återstår för tingsrätten att bedöma påföljden. Oavsett utgång har händelsen visat hur sårbara även statliga forskningsfartyg är – och vilka konsekvenser en kort förlorad uppmärksamhet kan få för ett av landets viktigaste marina undersökningsfartyg.