Henrik Brandão Jönsson: Högern vänder Flávio Bolsonaro ryggen efter flykten

SÃO PAULO. Flávio Bolsonaro har återigen tagit till sociala medier för att sprida påståenden om att Brasiliens presidentval skulle ha varit manipulerat. Budskapet är lånat från Donald Trump och från hans egen far, Jair Bolsonaro. Några bevis har han inte lagt fram. Nu backar också hans eget parti, Partido Liberal, från uttalandena. Risken är att Flávio blir en isolerad röst i en amerikansk exil, medan andra politiska krafter tar över den rörelse som fadern byggt upp.

Bakgrunden är presidentvalet i oktober 2022. Luiz Inácio Lula da Silva från Arbetarpartiet vann med en knapp marginal. Valet övervakades av Brasiliens valmyndighet och internationella observatörer. Deras slutsats var tydlig: det fanns inga tecken på omfattande fusk. Ändå har Jair Bolsonaro och hans anhängare fortsatt att ifrågasätta resultatet. Flávio Bolsonaro har upprepat dessa anklagelser i flera omgångar. Han har bland annat jämfört med Trumps vägran att acceptera sitt nederlag i det amerikanska presidentvalet 2020. Men där Trump länge hade ett starkt parti i ryggen, ser Flávios situation annorlunda ut.

Partido Liberal är i dag det största partiet i Brasiliens kongress. Partiet har dock siktet inställt på kommunalvalen 2024 och vill inte förknippas med grundlösa valanklagelser. Flera ledande företrädare har under de senaste dagarna tagit avstånd från Flávios utspel. Partistrateger menar att konspirationsteorierna skadar partiets trovärdighet och gör det svårare att vinna väljare i mitten. Det är en markant förändring från den tid då Bolsonaro-familjen dikterade villkoren i partiet.

Flávio Bolsonaro har aldrig varit en självklar arvtagare. Som son till en av Brasiliens mest polariserande politiker har han synts i offentligheten, men han har också tyngts av juridiska problem. I flera år har han utretts för misstänkt förskingring och penningtvätt. Åklagare har granskat ett system där anställda i hans kansli ska ha lämnat delar av sina löner till honom, en metod som i Brasilien kallas rachadinha. Utredningen har funnits med honom sedan tiden som ledamot av delstatsförsamlingen i Rio de Janeiro och har försvagat hans politiska position.

Samtidigt pågår en maktkamp om den konservativa rörelsen. Jair Bolsonaro befinner sig i Florida, dit han reste kort före maktskiftet. Han är fortfarande politiskt aktiv, men han är belastad av utredningar. En av de allvarligaste gäller hans eventuella roll i attackerna mot kongressen, presidentpalatset och högsta domstolen den 8 januari 2023. Då stormades myndighetsbyggnaderna i Brasília av anhängare som vägrade acceptera Lulas seger. Bolsonaro har förnekat ansvar, men utredningen pågår fortfarande.

I hans frånvaro har andra namn börjat ta plats. Tarcísio de Freitas, guvernör i São Paulo och tidigare minister under Bolsonaro, nämns ofta som en möjlig kandidat i presidentvalet 2026. Även Jair Bolsonaros hustru, Michelle Bolsonaro, har blivit en allt viktigare aktör. Hon har byggt kontakter med evangelikala grupper och framstår i flera opinionsmätningar som en av de mest populära namnen inom högern. Det finns också yngre kongressledamöter och profiler i sociala medier som vill ta över den bolsonaristiska väljarbasen.

För Flávio Bolsonaro innebär det att utrymmet krymper. Hans retorik liknar faderns, men han saknar den politiska tyngd som krävs för att ena högern. Hans utspel från USA förstärker bilden av en politiker som hamnat i ett sidospår. Medan andra bygger allianser och förbereder sig för nästa val, upprepar han argument som redan avfärdats av valmyndigheter, domstolar och nu också av hans eget parti. Frågan är inte längre om Flávio Bolsonaro kan ta över faderns rörelse, utan om han ens kan behålla sin plats i den.