Uppgifter: Trump bakom Bolsonaros flykt till USA

Enligt The New York Times ska Vita huset ha hjälpt Jair Bolsonaro att lämna Brasilien och flyga till USA efter att han förlorade presidentvalet 2022. Tidningen uppger att Donald Trump gav order om att Bolsonaro skulle beviljas visum, och att en anställd i Vita huset hjälpte till att ordna fram det flygplan som användes för resan.

Bolsonaro var Brasiliens president mellan 2019 och 2022. I valet i oktober 2022 besegrades han av vänsterledaren Luiz Inácio Lula da Silva. I stället för att närvara vid maktskiftet flög han till Orlando i Florida. Resan uppmärksammades redan då, men de nya uppgifterna från New York Times kastar ljus över vad som hände bakom kulisserna.

Tidningen skriver att en anställd i Vita huset ordnade flyget. Det är oklart varför en anställd i presidentens kansli var inblandad i en privat resa för en utländsk politiker. Varken Trump eller Bolsonaro har kommenterat uppgifterna. Om de stämmer bekräftar de bilden av att Bolsonaro fick hjälp av sitt nätverk i USA.

The New York Times uppgifter väcker också frågor om det nära bandet mellan Trump och Bolsonaro. De två politikerna har länge jämförts med varandra. Båda har byggt sina politiska karriärer på att stå utanför etablissemanget, och båda har ifrågasatt demokratiska institutioner. Trump vägrade acceptera valförlusten 2020 och Bolsonaro har på liknande sätt ifrågasatt tillförlitligheten i Brasiliens valsystem. Den höga polariseringen har lett till en djup politisk splittring i Brasilien.

En vecka efter att Lula tillträdde, den 8 januari 2023, stormade Bolsonaro-anhängare kongressen, Högsta domstolen och presidentpalatset i Brasília. Bolsonaro befann sig då i USA. Frågan om hur resan gick till och vilka som hjälpte honom har sedan dess varit en het politisk fråga. Uppgifterna från New York Times ger nytt bränsle åt utredningarna om vad som ledde fram till attackerna.

Brasilien är Latinamerikas största ekonomi och en av världens viktigaste tillväxtmarknader. Landet är en globalt ledande exportör av soja, järnmalm, olja och andra råvaror. Politisk instabilitet i Brasilien brukar få omedelbara effekter på finansiella marknader, eftersom investerare söker förutsägbarhet. Hittills har de senaste avslöjandena inte satt några större spår vare sig på den brasilianska realen eller på börsen i São Paulo, men de förstärker en bild av institutionell sårbarhet.

Det är inte första gången bolsonarofamiljen hamnar i blåsväder. Jair Bolsonaros son Flávio och flera andra närstående har varit föremål för utredningar i Brasilien. De har beskrivit utredningarna som politiskt motiverade. Uppgifterna om Vita husets inblandning kan dock försvåra Bolsonaros möjligheter att återvända till politiken. I Brasilien har flera politiska motståndare krävt att händelsen ska utredas även i USA.

Samtidigt skapar nyheten ett dilemma för republikanerna. Trump har under hela sin politiska karriär profilerat sig som den som ville strama åt invandringen och skydda USA:s gränser. Att hans krets påstås ha hjälpt en utländsk politiker att ta sig in i landet med ett anpassat visum är något som kritiker kan använda mot honom. Inom republikanska leden undviker man frågan, men den lär dyka upp under valrörelsen.

För Brasiliens del hamnar återigen fokus på Bolsonaros vägran att acceptera valresultatet. Medan Lula har försökt lägga energi på ekonomisk återhämtning och klimatpolitik, fortsätter debatten om oppositionens förflutna att prägla samtiden. Amazonas och landets roll i den globala klimatomställningen står högt på agendan, men politiska skandaler av det här slaget riskerar att flytta uppmärksamheten.

Uppgifterna som New York Times tagit fram är ännu inte oberoende verifierade. Men de är redan en del av en större berättelse om hur två högerpopulistiska ledare hjälpte varandra – och vad de var beredda att göra för att behålla sin position. Oavsett utgången av utredningarna lär frågan om Vita husets inblandning i Bolsonaros resa finnas kvar i både den politiska debatten och rättsapparaten.