Svenska Isabell i Paris: ”Alla mataffärer nära mig har förstörts”

Efter en helg med omfattande våldsamheter i flera franska städer har lugnet återvänt till Paris. På måndagen arbetade renhållningsarbetare för fullt med att städa upp efter kravallerna. Spåren av helgen syns i plundrade butiker och utbrända bilar. Totalt har 3 000 affärslokaler skadats i Frankrike, och i Parisregionen har mellan 300 och 400 butiker vandaliserats eller plundrats, enligt myndigheterna.

Det var i lördags som det planerade fredliga protesttåget på Place de la République i Paris urartade. Drygt 100 000 personer väntades samlas för att demonstrera för bättre skola, lägre levnadskostnader och ökade resurser till välfärden. Många tillhörde den stora elevrörelse som skakat Frankrike i en månad. Under den senaste månaden har protesterna vuxit från skolaktioner till en bredare rörelse med krav på satsningar på välfärden och mot stigande levnadsomkostnader.

Men redan tidigt på lördagsmorgonen dök flera tusen svartklädda, maskerade personer upp på torget. De bröt upp sten, byggde brinnande barrikader och drabbade samman med kravallpolis i såväl Paris som Marseille och Lyon.

Isabell Kvist, som bor några kvarter norr om Place de la République, berättar att hon tårgasadades när hon skulle ut för att köpa ägg. ”Jag har fortfarande lite ont i örat”, säger hon. Hennes egen butik i Maraiskvarteren klarade sig, men många andra har inte haft samma tur. Butiker utan galler eller ståljalusier har haft svårt att skydda sig, säger hon. ”Det finns inte en enda mataffär nära mig som går att handla i. Allting är förstört.”

Enligt polisen är det ännu oklart exakt vilka de svartklädda personerna var. Misstankarna riktas dels mot grupper inom extremvänstern, dels mot kriminella som utnyttjat oroligheterna. I flera fall ska det ha handlat om rena stöldräder där tv-apparater, klockor och vitvaror stals, snarare än politisk aktivism. Reportrar på plats såg ett hundratal maskerade personer bryta sig in i en matbutik, ta allt de kom över och tända på inredningen.

Våldet har fått omfattande konsekvenser. Omkring 2 400 personer har gripits och närmare tusen poliser uppges ha skadats, varav ett tiotal allvarligt. En civil man omkom under oklara omständigheter på söndagen. Dessutom har ett okänt antal demonstranter och civilpersoner skadats. I Paris brändes uppemot tusen hyrcyklar upp, enligt Le Parisien – många användes som bränsle i barrikaderna. De materiella skadorna beräknas till mångmiljardbelopp. Försäkringsbolagen väntas få ett stort antal skadeanmälningar, och för många butiksägare väntar en oviss period med både uteblivna intäkter och höga kostnader för återuppbyggnad.

Kravallerna har också fått politiska följder. Inrikesminister Laurent Nuñez har erbjudit sig att avgå, men president Emmanuel Macron har sagt nej. Macron vill först se konkreta åtgärder för att förhindra att situationen urartar på nytt. Kommunledningarna i Paris, Marseille och Lyon riktar skarp kritik mot polisens agerande. Paris borgmästare Emmanuel Grégoire kräver en transparent utredning. ”Det som hände här i Paris i helgen var att staten misslyckades”, säger han.

Kritiken gäller både polisens taktik och resurser. Enligt Grégoire bidrog polisen tidigt till en spänd situation genom att använda tårgas och chockgranater, samtidigt som insatsen var underbemannad. Under långa stunder var polisen närmast lamslagen. Närmare 550 000 människor demonstrerade i hela Frankrike i lördags – betydligt fler än polisen hade räknat med. Även antalet våldsverkare var större än väntat.

På måndagen rapporterades att en del aktivister åter samlats på Place de la République. Myndigheterna var på helspänn och oro för nya våldsamheter var påtaglig. Isabell Kvist säger att hon tycker att själva proteströrelsen varit fin, men att den tagits över av personer som vill förstöra. ”Att demonstrera är en del av fransk kultur”, säger hon. ”Men jag tror att många har utnyttjat det.”

I en grupp utanför en utbränd matbutik står kassörskor och pratar om framtiden. ”Vi vet inte om försäkringen täcker det här, inte heller vad som kommer att hända med jobben i affären”, säger en av dem.

Frågan är nu hur Frankrike ska gå vidare. Den omfattande skadegörelsen har satt fokus på både polisens beredskap och de sociala protester som ligger bakom helgen.