Lydia Wistisen: Fullt av silverfiskar och daggmaskar bland barnboksnomineringarna

Årets nomineringar till Augustpriset i kategorin barn- och ungdomslitteratur bär ett tydligt detaljsinne. I de sex titlarna förekommer allt från badrummets silverfiskar och daggmaskar till fotspår i rännstenens lera, skönheten i ett par knän och smaken av en stickad tröja. En sliten spansk betongvägg kan rymma en hel berättelse. Det är en upptäckarglädje i de nominerade verken som förnyar barnbokens mer slitna genrer.

Augustpriset instiftades 1989 av Svenska Förläggareföreningen och är uppkallat efter August Strindberg. Det hör i dag till de mest prestigefyllda litterära utmärkelserna i Sverige. Priset delas ut i tre kategorier, och nomineringen i barn- och ungdomslitteraturklassen får allt större betydelse för försäljningen. En plats på listan brukar ge ett tydligt uppsving i bokhandeln och öka intresset från utländska förlag. För barnboksförfattare kan en nominering också innebära att boken köps in i större upplagor till skolor och bibliotek, där behovet av ny svensk barnlitteratur är fortsatt stort.

Samtidigt pågår en intensiv debatt om ungas läsvanor och skolbibliotekens roll. I ett sådant klimat får Augustpriset en särskild betydelse som markering av att barn- och ungdomslitteraturen tas på allvar. Juryns val följs inte bara av läsare, utan också av förlag, bibliotekarier och lärare som söker efter böcker som kan nå unga där de befinner sig. Årets lista kan i det perspektivet läsas som en bekräftelse på att det vardagsnära och konkreta har en stark ställning just nu.

Juryn har i år blandat säkra kort med överraskningar. Veteranen Johan Rundberg, som tidigare vunnit Augustpriset, är nominerad med ”Egentligen snäll” – en sympatisk bladvändare som kan ge honom ytterligare ett pris. Aron Landahl, en återkommande juryfavorit, finns med ”Vad jag finner i rännstenen”, en experimentell berättelse i gränslandet mellan deckare och vardagens skräp. Båda titlarna är utgivna på Rabén & Sjögren, ett av Sveriges ledande barnboksförlag.

Nykomlingen Emelie Franc tar plats med den humoristiska bilderboken ”Äckelklubben”, illustrerad av Hanna Klinthage, som tidigare vunnit Augustpriset. Mer oväntat är Viveka Sjögrens ”Sång för Valencia”, en berättelse som kombinerar äventyr, humor och historia med Spanien som fond. Att en sliten betongvägg i Valencia kan väga lika tungt som ett sagoslott säger något om den verklighetsnära ton som präglar årets lista.

Moa Backe Åstot, som tidigare belönats med Augustpriset för ”Höstspel”, är nominerad för ”Det är om dig jag skriver”, en minimalistisk kärleksskildring. I ett annat hörn av listan finns ”Om du möter en silverfisk” av Malin Kivelä, Martin Glaz Serup och Linda Bondestam. Boken har beskrivits som en perfekt kombination av fakta och toaletthumor och visar att faktaböcker för barn kan vara både lekfulla och lärorika. Flera av titlarna har redan fått uppmärksamhet för sina modiga och poetiska skildringar av vardagen.

Bredden märks också bland förlagen. Rabén & Sjögren, Natur & Kultur och Opal representerar etablerade delar av den svenska bokmarknaden. Lilla Piratförlaget står för en mer oberoende utgivning. Det finlandssvenska bokförlaget Förlaget visar att nordisk bilderbokskonst har en självklar plats i prissammanhang, något som ytterligare breddar bilden av vad svensk barn- och ungdomslitteratur kan vara.

Det finns ingen självklar vinnare i år. Listan rymmer allt från stillsamma kärleksskildringar till experimentella berättelser och humoristiska bilderböcker. Att juryn rör sig så fritt mellan genrer kan i sig ses som ett tecken på att barnboken mår bra. Detaljerna får vara viktiga, små ting lyfts fram, och läsaren bjuds in i en värld där vardagen är full av upptäckter. Priset delas ut i november, och med en så pass stark lista blir det upp till juryn att avgöra vilken av de sex titlarna som slutligen står som årets bästa barn- och ungdomsbok.