Trippelmördade släktingar med svamp – nu vill hon bli frikänd

Inez Östlund vaknade tidigt den där söndagsmorgonen i juli 2023. I hennes hem i den lilla staden Korrumburra i södra Australien förberedde hon sig för att ta emot gäster. Men det som började som en trevlig familjeträff skulle sluta med en av landets mest uppmärksammade mordrätter. Sex veckor senare stod hon åtalad för att ha förgiftat tre av sina gäster med den dödliga svampen lömsk flugsvamp.

Bakgrunden till den dramatiska händelsen är välkänd i Australien och har uppmärksammats världen över. Den 29 juli 2023 bjöd den då 49-årige Inez in sina före detta svärföräldrar, Don och Patricia Patterson, samt sin ex-makes faster, systern till ex-svärmodern, och dennes make, på lunch. Den ex-make som från första början stod henne nära, Simon Patterson, fick dock förhinder. I ett sms till Inez dagen innan skrev han att han inte kunde komma och bad om ursäkt för det inträffade, något som senare skulle bli en viktig ledtråd.

Den gemensamma lunchen blev dock inte som planerat. Rätten serverades en mustig biffgryta med svamp, en rätt som innehöll den giftiga flugsvampen. Inez själv åt av maten, men hon plockade bort svampen från sin egen tallrik, något som hon senare förklarade med att hon är allergisk mot svamp. Gästerna förstod inget och åt av rätten. Några timmar senare lades de in på sjukhus med svåra förgiftningssymtom. Inom en vecka hade två av dem avlidit, den tredje, mannen som kom med sin fru, avled senare på sjukhus.

Utredningen gick snabbt framåt och redan i november 2023 åtalades Inez för tre fall av mord och två fall av mordförsök. Enligt åklagaren var det inget dåd i affekt, utan ett kallblodigt mord utfört med uppsåt att döda för att få ärva en förmögenhet. Under rättegången som följde presenterades ett omfattande bevismaterial. Åklagaren visade att Inez några veckor före lunchen köpt en elektrisk svamptork och att hon under samma period genomfört flera sökningar på internet om just den dödliga svampen. Bevisningen mot henne verkade överväldigande.

Den 24 september 2025 föll domen i förstainstansrätten. Inez Åström, som hon egentligen heter, dömdes till livstids fängelse, med möjlighet till villkorlig frigivning först efter 33 år. I domen fastslogs att hon agerat med uppsåt att döda och att handlingen varit särskilt hänsynslös. Men Inez har hela tiden hävdat sin olycka och hennes försvarare meddelade omgående att domen skulle överklagas.

Nu är frågan om det blir någon ny rättegång. Enligt den senaste informationen från tingsrätten har försvaret överklagat domen till hovrätten. De grundar sitt överklagande på flera punkter. Bland annat menar försvaret att bevisningen mot Inez inte är tillräckligt stark och att domstolen har brustit i sin hantering av bevis som inte har direkt koppling till själva giftet. Dessutom anser de att juryn i rättegången varit partisk, då en av nämndemännen ska ha uttryckt åsikten att kvinnan redan på förhand var skyldig.

Frågan har väckt starka reaktioner i det australiensiska samhället. Många har följt fallet med en blandning av häpnad och fasa, och debatten om hur kvinnor framställs i rättsväsendet har återigen blossat upp. Enligt juridikprofessorn på University of Melbourne, Thomas Lindgren, är det ovanligt att ett fall får så stort genomslag. Han förklarar att det beror på att det handlar om ett brott som leker med det mest grundläggande förtroendet vi har – att bjuda hem varandra på mat. Det är en handling som symboliserar gemenskap och omsorg, men som här användes som ett redskap för mord.

Om hovrätten beslutar att gå på försvarets linje kan det bli en ny rättegång inom en inte alltför avlägsen framtid. Tills vidare sitter Inez Åström häktad, medan hela Australien väntar på att ett av sina mest uppmärksammade rättsliga efterspel under modern tid ska få sin fortsättning.