Två svenskar misstänks för spioneri i Finland

Två svenska män i 40-årsåldern har häktats av Helsingfors tingsrätt, misstänkta för spioneri – en brottsrubricering som är mycket ovanlig i Finland. Häktningsförhandlingarna hölls på distans och bakom stängda dörrar, och enligt Centralkriminalpolisen ska de misstänkta brotten ha ägt rum mellan 30 augusti och 12 september i år. Männen är skrivna på samma adress i Härnösand och har samma efternamn.

Enligt HBL:s uppgifter ska männen ha fotograferat objekt i norra Finland. När polisen grep dem ska de ha uppgett att de var på semester och fotograferade som turister. Åtminstone den ene mannen deltog i häktningsförhandlingen från tingsrätten i Kemi, medan den andre närvarade på distans. Domstolen beslutade att häkta dem enligt den lägre misstankegraden, vilket innebär att det fortfarande finns ett visst mått av osäkerhet kring bevisläget.

Advokat Rolle Bergholm, som först företrädde en av männen, berättade efter förhandlingen att han inte kommer att fortsätta uppdraget. – Det var ett mycket märkligt fall. Jag kommer inte att fortsätta. Samarbetet fungerade inte, sade Bergholm till HBL utan att vilja kommentera ärendets innehåll, eftersom allt är belagt med sekretess.

Förundersökningsledaren Jussi Luoto vid Centralkriminalpolisen är förtegen om fallet. – Förundersökningen är bara i början och jag vill trygga den, sade han. Han vill varken kommentera uppgifterna om fotograferingen eller var i landet brotten misstänks ha begåtts. Att just Centralkriminalpolisen utreder ärendet beror enligt honom på brottsrubriceringen – ett tydligt tecken på hur allvarligt fallet betraktas.

Spioneri är enligt finsk lag när någon ”i avsikt att gynna en främmande stat eller skada Finland” skaffar uppgifter som kan påverka Finlands säkerhet om de kommer till en främmande stats kännedom. Straffskalan är fängelse i lägst ett och högst tio år. Ilta-Sanomat var först med att rapportera om brottsmisstankarna.

Det här är en ovanlig situation i Finland, där åtal för spioneri har varit sällsynta under de senaste decennierna. Rättsväsendet har historiskt främst hanterat fall av tjänstefel eller läckage, men direkta spionerimål har varit få. Att två svenska medborgare nu misstänks för brottet väcker därför särskild uppmärksamhet, inte minst med tanke på det geopolitiska läget i Norden.

Norra Finland har en strategisk betydelse för landets försvar och för Nato:s närvaro i regionen. Området rymmer bland annat militära övningsområden, flygflottiljer och annan infrastruktur som kan vara av intresse för främmande makter. Att männen uppges ha fotograferat objekt just där har lett till spekulationer om att det rör sig om kartläggning av militära anläggningar, även om polisen inte officiellt bekräftat några platser.

Sverigekopplingen är också anmärkningsvärd. Härnösand är en stad som normalt inte förknippas med underrättelseverksamhet, och det faktum att de misstänkta är skrivna på samma adress väcker frågor om hur de agerat tillsammans. Samtidigt understryker fallet att spioneribrott inte nödvändigtvis begås av personer med koppling till traditionella motståndarmakter – även nordiska medborgare kan hamna i misstankarnas skottgluggar.

Experter på säkerhetspolitik har påpekat att Finland efter sitt Natomedlemskap blivit en viktigare måltavla för främmande underrättelsetjänster. Landets långa gräns mot Ryssland och dess roll i det nya försvarssamarbetet gör att säkerhetsläget förändrats. I detta sammanhang är det inte förvånande att myndigheterna agerar snabbt och med hög sekretess, även om det innebär att offentligheten får vänta på mer information.

För de två männen innebär häktningen en minst sagt ingripande situation. De riskerar långa fängelsestraff om de fälls, och förhandlingarna väntas bli komplexa med tanke på de sekretessbelagda uppgifterna. Advokat Bergholms ovilja att fortsätta tyder också på att fallet är ovanligt svårhanterligt, vilket kan förlänga processen.

Centralkriminalpolisen har ännu inte lämnat någon tidsplan för när förundersökningen kan vara klar. Med tanke på ärendets karaktär är det sannolikt att utredningen kommer att pågå under lång tid och att nya detaljer kan komma att hemlighållas i ett tidigt skede. Tills vidare återstår många frågor: vad fotograferades, i vilket syfte, och vilken främmande stat eller organisation skulle kunna ha nytta av uppgifterna? Svaren lär inte bli offentliga i första taget, men det ovanliga fallet har redan satt fokus på Finlands säkerhetsarbete i en tid av ökad spänning i Östersjöområdet.