Björn Frantzén om ”100 knivar”: ”Vi var tvungna att försvåra tävlingarna”

Björn Frantzén har fullt upp. Mitt under de sista förberedelserna inför öppningen av sin nya restaurang Emberlin på Stureplan i Stockholm är han också aktuell som programledare och huvuddomare i TV4:s nya satsning ”100 knivar”. Restaurangen, som beskrivs som ett modernt steakhouse med internationell stämning, slår upp portarna den 22 oktober – bara två dagar efter tv-premiären.

I källarlokalen finns även en hemlig bar i speakeasy-stil, där gästerna måste sms:a för att få chansen att komma in. För tillfället pågår de sista detaljerna inför öppningen: stolar ska bytas ut, bord ska viktas och hela menyn ska provlagas. Till och med musiken har Frantzén personligen varit involverad i, då han skapar spellistor till sina restauranger.

Det var i samband med ett samtal om just musiken som en kontrovers uppstod. Frantzén nämnde att han övervägt att spela hiphop från 1970-talet, men att han valt bort det med hänvisning till att det kan dra till sig ett ”visst klientel”. Efter att Dagens Nyheter bad honom förtydliga vad han menade, backade han från uttalandet.

– Då uttryckte jag mig fel. Det är ett missförstånd. Jag menade att vi inte är ett ungdomsdisco som kan spela hiphop och house, för vi befinner oss på Stureplan, säger han och tillägger att han inte tror att Östermalmsdamerna skulle uppskatta hiphop.

Tv-satsning med hög press

”100 knivar” är en storsatsning där 100 professionella kockar från allt från gatukök till Michelinkrogar tävlar i lag. Frantzén beskriver programmet som unikt just på grund av lagmomentet, som speglar hur ett professionellt kök faktiskt fungerar. Tävlingarna ska vara extremt svåra, och Frantzén konstaterar att den som vinner är en bättre kock än Årets kock.

Han medger att tv-medverkan även handlar om att fylla stolarna på sina etablissemang. Förutom Emberlin i Stockholm planerar han att öppna restaurang Astoria i Malmö nästa år.

– Jag börjar få rätt många stolar att fylla med gäster. Det är svårt att slå tv, om du är på rätt kanal på rätt tid, säger han.

Frantzén, som är känd för sin perfectionism, berättar att två deltagare i programmet har fått anställning hos honom efter inspelningen. Han beskriver tv-projektet som ”världens bästa arbetsförmedling”, då han fått se kockarna prestera under maximal press.

Samtidigt understryker han att han inte är en ledare som skriker på sitt team, till skillnad från exempelvis Gordon Ramsay. Men vid ett tillfälle under inspelningen tappade han fattningen, när ett team inte gav allt.

– Jag står här ute i ett industriområde i Spånga mitt i vintern, i stället för att vara på min trestjärniga restaurang. Då får ni skärpa till er, minns han att han sa.

Strategisk satsning

Att släppa både en tv-satsning och en ny restaurang samtidigt är ingen slump, även om Frantzén är försiktig med att kommentera tajmingen. Han konstaterar att synlighet skapar nyfikenhet, men erkänner att det finns gränser.

– Det finns en saying, all pr is good pr. Det finns vissa saker där du blir cancelled, det ska man hålla sig undan från. Men så länge folk pratar om en, då blir man nyfiken, säger han.