Daniel Sawka: ”Jag ville hitta ett lekfullt sätt att berätta om autismspektrat”

Två debutanter, Carl Kristoffersen och Tuva Beckman, är nominerade till årets Rising Star-pris på Stockholms filmfestival. Båda gör sina första stora filmroller i den romantiska dramakomedin ”Kärlek och andra diagnoser”, som har biopremiär den 30 oktober. De sitter tillsammans med regissören Daniel Sawka på Djurgården och beskriver beskedet som en överraskning.

– Det känns fantastiskt kul att bli nominerad, men det hade nästan varit jobbigt om du inte också varit det, Tuva, säger Carl Kristoffersen till sin motspelare.

Priset delas ut under Stockholms filmfestival, som inleds i november, och brukar uppmärksamma unga skådespelare i början av karriären. Filip Berg, som fått priset 2008, finns också med i filmen – han spelar Hans storebror.

Handlingen kretsar kring Hans, en hoppfull ung man på autismspektrumet, som flyttar in på ett LSS-boende. På frågan om vad han behöver hjälp med svarar han rakt på sak: han har alltid velat ha en flickvän. Där möter han Sophie, spelad av Tuva Beckman, en skör men temperamentsfull granne som fått veta att hon åker ut om hon ställer till med mer kaos. Det ovanliga första mötet blir början på en kärlekshistoria som berättas ur nya perspektiv.

För regissören Daniel Sawka är temat personligt. Han började utveckla idén för åtta år sedan, inspirerad av sin lillebror som är på autismspektrumet.

– Jag har alltid känt att det finns något unikt i hans perspektiv, hans sätt att uttrycka sig och hans värme. Jag ville skapa en berättelse som hade det tilltalet, men jag ville inte att handlingen skulle utgå från min brors liv eller vår relation, säger han.

Sawka är utbildad vid AFI Conservatory i Los Angeles och har tidigare regisserat HBO-filmen ”Icebox”, som hamnade på kortlistan inför Oscarsgalan 2018. Han har också varit huvudförfattare för thrillerserien ”Jana. Märkta för livet” och skrivit avsnitt för ”Fartblinda”. Med ”Kärlek och andra diagnoser” gör han nu sin första svenska långfilm.

I övriga roller syns Angela Kovács som Hans mamma, Shima Niavarani som chef på boendet och Jonas Karlsson som Sophies pappa. Grynet Molvig och nykomlingen Malte Hallgren har fått några av filmens roligaste scener som farmor respektive bästa kompis.

Filmen tar upp dejtingnormer och relationer ur ett NPF-perspektiv, men regissören betonar att det är en kärleksfilm med humor och värme snarare än ett problemstycke.

– Längtan efter att träffa någon som älskar en trots alla brister är något som alla kan relatera till, säger Daniel Sawka.

Skådespelarna lyfter fram vikten av att få berätta med lätthet och komik. Tuva Beckman beskriver de vardagliga scenerna som svårast.

– Det är värre att spela naturligt och säga något helt vardagligt. Då kan jag tänka på det för mycket, säger hon.

Carl Kristoffersen håller med och berättar att en av de mest krävande scenerna spelades in redan under andra inspelningsdagen. Den utspelar sig i en tunnelbanevagn med upp emot sjuttio statister.

– Jag hade snuva och hade inte sovit något, men Daniel sa att vi får köra ändå. Det hjälpte faktiskt, för jag skulle ha panik i scenen, säger han.

Stockholms filmfestival har länge fungerat som en inkörsport för nya namn inom nordisk film. Rising Star-priset har genom åren gått till skådespelare som senare gjort avtryck både nationellt och internationellt. Att årets nominerade kommer från samma film ses som ett kvitto på att ”Kärlek och andra diagnoser” uppmärksammats redan före premiären.

Filmen är producerad av ett svenskt team och distribueras av Scanbox. Den väntas bidra till en pågående trend i svensk film där neuropsykiatriska funktionsnedsättningar skildras med större nyans och humor än tidigare. Samtidigt sker visningen i ett klimat där biopubliken blivit allt mer selektiv, och mindre svenska dramakomedier behöver starka muntliga rekommendationer för att nå ut.

Daniel Sawka hoppas att publiken tar med sig värmen från filmen.

– Det finns personer med värden som kan tillföra helt andra saker i en samtid som kan kännas rätt kall och egocentrisk, säger han.

På frågan om vad hans bror tycker om filmen svarar han att brodern ännu bara sett trailern – men att han skrattade gott.

– Han är den viktigaste recensenten, så jag väntar spänt på att se filmen tillsammans med honom.