De kastas ut från ”GVFÖ XL”

Max Turpeinen och Belinda Hillman har fått lämna årets säsong av Love Island i förtid. Paret petades från inspelningen efter att ha varit passiva och motvilliga till att delta i programmets olika moment. Enligt relationsexperten Leigh Norén var beslutet svårt men nödvändigt.

– Det var inte ett lätt beslut, säger Leigh Norén till TT.

Hon förklarar att paret under parmiddagar och i samtalen med experterna inte ville öppna sig. Det skapade en obalans i gruppen, eftersom de andra deltagarna i större utsträckning delade med sig av känslor och utsatthet.

– Samma premiss gäller för alla. Man kan inte ha ett par som är sårbara och delar med sig, och ett annat som inte gör det. Det blir inte riktigt schysst mot de andra deltagarna, säger Leigh Norén.

Enligt Norén fattades beslutet efter en samlad bedömning i expertgruppen. Produktionen ska ha försökt hitta sätt att få Max och Belinda att öppna sig, men utan resultat. Förhoppningen var att de skulle värma upp och att garden skulle komma ner efter hand.

Avgörande blev Max Turpeinens egen beskrivning av sin medverkan. Han sade att han bara var där för att hitta en livskamrat, och att paret inte var intresserade av att dela med sig av relationen under parmiddagar eller i experternas samtal. I ett format som bygger på känslomässig utlämning blev det svårt att motivera deras fortsatta deltagande.

– Då blev det väldigt tydligt för oss att vi kanske inte ska fortsätta pusha på. De ville inte delta i experimentet för de har redan hittat varandra. Och okej, de är väldigt nöjda, så då finns det ju ingen poäng heller att vi fortsätter, säger Norén.

Leigh Norén avvisar att uttåget i första hand handlade om att paret gav för dålig tv. Hon betonar att beslutet var stort och att viljan att hjälpa paret fanns kvar ända in i slutskedet.

– Nej, det tror jag inte faktiskt. Det var ett stort beslut att säga hej då till dem. Och vi ville hjälpa dem, så vi tänkte hela tiden att de kanske värmer upp, garden kanske kommer ner efter ett tag. Men den verkade inte göra det, säger hon.

Love Island är ett av de mest etablerade dejtingformaten i världen och har under många år producerats i en rad länder. Grundidén är att singlar ska koppla upp sig i par, men också lära känna andra deltagare och utsättas för nya utmaningar. Det gör att även en relation som verkar fungera kan bli problematisk om deltagarna inte är beredda att utforska andra kontakter.

Att deltagare lämnar en produktion i förtid är inte unikt inom reality-tv. Däremot är det ovanligt att ett helt par skickas hem just för att de är för nöjda med varandra. I många liknande format hanteras situationen i stället genom att nya deltagare introduceras eller genom att utmaningar konstrueras för att sätta press på paren. Här valde produktionen att bryta helt.

Max Turpeinen och Belinda Hillman hann under sin medverkan etablera sig som ett av säsongens tydligaste par. Men i Love Islands logik räcker det inte att hitta kärleken – man måste också visa resan dit. Den som vägrar att exponera relationen inför kamerorna bryter mot programmets osynliga kontrakt.

För tittarna innebär uttåget att säsongen tappar ett par som stod för en av få stabila relationer i programmet. För produktionen handlade det om att upprätthålla en rättvis linje gentemot övriga deltagare och om att skydda formatets trovärdighet. Om alla ska behandlas lika, måste alla också vara beredda att öppna sig – oavsett hur obekvämt det känns.

Huruvida Max och Belinda fortsätter sin relation utanför programmet återstår att se. Enligt Leigh Norén var det inte brist på känslor som låg bakom uttåget – snarare tvärtom. Deras gemensamma resa fortsätter därmed utanför villan, men utan kamerornas närvaro.