Performancefestival intar Göteborg: ”Vill de ha en motorsåg vill man ju veta vad de tänkt sig”

Performancefestivalen Live Action intar Göteborgs offentliga rum

Den 3–5 september förvandlas Göteborgs stadskärna till en scen för performancekonst när festivalen Live Action genomförs för tionde året i rad. Elva konstnärer från olika delar av världen kommer att inta allt från parker till trottoarer med platsspecifika verk som utmanar både rummet och betraktaren. Festivalen, som arrangeras av organisationen bakom performancekonstscenen i Göteborg, har etablerat sig som en betydande mötesplats för den experimentella konsten i Norden.

Projektledaren Joakim Stampe, själv verksam som performancekonstnär, berättar att mötet mellan konsten och den ovetande publiken ofta blir det mest intressanta. Han lyfter fram ett tidigare exempel från 2019, då den finske performancelegendaren Roi Vaara skapade en dissonant ljudmatta genom att långsamt dra en förstärkt elgitarr längs marken med strängarna nedåt på en av stadens gågator. Reaktionerna var vitt skilda.

– De unga tyckte att det var fantastiskt och undrade ”vad fan är det här?”. Vissa äldre tyckte att det var helt galet. Jag gillar inte att säga så, men det blev väldigt viralt, säger Stampe och skrattar.

Under de senaste två åren har Live Action utökat sitt internationella nätverk och fördjupat samarbetet med flera utländska festivaler. Det har gjort det möjligt att presentera nya konstnärskap för en svensk publik. I år medverkar bland andra den thailändska konstnären Pitchapa Wangprasertkul, som kommer att utföra en performance i Brunnsparken, en av stadens mest centrala och välbesökta platser.

Temat ”Efter Auschwitz” präglar årets upplaga

Årets festival kretsar kring temat ”Efter Auschwitz”, hämtat från kulturteoretikern Theodor W. Adornos omdiskuterade uttalande om att det vore barbariskt att skriva poesi efter Förintelsen. Stampe menar att frågan om konstens roll och mening i en mörk tid har fått förnyad aktualitet. Temat fungerar som en utgångspunkt för flera av verken, som utforskar frågor om ansvar, trauma och representation.

– Det är väl någonting som alla människor frågar sig, oavsett vad man håller på med. Finns det en mening i det vi gör i en tid av klimatförändringar och krig? säger Stampe.

En av de konstnärer som tydligast knyter an till temat är brittiske John Court, som är bosatt i norra Finland. Han kommer att arbeta i en offentlig miljö i centrala Göteborg, där han under sex till åtta timmar per dag kommer att rulla, välta och på andra sätt bearbeta stora betongblock som liknar militära vägspärrar. Verket refererar direkt till krigets närvaro i vardagen, en fråga som blivit alltmer påtaglig i Europa efter Rysslands invasion av Ukraina och Sveriges Natoanslutning.

– Vi har gått med i Nato och kriget är så närvarande i medierapporteringen hela tiden, konstaterar Stampe och fortsätter:

– Jag ska inte göra en tolkning av hans verk på förhand. Du får ringa efteråt så ska jag berätta exakt vad jag kände när jag såg verket.

Festival med internationell räckvidd

Live Action har vuxit från att vara en liten, idébaserad sammankomst till att bli en återkommande punkt i den internationella performancekonstens kalender. Festivalen lockar både etablerade namn och nya förmågor, och det fria, ofta överraskande formatet innebär att verken kan uppstå var som helst – på ett torg, i en port eller längs en kanal. För publiken handlar det om att vara närvarande och öppen för det oväntade. Något som projekledaren själv understryker när han beskriver vad som gör performancekonsten unik.

– Det som är speciellt med performance är att den inte går att återskapa. Den sker här och nu, i mötet mellan konstnären, platsen och publiken. Allt annat är dokumentation.

Live Action pågår i tre dagar under första helgen i september, med flera av verken upprepade under olika tider för att ge så många som möjligt chansen att uppleva dem.