Tokhajpad dokumentär om Silicon Valley-svindlare visas på Stockholms filmfestival

Elizabeth Holmes historia har skildrats i ett stort antal poddar, dokumentärer och dramaserier. Den före detta vd:n för blodtestbolaget Theranos har bland annat porträtterats i Alex Gibneys ”The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley” och i dramaserien ”The Dropout” med Amanda Seyfried i huvudrollen. Holmes grundade Theranos som 19-åring och hyllades under 2010-talet som världens yngsta kvinnliga miljardär. Bolaget värderades som mest till omkring nio miljarder dollar, men hela verksamheten byggde på en lögn: de blodtester som skulle revolutionera hälso- och sjukvården fungerade inte. Investerare förlorade stora belopp, och 2022 dömdes Holmes för bedrägeri mot investerare. Hon avtjänar sedan våren 2023 ett elvaårigt fängelsestraff.

Nu blir hon återigen föremål för en dokumentär, men den här gången är upplägget ett helt annat. ”You Can See Everything” är regisserad av Nathan Fielder och Lance Oppenheim och har beskrivits som en gränsöverskridande studie i psykologiska maktspel. Fielder, känd för serier som ”Nathan for You” och ”The Rehearsal”, flyttade in hos Elizabeth Holmes i maj 2023, strax innan hon skulle infinna sig på fängelset. Det som inledningsvis liknar ett intimt porträtt utvecklas under tre års arbete till en närgången skildring av Holmes privatliv.

Trailern, som släpptes i början av september, blev snabbt ett av årets mest omtalade filmklipp. Särskilt en scen uppmärksammades: en lång, ordlös stirrduell mellan Holmes och Fielder som pressar gränserna för mänsklig kommunikation. Filmen hade världspremiär på Telluride filmfestival i Colorado och har därefter visats på ett fåtal andra festivaler i USA. I november får svenska biobesökare chansen att se den, då ”You Can See Everything” är avslutningsfilm på Stockholms filmfestival.

– Jag tror inte att vi kan avsluta festivalen på ett bättre sätt än med denna helt unika och nyskapande film, säger Beatrice Karlsson, programchef på Stockholms filmfestival, i ett pressmeddelande.

Bakom filmen står alltså två uppmärksammade filmskapare. Lance Oppenheim har tidigare gjort dokumentärer som ”Some Kind of Heaven”, ”Ren Faire” och ”Primetime”, medan Nathan Fielder har profilerat sig som en excentrisk serieskapare i gränslandet mellan fakta och fiktion. I ”Nathan for You” hjälpte han småföretagare med bisarra och ofta kontraproduktiva marknadsföringsidéer. I ”The Rehearsal” iscensatte han verkliga samtal och situationer för att kunna öva inför dem i förväg. Gemensamt för hans projekt är en svart humor och ett intresse för människors självbilder.

I ”You Can See Everything” möts dessa teman av en kvinna vars liv byggde på en iscensättning. Holmes var känd för att medvetet anpassa sin röst, klädsel och blick för att inge förtroende hos investerare och medarbetare. När hon nu möter Fielder, vars konstform är just iscensättning, uppstår en märklig dynamik. Resultatet har kallats en mörk spegelsal, där två personer som båda ägnat sig åt att framställa verkligheten på ett visst sätt konfronteras med varandra.

Filmen följer ingen traditionell dokumentärmall. Recensenter har beskrivit den som allt från reality-tv till psykologisk cirkus. Variety skriver att det är ”en helt unik blandning av reality-tv, umgängesfilm och psykologisk cirkus”. Andra har framhållit stämningen som tryckt och obekväm, men också fascinerande.

”You Can See Everything” är också ett exempel på en bredare trend inom dokumentärfilm, där gränsen mellan verklighet och iscensättning blir allt svårare att dra. Strömningstjänster som HBO, Netflix och andra plattformar har under senare år satsat på berättelser där dokumentära metoder blandas med reality-tv och psykologiska experiment. Med en regissör som Nathan Fielder, som byggt hela sin karriär på att manipulera vardagliga situationer, ligger filmen mitt i den utvecklingen.

Filmen distribueras av det amerikanska bolaget A24, som ligger bakom filmer som ”Everything Everywhere All at Once” och ”Midsommar”. Något officiellt svenskt biopremiärdatum har ännu inte offentliggjorts. För den svenska publiken är Stockholms filmfestival i november således den första möjligheten att se filmen.

Theranos-härvan har sedan avslöjandet blivit en återkommande påminnelse om riskerna med okritisk teknikoptimism i Silicon Valley. Holmes förmåga att övertyga riskkapitalister, styrelseledamöter och medieprofiler under lång tid har analyserats i flera böcker, dokumentärer och fiktionaliserade skildringar. Att historien nu berättas igen, i en form som blandar dokumentär med psykologiskt experiment, visar hur starkt detta fall fortsätter att fascinera.