Vägglöss och kackerlackor ökar i Storbritannien: ”Har varit en explosion”

Ett saneringsuppdrag i Cardiff har lett till ett av de värsta vägglössangrepp som skadedjursbekämparen Gareth Davies har sett under hela sin karriär. När han och hans kollegor skulle sanera en bostad i Wales huvudstad kröp miljontals vägglöss ut ur madrasser och väggar. BBC har rapporterat om ärendet.

– Det är det värsta ärendet med vägglöss jag har sett under mina 38 år i branschen, säger Davies.

I full skyddsutrustning gick teamet igenom bostaden. Med en specialdammsugare samlades miljontals löss upp från madrasser, springor och väggar. Vägglöss kan inte flyga eller hoppa, men de förökar sig snabbt och kan gå i dvala i upp till ett år utan mat. På dagen gömmer de sig i möbler och sängbottnar; på natten söker de sig till människor för att suga blod. Bett orsakar svullnad, rodnad och klåda.

Att vägglöss sprider sig märks också i kollektivtrafiken. Förra veckan stoppade det brittiska tågbolaget Southeastern flera avgångar sedan vägglöss hittats i tågvagnar. Skadedjuren kan följa med resenärer i väskor och kläder, men också ta sig in i hem via begagnade möbler.

Även kackerlackor har blivit ett växande problem i Storbritannien. Förra månaden upptäcktes hundratusentals kackerlackor i en bostad i Pontypridd utanför Cardiff. Gareth Davies, som kallades till platsen, beskriver hemmet som en scen ur en Stephen King-film. Kackerlackorna vällde ut ur väggarna.

– Den här bostaden var helt enkelt fruktansvärd. De vällde ut från väggarna, säger han till BBC Radio Wales Breakfast.

Under det senaste året har Davies och hans kollegor hanterat hundratals kackerlacksärenden. För fem år sedan var det bara en handfull per år.

– Det har varit en explosion, säger han.

Den brittiska skadedjursbekämpningsföreningen BPCA rapporterar om en ökning i flera urbana områden. Nathalie Bungay, teknisk chef på BPCA, säger att varmare väder sannolikt bidrar.

– Högre temperaturer kan hjälpa kackerlackor att hålla sig aktiva och föröka sig snabbare, säger hon till BBC.

Värmen är dock inte den enda förklaringen. Bungay pekar också på hygien, byggnaders utformning och hur människor rör sig. Kackerlackor trivs i varma, mörka utrymmen nära mat och förökar sig snabbt. En enda äggkapsel kan innehålla 30–40 ungar som kläcks inom ett dygn.

Skadedjursbekämpning har därmed blivit en allt viktigare bransch. Företaget Anticimex, verksamt i Sverige, ser ett ökat behov av saneringstjänster i både bostäder och offentliga miljöer. I Sverige är den tyska kackerlackan det vanligaste skadedjuret. Bostadsbolag och fastighetsägare uppmanas att vara vaksamma, eftersom angrepp snabbt kan sprida sig mellan lägenheter.

För den som reser finns flera sätt att minska risken att ta med sig vägglöss hem. Väskan bör förvaras stängd, högt upp och långt från sängen. Sömmarna på hotellsängen bör kontrolleras för svarta fläckar, och vid minsta misstanke ska man byta rum. Hemma ska kläder tvättas i 60 grader. Övrig packning kan frysas i en vecka eller värmebehandlas i torktumlare i en timme. Dammsug väskan noga och frys in dammsugarpåsen innan den slängs.

För skadedjursbekämpare som Gareth Davies har arbetet blivit allt mer krävande. Sanering av en bostad med miljontals vägglöss kräver både skyddsutrustning och specialverktyg. Med fortsatt varmare klimat och ett samhälle där människor reser allt mer befarar branschen att skadedjursproblemen kommer att fortsätta växa. De senaste veckornas fall i Wales och på brittiska tåg har satt ljuset på en utveckling som många helst inte vill tänka på – men som kan drabba vem som helst.