Svenska Spel: CAS-beslut att släppa in Ryssland i ishockey-VM svärtar ner sporten

Flera av ishockeyns största sponsorer ställer sig nu bakom Svenska Ishockeyförbundets beslut att inte möta Ryssland. Samtidigt riktar de skarp kritik mot idrottens skiljedomstol CAS, som beslutat att tillåta Ryssland att delta i världsmästerskapet i ishockey.

”CAS:s beslut svärtar ner sporten”, skriver Svenska Spel i ett uttalande till TT.

Svenska Ishockeyförbundet har tidigare meddelat att Sverige inte kommer att spela matcher mot ryska lag, oavsett vad Internationella ishockeyförbundet IIHF beslutar. Nu får förbundet stöd från flera av de kommersiella aktörer som finansierar svensk ishockey.

Sponsorerna menar att idrotten måste värna om demokratiska värderingar och att ett ryskt deltagande skulle strida mot de principer som internationell idrott vilar på. Flera av dem har i uttalanden till TT betonat att de står bakom det svenska ställningstagandet.

CAS – idrottens skiljedomstol – har fattat ett beslut som innebär att Ryssland tillåts delta i ishockey-VM. Det har väckt starka reaktioner i flera länder, inte minst i Sverige. Beslutet uppfattas som ett trendbrott, då Ryssland varit avstängt från internationell ishockey sedan invasionen av Ukraina i februari 2022.

IIHF beslutade då att utesluta både Ryssland och Belarus från alla internationella turneringar. Det har inneburit att ryska landslag och klubblag hållits utanför VM, OS och andra mästerskap. CAS:s nya beslut öppnar nu dörren för en återkomst, något som mötts av hård kritik från flera håll.

Svenska Spel, som är statligt ägt och en av de största sponsorerna inom svensk idrott, är mycket tydliga i sin kritik.

”Vi anser att internationell idrott måste hålla fast vid de beslut som fattats och inte ge efter för påtryckningar. Att tillåta Ryssland att delta i VM skickar helt fel signaler”, skriver bolaget till TT.

Även andra sponsorer inom ishockeyn har uttryckt liknande åsikter. Flera av dem framhåller att deras engagemang i svensk ishockey bygger på värderingar som respekt, demokrati och fair play – värderingar som de menar är oförenliga med ett ryskt deltagande.

Sverige har sedan krigsutbrottet varit ett av de länder som intagit den tydligaste hållningen mot ryskt deltagande i internationell idrott. Genom att vägra spela mot Ryssland skickar Svenska Ishockeyförbundet en markering till både IIHF och det internationella idrottssamfundet.

Sponsorernas stöd stärker förbundets position. Att kommersiella aktörer väljer att ta ställning i en politiskt känslig fråga är anmärkningsvärt, men visar samtidigt att värderingsfrågor blivit allt viktigare för företag som profilerar sig inom idrotten.

Kritiken mot CAS är dock inte okontroversiell. Skiljedomstolen har i uppdrag att döma i idrottsliga tvister och ska vara oberoende av politiska påtryckningar. Beslutet att tillåta Ryssland att delta kan ses som ett uttryck för den principen. För många länder och idrottsaktörer väger dock de moraliska aspekterna tyngre än juridiken.

Frågan om Rysslands plats i idrottsvärlden är långt ifrån löst. Medan vissa organisationer och nationer förespråkar en återgång till normala förhållanden, menar andra att uteslutningen måste bestå så länge kriget i Ukraina pågår. Liknande diskussioner har förts inom andra sporter, där vissa internationella förbund tillåtit ryska idrottare att tävla under neutral flagg medan andra upprätthåller fullständiga avstängningar. Ishockeyn har hittills tillhört den senare kategorin, men CAS-beslutet kan komma att förändra den bilden.

Inför kommande världsmästerskap återstår flera frågor. Hur IIHF ska hantera en situation där flera länder vägrar att spela mot Ryssland är ännu oklart. Det internationella ishockeyförbundet står inför en svår balansgång mellan att följa CAS:s utslag och att upprätthålla förtroendet hos de nationella förbunden.

För svensk del innebär beslutet en principiell markering som kan få konsekvenser för framtida mästerskap. Om fler länder följer Sveriges exempel kan VM stå utan flera av sina mest profilerade deltagare. Samtidigt visar sponsorernas tydliga ställningstagande att frågan är större än idrotten i sig – den handlar om vilka värderingar som ska prägla internationell idrott.

Men en sak är säker: frågan om Rysslands deltagande i internationella mästerskap kommer att fortsätta engagera – och splittra – idrottsvärlden under lång tid framöver.