Efter genombrottet i vintras – nu vill Ekman nå högre höjder

Louise Ekman, den 29-åriga svenska höjdhopparen från Gefle IF, går in i utomhussäsongen med ett helt nytt självförtroende efter en historisk vinter. Med ett personligt rekord på 1,96 meter och en sjätteplats i inomhus-VM bakom sig, har Ekman etablerat sig som en av Sveriges mest lovande friidrottare.

Hennes genombrott kom i februari när hon hoppade 1,96 meter – det tredje högsta hoppet någonsin av en svensk kvinnlig höjdhoppare inomhus. Prestationen kom överraskande för många, men för Ekman själv var det resultatet av ett målmedvetet träningsår präglat av hälsa och mental utveckling.

”Den här säsongen går till historieböckerna för min del, det måste jag absolut säga. Det har varit otroligt kul att träna under perioden efter VM”, säger Ekman.

Vid inomhus-VM i Torun klarade hon 1,93 meter och slutade på en imponerande sjätteplats i sitt första stora internationella mästerskap. Framgångarna har inte bara gett henne meriterande resultat, utan också en biljett in i världseliten – hon ligger för närvarande på 19:e plats i världsrankingen.

Bakom utvecklingen ligger ett starkt träningsår 2025 där Ekman kunnat träna kontinuerligt utan skador. Men lika viktig har den mentala utvecklingen varit, något hon fått betydande hjälp med av sin tränare Bengt Jönsson.

”På höjdhoppspassen höjde jag ribban mer. Att hoppa på högre höjder på träning ger någon slags mental styrka. Självförtroendet blir bättre av att veta att jag klarar av att hoppa högt även på träning. Då borde jag rimligtvis kunna göra det på tävling också”, förklarar Ekman.

Den nya mentaliteten har varit avgörande för hennes förmåga att prestera när det gäller. Att våga utmana sig själv på träning har gett henne det självförtroende som krävs för att lyckas under tävlingspress.

Med framgångarna kommer dock nya utmaningar. För första gången i karriären möts Ekman av höga förväntningar inför säsongen. Pressen från omgivningen har ökat markant, något hon försöker hantera genom att fokusera på det hon kan kontrollera.

”Jag försöker att inte tänka så mycket på det, utan bara fokusera på det jag gör och att bli bättre. Jag försöker stänga ute den press som finns och bara leva på normalt”, säger hon.

I fredags kom beskedet att Ekman är uttagen i den svenska truppen till EM i England som går av stapeln i sommar. Det blir hennes första utomhus-mästerskap på seniornivå, och förväntningarna är höga. Men för att säkra sin plats i laget måste hon först visa stabila prestationer under vårsäsongen.

”Jag behöver visa att jag kan vara stabil över 1,90 meter, det är något jag tränar för. Men mitt första mål är att slå mitt utomhusrekord”, konstaterar Ekman.

Hennes nuvarande utomhusrekord ligger lägre än hennes inomhusresultat, vilket gör det till ett naturligt första mål för säsongen. Med tanke på hennes nuvarande form finns alla förutsättningar för att hon ska lyckas.

Under veckan valde Ekman också att öppna upp om en mörkare period i sitt liv. I en intervju med Radiosporten berättade hon om de ätstörningsproblem hon kämpade med för åtta år sedan. Efter professionell hjälp har hon i dag ett helt annat förhållande till sin kropp och sin idrott.

”Jag är väldigt glad att jag tog den hjälpen. Det har stärkt mig i dag, att jag känner min kropp mycket bättre. Jag har bara en kropp och den behöver jag ta hand om”, säger hon till Radiosporten.

Beslutet att berätta om sina erfarenheter kom efter att en annan höjdhoppare, Engla Nilsson, valt att avbryta sin säsong och öppet pratat om sina egna problem med ätstörningar. Ekman ser det som viktigt att problematiken inom idrotten lyfts fram.

”Det är otroligt starkt av Engla att prata om det. För det är en problematik inom idrotten”, konstaterar Ekman.

Hon beskriver hur hon själv fick arbeta aktivt med sitt förhållande till mat och näring. ”För min del hjälpte det mycket att bara mata huvudet med att om jag inte äter får jag inte tillräckligt med näring. Då kommer jag inte kunna träna som jag vill för att bli bra. Mat behöver vi för att kunna överleva.”

Nu ligger fokus helt på att förbereda sig inför säsongspremiären vid Paavo Nurmi Games i Åbo den 3 juni. Ekman har valt att tacka nej till ytterligare intervjuer för att kunna koncentrera sig fullt ut på träningen.

Med två SM-guld inomhus och flera medaljer utomhus i bagaget, står Ekman inför det som kan bli hennes största säsong någonsin. Frågan är om hon kan fortsätta sin framgångsrika form från vintern och etablera sig som en medaljkandidat vid EM. Med rätt förberedelser och fortsatt mental styrka finns alla förutsättningar för att sommaren 2026 ska bli lika historisk som vintern varit.